天牢深处，脚步声由远及近，火把的光影在墙上摇曳，映出长长的影子。

    火光映照下，那斑驳的墙壁上满是岁月侵蚀的痕迹，无数道深浅不一的刻痕，仿佛在诉说着这里曾经关押过的囚徒们的绝望。

    \&大人，到了。\&守牢的狱卒躬身，掏出一串沉重的铁钥匙，打开了最深处的一间牢房。

    牢房外挂着一块包浆厚重的木牌，上书\&朝廷钦犯，闲人勿近\&八个大字。

    铁门打开时发出一声刺耳的吱呀声，在寂静的夜里格外清晰。

    来人一身玄色斗篷，看不清容貌，只能从脚步声判断是一名女子。

    她微微颔首，狱卒识趣地退了下去，只留下一盏昏黄的油灯。

    火苗在微风中轻轻摇曳，将人影投射在墙上，显得格外幽长。

    \&***，许久不见。\&来人的声音带着几分优雅，却又暗藏锋芒。

    萧琬凝缓缓抬起头，月光从高处的铁窗漏下，映着她略显憔悴却依旧高贵的面容。

    即便身陷囹圄，她身上那与生俱来的皇室威仪丝毫未减，眼神中的锐利更是丝毫不减。

    \&深夜造访钦犯，宁皇后好大的胆子。\&萧琬凝的声音虽带着几分沙哑，却依旧透着不容忽视的威严。她审视着眼前的人，目光如刀，\&不怕御林军查到你来过这里？\&

    来人摘下斗篷，露出一张雍容华贵的面容，正是当朝皇后宁怀玉。

    她唇角微扬，露出一丝意味深长的笑意：\&本宫若是怕，就不会在这个时辰来了。再说，御林军现在也顾不上这里。\&

    \&哦？\&萧琬凝挑了挑眉，\&看来皇后是已经安排妥当了。\&

    宁怀玉在萧琬凝对面坐下，目光中闪过一丝精芒：\&***果然聪慧。不错，今夜西城门外有场大火，御林军都被调去救火了。这偌大的天牢，现在能听到我们说话的，只有几只老鼠。\&

    萧琬凝冷笑一声：\&本宫在这暗无天日的地方待了这么久，还真没想到皇后会来探望。若非局势有变，你怕是巴不得本宫死在这里。\&

    \&***误会了。\&宁怀玉摇头，\&若不是慕容雪薇从中作梗，本宫也不会眼睁睁看着你被关在这里。你我之间的合作，她早就起了疑心。\&

    提起慕容雪薇，萧琬凝眼中掠过一抹凛冽的杀意，指甲深深陷入掌心：\&那个贱人，竟敢坏我大事。要不是她在关键时刻暴露了密信的去向，本宫也不会功亏一篑。\&她突然死死盯着宁怀玉，\&皇后，你我本是合作多年，那日你为何不出手相助？\&

    宁怀玉叹了口气，面露无奈之色：\&***应该明白，那个时候本宫若出手，只会打草惊蛇。况且，慕容雪薇背后还站着顾烨，他手中握着十万大军，若是贸然出手，只怕会引来更大的祸端。\&

    萧琬凝冷哼一声：\&所以你就眼睁睁看着本宫被打入天牢？\&

    \&正是因为如此，本宫才会在这个时候来见你。\&宁怀玉从袖中取出一个精致的青瓷小瓶，\&这是药王谷的断肠散，服下后能让人假死三日。三日后，自会有人来为你收尸。\&

    萧琬凝接过瓷瓶，在昏暗的光线下仔细打量着：\&皇后这是要与我重续旧盟？就不怕本宫报复你？\&

    \&本宫若是怕，就不会带着这瓷瓶来了。\&宁怀玉压低声音，神色凝重，\&慕容雪薇有了身孕，还是双生子。\&

    \&什么？\&萧琬凝猛地抬头，显然没料到这个消息。她的手微微颤抖，\&你确定？\&

    \&千真万确。\&宁怀玉继续道，\&更重要的是，钦天监的那个老东西放出预言，说慕容雪薇这对双生子关系到国运。据说，其中一个甚至有可能会颠覆太初国。\&

    萧琬凝握紧了手中的瓷瓶：\&所以皇后是担心，这对双生子会威胁到你的地位？\&

    \&不止如此。\&宁怀玉神色阴郁，\&陛下不顾颜面已经三次提起要召见慕容雪薇，若是真的让慕容雪薇揣着肚子里的杂种进宫，在这后宫之中本宫的脸面往哪里放？\&

    \&那顾烨那边...\&萧琬凝若有所思。

    \&他现在为边境的战事焦头烂额。\&宁怀玉嘴角勾起一抹冷笑，\&本宫已经安排人在军中布下眼线，等时机成熟，就能让他自顾不暇。一个女人，没了靠山，又能翻出什么浪来？\&

    萧琬凝把玩着手中的瓷瓶，眼中闪过一丝算计：\&皇后说得有理。不过，本宫若是答应你，总要有些好处才是。\&

    \&这个你放心。\&宁怀玉从怀中取出一封密信，\&这里有一份名单，都是一些有把柄在本宫手中的人。他们现在都还在朝中为官，本宫可以帮你，把他们一个个变成你的助力。\&

    萧琬凝的手明显颤抖起来：\&当真？\&

    \&本宫向来言出必行。\&宁怀玉站起身，整理着斗篷，\&三日后，会有人来为你收尸。到时自会有心腹带你去安全之处。养好伤后，就可以开始行动了。\&

    就在这时，远处传来更换更夫的梆子声。宁怀玉重新戴上斗篷：\&时候不早了。记住，此事千万不可走漏风声。\&

    萧琬凝点头，目送宁怀玉离去。待脚步声彻底消失，她才从贴身的暗袋中取出另一封密信，借着微弱的月光，快速写下几行字。

    \&你们以为，这么容易就能操控本宫？\&萧琬凝冷笑一声，将密信小心翼翼地藏在墙角的一块松动的砖后，\&且让你们得意一时。\&

    夜色渐深，天牢又恢复了死一般的寂静。只有高处的铁窗外，一只乌鸦正展翅飞过，发出一声凄厉的长啸。

    萧琬凝靠在冰冷的墙壁上，看着手中的断肠散，嘴角勾起一抹诡异的笑容。月光透过铁窗，在她脸上投下斑驳的光影，衬得她的笑容格外森冷：\&慕容雪薇，你不是很得意吗？且等着，等本宫出去，看你还能得意多久。\&

    一滴露水从铁窗外落下，恰好打在油灯上，发出\&嘶\&的一声轻响。火光剧烈晃动了一下，仿佛在预示着什么。

    这个寒露时节的夜晚，注定是个不平静的夜晚。当权谋的种子播下，谁也不知道它会结出怎样的果实。皇权更迭间的波涛汹涌，早已在暗流涌动。

    深秋的风穿过铁窗，卷起一片枯黄的落叶，在牢房中打了个旋，最后轻轻落在了那封藏在砖缝中的密信上。

    这个不眠之夜，只是一个开始。

    一场足以撼动朝堂的博弈，正在这个寒露的夜晚，悄然拉开帷幕。

    天牢外的守卫，依旧按部就班地来回巡视，丝毫没有察觉，就在这个看似平静的夜晚，一场惊天的阴谋正在他们眼皮底下酝酿。