这是一个吃人的世界，大鱼吃小鱼，而那些底层人民只能饱受煎熬。

    常州，东山郡，长河县。

    柚镇，是长河县十一镇之一，这里盛产柚子，特别是到夏天的时候，无数橙黄色的灯笼挂满枝头，随风摇曳。

    可常年战乱，官匪勾结，民不聊生，无数农民流落街头了，大多数人只能卑微的活着。

    李秦，祖上三代都是农民，父母靠着种地为生，在丰年一半的收成要上交给地主和官府，留下的粮食只刚够一家人艰难度日。

    可今年大旱，导致粮食颗粒无收，就连树皮大家都争着啃。

    而盗贼四起，很多乡下的农民活不下去了，只能逃到山里当土匪，然后下山抢劫。

    这些农民本来都是穷苦出身，地主、大富人家都有专门的守卫和仆人，这些人经过专门的培训，战斗力不可小觑，这些匪徒自然是不敢惹，就只能朝着这些手无缚鸡之力的农民动手。

    贫则越贫，富则越富。

    李秦的家里虽然是米缸空空，大家艰难度日，可是整个村子还是遭到了洗劫，好在李秦和同村的大胖跑的快，这才免遭毒手。

    等这些捕快来到村子，这些土匪早就逃之夭夭了，整个村子被抢劫一空，大量的村民伤亡，而李秦的父母在反抗的时候，被打倒在地，一命呜呼。

    房屋倒塌，家徒四壁，李秦和大胖只能裹着席子将各自的父母安葬在附近，给父母磕了三个响头之后，便和大胖直接离开，出发到附近的镇上。

    这几个月，李秦和大胖在镇上以及各乡村流浪。

    李秦今年十一岁，而大胖这要小一岁，两个从小很好的玩伴。

    由于这次天灾波及较广，乞讨的人比较多，而瘦弱的李秦自然成为欺负的对象，在一次乞讨的过程中，因和其他乞讨者争执抢地盘，对方人多势众，大胖的腿直接被打断了。

    柚镇虽不大，但加上周边的乡镇人口也有八万余人左右，镇上也算繁华，自然不是偏远乡村所比，这就导致大量的流民向镇上集中。

    官府哪管这些流民的死活，只是一味的驱赶，如果不服从就是一顿殴打，很多难民就这样不明不白的死掉了。

    大胖是李秦现在唯一的依靠，现在再去乡村和野外流浪乞讨只能是死路一条。

    冒着官府的驱赶和同行乞讨者的欺负，李秦也只能冒险在镇上的一些酒店门口蹲守，一些酒店会把剩菜剩饭倒在门口的垃圾篓，靠着捡一些剩菜剩饭充饥。

    望着大胖发白的双唇，佝偻的身体，李秦一阵担忧，由于营养不良，再加上受伤，如果不进行救治，只能是死路一条。

    趁着官府没有人巡逻的空隙时间，李秦将大胖安置在一个巷子角落，便到镇上流浪，看能不能找点食物充饥。

    “大胖再挺一挺，我稍后就回来，若遇到陌生人，千万不要与之争执”，说完便扭头离开。

    大胖望着李秦离开的背影，眼泪不自主的流了下来。

    在街上，李秦看到有很多人围着一个公告栏，便也凑了过去，上面贴着不少的寻人启事，还有一些穷凶恶极盗匪的追捕令，各个都有不少的悬赏金额，但这个钱也不是一般人能拿的。

    吸引大家注意的便是一张招人广告：长河县灵药帮招寻药童子，限年龄10岁以上，12岁以下。

    提起灵药帮，可是无人不知无人不晓，就连曾经在偏远乡村的李秦，也经常听到大人常常把这个名字挂在嘴边。

    灵药帮是长河县的四大帮派之一，垄断了整个长河县七成以上的药材流通，自然是富得流油。

    特别是这几年换了一个新帮主之后，更是蒸蒸日上。

    灵药帮的帮主也是当地的豪强大户，和县太爷称兄道弟，帮派有上千人之众，但是背地里名声却并不好，经常干一些强买强卖的勾当，甚至让药店强行购买灵药帮的药材，不然就让你没有办法在当地做生意。

    就算现在农民穷的没有钱看病，但是药铺的收费依然这么高，因为药材的成本居高不下。

    灵药帮在每个镇上都有自己的分部，可谓是很多农民眼中的金饭碗，很多地主家庭不惜花了很多银两也要把自己的孩子送进去。

    柚镇的柚子不仅能食用，还是一味重要的药材，附近多山，药材十分丰富，这里也算是灵药帮一个重要的盘口。

    围观的众人议论纷纷。

    “没有想到这次灵药帮竟然会对外招人，好几年都没有遇到这样的事情了”

    “我的孩子今年刚好11岁，我要把自己的孩子送到灵药帮去试一试，要是成功进去了，后半辈子也算是有一个依靠了”

    ”你恐怕是想多了，这些名额哪里是我们这些人所染指的，早就被哪些大富人家提前预定了”

    围在旁边的李秦，心中一紧，眼睛不时露出异样的眼光，隐隐觉得这是一次难得的机会，如果能顺利进入灵药帮，就不用再用饿肚子了，大胖的伤也能治愈了。

    李秦轻声低语道；“我一定会成功加入进去，谁都不能阻扰我”。

    在路过一包子铺的时候，扑面而来的香气让李秦驻足，眼巴巴的望着，甚至口水差点流出来了。

    店铺老板看着李秦穷苦的样子，又或者想起了自己同岁大的孩子，竟然从蒸笼拿出了两个包子，用纸包好。

    “来，拿好，赶快吃了吧，吃了就不饿了，也是一个苦命人啊！”，店主叹气的说道，然后小心翼翼把这两个包子递向李秦。

    来不及多想，李秦拿着包子就扭头跑掉，生怕老板再把包子拿回去，回头了望了老板一眼，把身形外貌记住了。

    心里想到：“滴水之恩，必将涌泉相报”