两日后，傍晚。

    一支三千多人的部队，迎着晚霞缓缓来至邯城脚下。为首的贾淼跨马立于城门之前，抬头仰望着高耸的城墙，夕阳的余晖洒在他的脸上，让他微微眯起了眼睛。

    他的面容依然俊朗，只是不似以前那般白皙，眉宇间的书卷气，也已被雍北的风沙吹散，取而代之的是一股坚毅和沉稳。

    守卫见有军队要入城，连忙通知了上官，城门令一听，立刻便想起了内侍司总管的交待，也不敢怠慢，慌里慌张的迎了出去，谨慎地问道：“来人可是贾淼，贾侍郎？”

    贾淼收回目光，看向眼前的城门令，拱了拱手：“下官正是贾淼，奉旨进京，不知将军可有指教？”

    城门令连忙摆手：“下官区区城门令使，怎敢当将军之称。”客气的笑了笑，上前两步说道，“贾侍郎，皇上口谕，不论您何时进京，即刻入宫觐见。”

    贾淼一怔，抬头看了看天色，眼下皇宫宫门即将关闭，他不明白皇帝为何会这么急着召见自己。只不过疑惑归疑惑，也没有多问，点了点头，示意王越和廉澄带领队伍前往兵部，自己则跟着城门令去了皇宫。

    来至宫门前，便又换成太监引路，贾淼跟在他身后，穿过一道道宫门，最终来至景曜宫，永明殿外。

    太监进去通秉，不多时便又出来说道：“贾侍郎，皇上让您进去。”

    贾淼微微颔首，整理了一下衣衫，迈步走进了大殿。

    殿内灯火通明，香气缭绕，贾淼刚一进去，就看见刘闵正坐在御案后，目光灼灼的盯着自己。他快步上前，撩起袍摆，双膝跪地，行了三跪九叩的大礼：“罪臣贾淼，参见陛下！”

    “平身吧。”刘闵微微抬手，声音中带着一丝温和。

    贾淼谢恩起身，站在一旁，微微低着头，等待着皇帝的问话。

    刘闵的目光始终停留在贾淼的身上，看着那被风沙磨砺过的面庞，眼中闪过一丝复杂的情绪：“一别数月，你黑了，也瘦了。”

    “塞外风沙大，臣不得已。”贾淼微微一笑，神色自若。

    刘闵点点头，叹了口气：“卿之忠心坚韧，朕是知道的，这阵子苦了你了。”

    贾淼心头微颤，他能感受到皇帝话语中的真诚，心中不禁涌起一股暖流，连忙躬身行礼：“臣不敢，为国效力，何来辛苦。”

    刘闵淡淡一笑，命石念及赐座奉茶，而后又道：“朕知道，当初将你贬至雍北，你心中定有怨言。朕虽贵为一国之君，有时候，却也不得不妥协，做出一些违心之举。”

    贾淼心中一紧，连忙说道：“臣虽不才，却也明白朝堂之事，错综复杂，非一人之力所能左右。”

    “你能如此想，朕甚感欣慰。”刘闵微微点头，眼中闪过一丝赞赏，“朕知你为官清廉，一心为民，可朝堂之上，污浊不堪，朕需要有人能为朕守住一片净土，本想让你在梁王帐下隐忍几年，远离朝堂纷争，保全自身，无奈……”

    贾淼也知道皇帝这是在保护他，不免有些感动：“梁王待臣不薄，臣也学到了许多东西，这一切都是陛下的恩赐。”

    刘闵摆了摆手：“卿言重了，朕急召你进京，是有一件大事要交给你去办。”

    贾淼立即起身下跪：“陛下但有吩咐，臣万死不辞。”

    “起来吧，坐下说话。”刘闵沉吟片刻，问道，“北豫的局势，你可都听说了？”

    贾淼点点头：“臣来时，已有所了解。”

    “嗯。”刘闵微微颔首，缓缓说道，“方令舟造反，北豫局势岌岌可危，楚相向朕举荐，由你领兵平叛，你可有信心？”

    贾淼心头一震，没想到皇帝会将如此重任交给自己，再次站起身，沉声说道：“臣虽一介书生，却也不惧沙场！”

    “呵呵，好！既有如此信心，何愁反贼不灭？”刘闵笑了笑，脸色又逐渐变得有些沉重，“你曾在北豫任职，对当地的情况多少有些了解，不过朕还是要提醒你，方令舟此人狡猾多端，这一去路途艰险，你须得小心应对。”

    “臣定会谨慎行事。”

    刘闵满意地点点头，起身走到贾淼面前，语重心长地说道：“此次平叛，不仅关乎北豫的安危，更关乎我大召的国运，朕希望你能不负重托，早日凯旋。”

    贾淼自然能感受到皇帝对自己的信任和期待，心中涌起一股豪情：“臣定当竭尽全力，不负陛下所托。”

    刘闵微微颔首，目光再次落在贾淼的脸上：“善仁，朕知道你在雍北受了不少苦，此次平叛之后，朕定会好好奖赏你。”

    贾淼轻轻摇头，拱了拱手：“臣不求奖赏，只求能为国尽忠、为民谋福、为陛下解忧。”

    “好，好，朕果然没有看错人！”刘闵的脸上露出一丝欣慰的笑容，轻轻拍了拍贾淼的肩膀，“朕已命人为你置办了宅子，你带来的三千亲卫军，可自行安排！”

    贾淼微微一怔，迎上刘闵意味深长的目光，顿时明白过来，皇帝这是担心自己当初得罪的权贵之中，会有宵小之辈做出什么对自己不利的事，不禁再次被感动，跪地而拜：“臣，谢主隆恩。”

    刘闵淡淡一笑，将他扶了起来，“回去休息吧，明日早朝，朕会正式下旨，封你为平南将军，待大军集结，即日奔赴北豫。”.

    说完，招来一个内侍，命其送贾淼出宫。贾淼躬身行礼，缓缓退出了永明殿。

    夜色朦胧，刘闵站在殿门前，仰望着刚刚升起的弦月，目光深邃而复杂。

    “陛下，外面凉，您还是回去歇着吧。”石念及小声提醒。

    刘闵不为所动，轻声问道：“石念及，你觉得贾淼此人如何？”

    石念及说道：“贾侍郎年轻有为，清廉如水，是不可多得的好官，清官。”

    刘闵瞥了他一眼，笑着骂道：“你个老货，说实话。”

    “奴婢哪敢欺君啊？”石念及满脸诚恳，偷瞄了一眼皇帝，还是谨慎的说道，“只是，贾侍郎终究还是有些太年轻了，二十一岁的兵部侍郎，历朝历代，可是绝无仅有的。”

    刘闵又扭头看了他一眼，叹道：“年轻，年轻啊，朕初封太子，不过十四岁，父皇便让我协理内政，那时为何无人说朕年轻呢？”

    石念及连忙恭维：“陛下乃真龙天子，岂是常人可比？”

    刘闵淡淡一笑，这种奉承话他听得多了，也不在意，再次问道：“石念及，你是否也觉得朕对贾淼太过青睐？”

    “奴婢愚钝，不明白陛下的良苦用心。”

    “石念及，你跟着朕多久了？”

    “二十二年了。”

    “二十二年啊，真是个久远的数字，那时朕才六岁。”刘闵感慨了一番，又看向夜空，“诺大一个朝廷，除了楚相，再无人能让朕引为心腹，可，楚相老了……”

    他叹了口气，“朝中势力盘根错节，背后多有家族利益牵扯，有时就连朕也要退避三舍。朕之所以青睐贾淼，不单单因为他有着超越年龄的沉稳与智慧，他的忠诚和才能，以及清清白白的家世，才是朕真正需要的。”