三日后，河西国主沮渠牧犍发出一纸曲赦令，瞬间在城中激起了千层浪。

    狱门大开，枷锁落地，囚徒们无不称颂王德，步出阴暗潮湿的牢房。

    胡叟也重获自由，回到官邸之中。面容虽略显憔悴，但他并无一丝怨语。当日，胡叟便整理行装，住进了国子学中。学子们早已闻讯，纷纷涌至门口，争相一睹这位这新任助教的风采。

    另一头，酒泉王沮渠无讳的出狱，则是另外一番景象。

    微微佝偻的身影，与往日风流佻达的模样相去甚远。在侍卫的簇拥下，沮渠无讳从别馆中缓缓走出，步履有几分沉重。

    不同于胡叟的释然，沮渠无讳的脸上写满了复杂与不解。他深知，这次虽得赦免，但他已和王兄撕破了脸，那人怎会真心让他好过？

    宜阳青殿中，气氛凝重而微妙。

    沮渠无讳被召见至御前，心中五味杂陈，行礼如仪。

    沮渠牧犍眼神深邃，上下打量他一眼，正色道：“免礼吧。六弟，你在别馆中也呆了两个多月，现下可意识到自己的错处了。”

    沮渠无讳自然说“是”。

    “那便好，不辜负孤的一番心意，”沮渠牧犍颔首，一脸自得，“念在母妃的情面上，孤便恕了你玩忽职守之罪。”

    沮渠无讳腹诽道：你就演吧！设计让我“玩忽职守”，实则是为了泄愤！私下里把我脊背都要踹断了，到了人前却还在装仁义。

    沮渠牧犍见他这六弟脸上隐有不忿之色，便好整以暇地扫视他一眼。

    这一眼，看得沮渠无讳心中一冷，他不敢与杵视，旋即微微低头，称谢不已。

    沮渠牧犍见他终于知道怕了，便笑道：“犯了错不要紧，只要能修正便好。酒泉那边诸事繁杂，你暂且先留在宫中，做一年民部尚书历练一番。”

    “什么？”沮渠无讳懵了。

    他没听错吧？民部尚书？

    倒不是说这个官有多大。在河西国中，国主之下，以录事尚书为最尊，由世子封坛来担任。再往下，便是左丞、右丞，而后才是并不、吏部、都官、民部，各有一尚书。

    但民部主管户籍、土地与赋税，是一国之命脉。

    两个月前，这王座上的人还险些踹死他，现下是在唱什么戏？

    不只沮渠无讳不明白，作为旁观者，拓跋月心中也大惑不解。

    “大王分明还防备老六，否则就把他放回酒泉去了，”拓跋月私下对霍晴岚道，“可偏生还把他放在眼皮子底下，委以重任。怪哉！”

    霍晴岚忖了忖：“或许，大王是想试探酒泉王是否已诚服于他。毕竟，之前酒泉王隐匿坞民，是在这上头犯的事儿。”

    “也许确如你所言，”拓跋月颔首，“倘如此，大王应该在民部安插了眼线，盯着老六的动静。若敢造次，他必……”

    言及此，拓跋月顿了下来，秀眉微微蹙起。

    少时，她豁然一笑，道：“我知道了。以老六的心性，他得不到的也不会让别人得到。所以，大王是想利用老六这一点，让他去查其他宗王的账。”

    “啊？”霍晴岚惊讶不已，不知该如何接口。

    一时间，她只觉这些玩弄权术的人，无不长着一颗千窍心，她想不到，也看不穿。

    “之前的民部尚书，可能也知道户籍、土地、赋税有问题，但他得罪不起宗王。但老六就一样了，反正他吞下去的都吐出来了，他也看不得别人饕餮自肥。再说了，旁边有人看着他呢，他又能搞什么花样！”

    听拓跋月这么剖析，霍晴岚全然明白了，不禁叹了口气：“把背叛过自己的人整治一番，再来收作爪牙。大王这手段……”

    “高明！”拓跋月笑了笑，给沮渠牧犍此举做了评判。

    那一头，沮渠无讳来到永福殿中，在他阿母那里歇下了。乞伏琼华早知儿子会被放出来，一早便命宫人为他收拾房间。

    待见了儿子，乞伏琼华心疼得不得了，忙把他搂着一阵嚎啕。

    沮渠无讳心里一酸，他还想让他阿母安抚他呢！

    见状，他只能把满腹委屈咽回去，笑道：“儿子这不是好好的？阿母，我这一年怕是要住在你这里了。”

    随后，沮渠无讳说起今日任命之事。乞伏琼华虽觉诧异，但心中却宽了几分。

    “看来，你王兄还是顾念手足之情的嘛！”

    她还记得，她求王后相助被拒之门外后，便又去沮渠牧犍跟前求情。沮渠牧犍依然冷着脸，说老六玩忽职守酿成大错，如不重罚无以给吐谷浑使团交代。

    当时，她气得狠了，便说了一些怨毒的话，让沮渠牧犍弄清楚，谁才是他的亲人。

    想来，这些时日他也想明白了，所以才以为小公主祈福为由，行曲赦之事。这么一想，乞伏琼华只觉憋闷的心绪，也烟消云散。

    见儿子不言语，她便宽慰道：“你们毕竟是兄弟，你只是玩忽职守，不妨事的。以后好好做便是了。”

    沮渠无讳愣了愣。他本以为，经此一事他阿母能长些脑子，未想她还是看不明真相。

    他忍不住质问：“阿母，你真以为，我是因为所谓的‘玩忽职守’，才被他惩治的？”

    “我知道不是，也因为你……”乞伏琼华眼里有了几分埋怨之色，“你画了你王嫂。”

    “什么王嫂，我可不认！我只有一个王嫂，她都不在人世了！”沮渠无讳愤然。

    沮渠牧犍固然无情，尹夫人固然老谋深算，但平心而论，他的王后、她的女儿李敬爱却温柔可亲，真心待人。哪像现在这位，从身份到性情都是假的。

    想到拓跋月，沮渠无讳心里就觉窝火：“再说了，我又没做别的事，不过只是画了幅画。”

    “你还想干什么？”乞伏琼华蹙眉道，“算了，别招惹她了。她要是真养了面首，犯了宫禁，你王兄总会收拾她的！”

    闻言，沮渠无讳苦笑道：“罢了，不说那个女人了。只是，阿母，你须明白一件事，我被拘在别馆，还挨……”

    怕她担忧害怕，他忙换了句话：“我受罚不是因为明面上那事儿。此番，让我做民部尚书，无非是在考验我的忠诚。我须得规行矩步。”

    话是如此说，心底却暗道：我会受你摆布？

    抬手拍拍阿母的肩膊，他努力攒出一个笑脸：“阿母，我饿了。我想吃柰，酒泉送来的。”