事实上现在全国兵力很紧张，本来军户就时常逃役，再加上镇压流民，更有锦州、大同等卫所士兵转投康王麾下，使得新帝可调集的士兵少了许多。

    他只能听从顾谨言的意见，下令从京城附近、江南一带调兵北上，希望能挡住康王的叛军。

    与此同时，两位原本去大同宣旨的钦差，也终于狼狈地逃回了京城，他们顾不得换身衣服，便要进宫面圣。

    几位内阁大臣和他俩一块儿去了西暖阁觐见陛下，不过新帝闻到他们身上传来的膻臭味，忍不住捂住鼻子，一脸嫌弃，“为何入宫前不沐浴更衣？”

    礼部侍郎有些羞愧，他是礼部官员，当然知道自己犯了失仪之罪，但事情紧急，他俩这一路可是风餐露宿，靠着要饭、搭便车好不容易才回来的。

    他跪下泣道：“陛下，康王欺人太甚，伙同秋知府将圣旨偷走，而后又将我等押入大牢，如今康王纠集了数万流民大军已经往京城而来。”

    一旁的顾谨言纳闷极了，“数万大军？他的粮食从何而来？”

    从古至今，打仗打的就是后勤，他之前与蛮族通敌也是切断了祺国公的后勤供应线，才成功打击了武将集团。

    可西北前年大旱，去年又遭蝗灾，哪儿来的粮食？要是粮食充足，又怎么可能会出现那么多的流民。

    礼部侍郎看他只穿了常服，颇有些奇怪，不知道自己离京的这段时日里，朝中又发生了何事，只能老老实实地交代，“我俩暗暗打听过，得知是登州总兵带着士兵运过来的。”

    “登州总兵也反了？”新帝不由惊呼，军队调动开拔都得有相关文书，否则那么一支大军穿州过府怎么没人上报？

    新帝看向兵部尚书马唯东，“你给了调令？”

    “臣冤枉啊！”马唯东叫起了撞天屈，“登州还要防着海盗呢，老臣可没敢调兵，想来他们伪造了调令。”

    他倒也不是不想调，只是谁都知道兵部的水师就是个花架子，根本没啥用，而且水师也是兵部吃空饷的重灾区，明明定额有五千多人，但实际真正的士兵不足一千，这其中的饷银都被各级官员给贪了。

    顾谨言又问礼部侍郎，“你还没有回答老夫的问题，那粮食从何而来，登州可不产粮。”

    “听说是从海外番邦运回来的。”

    顾谨言毕竟是江南人士，对于海外贸易也有所了解，“南洋粮食一年可三熟、四熟，倒是有许多粮食，但是一来一回至少得要半年，“这么说来康王一直都包藏反心啊。”要不然也不能如此早有准备。

    新帝怒拍桌子，“朕就知道！”那个时候父皇还健在呢，没想到大哥隐藏得很深呐。

    礼部侍郎拱手道：“我们被放出来的时候，康王已经在大军面前宣读了檄文，怕是如今手下士兵更多了。”

    人都是要吃饭的，那么多流民都饿着肚子，如果当兵能有饭吃，自然会拼命想法子当兵，而且一路前往京城的过程，康王还能吃大户以战养战。

    顾谨言对新帝道：“陛下，锦州总兵有对敌经验，不如命其率部下前去平叛。”

    对于军事，新帝简直是七窍通了六窍---一窍不通，于是便让兵部尚书依言尽快安排，至于粮食、饷银，便由谢必和负责筹措。

    谢必和真是有心告老，但又怕顾谨言趁机上位，只能苦着脸道：“可能得等一段日子，各地今秋税粮还没收上来。”

    “等不得了，不行去找各大户借些银、米，先把叛军镇压下去。”顾谨言不待新帝开口，直接就对谢必和下命令。

    一个是身穿便服无官无职的待罪之身，另一位却是统领百官的首辅大臣。

    谢必和现在气得牙痒痒，倒希望康王殿下明日就打进城中收走这个老狐狸，不过，他却不敢明着反对，毕竟如今谢谨言就像真正的“立皇帝”一样参与朝政。

    他看向新帝，“陛下的意思呢？”

    新帝大手一挥，“那就这样吧，流民大军若是当真杀进京城，他们也没有好日子过。”

    于是锦衣卫又多了一项任务，开始挨家挨户找大户捐银子，至于收来的银子会不会全部交给户部，那又是另外一个问题。

    顾谨言出宫后回到皇上赐还他的宅子，管家殷勤地给他捧着帽子，说道：“那人又来了。”

    “怎么样？他得手了吗？”

    管家一脸苦涩，“没有，说是坐着马车跑了。”

    “废物！”顾谨言很生气，这业余的杀手确实和专业的死士没法比，死士若是没完成任务都没脸回来，可这位杀手连着两次失败，竟然还好意思来家里大吃大喝。

    “这人不行，时间长了怕是祸害，想办法处理掉。”

    管家立刻明白了，“那还是毒酒？”

    “嗯，做干净点，别让一粒老鼠屎坏了一锅粥。”一个废物杀手而已，死了也就死了，好在秦经业和顾文惜跑了，不能在京为官，自己也算是出了口恶气。

    次日一早，管家便赶着马车将虎头拉至乱葬冈，随意铲了两锹土草草掩埋。

    ……

    张家庄这段时间一直安排了大量壮丁巡逻，可还是挡不住有流民过来挖红薯，这些流民一旦被抓住，第一时间并不是跪地求饶，而是不顾脏污使劲大口吃着，生怕红薯被人抢走。

    张敏带着秦经业回来时，李哲率村民正对他们进行公审，并准备动用私刑，反正皇权不下乡，这些偷鸡摸狗的小事能自己处理最好，也免得劳动官老爷。

    张敏看着那些瑟瑟发抖的流民，其中还有几个小孩，颇有些不落忍，“叔，打算怎么处理他们？”

    “打一顿赶走吧，反正地里的红薯也收得差不多了，他们再来也就只能挖到一些小的。”

    张敏想了想道：“他们若是知道咱们村里有粮，说不定下次会来更多人。”

    李哲一想是这个理啊，流民都饿红了眼，若是知道村里刚刚收完红薯，说不定会赶来打劫呢，不得不防，他小心问道：“那全部打死？”

    虽然他也觉得不好，不过为了张家庄的安全，这么做也值得。

    张敏捂住胸口后退一步，惊恐不已，“李叔，你怎么能这么残忍呢？”

    “不……我没有，我不是，小姐可不能冤枉好人。”李哲结结巴巴连连摆手，他只是想想而已，这不是还没动手嘛。

    张敏小声道：“与其让他们带着消息回去，倒不如招来当兵，反正就算给他们做红薯稀饭，想必他们也甘之如饴。”

    “那几个小的也当不成兵吧。”张家村才收的红薯，用来养兵倒也勉强够了。

    “谁人不是从小长大的，别看他们现在虽小，但终究会长大，正好也给村里补充些新鲜血液，做媳妇、当女婿岂不美哉。”

    李哲被媳妇、女婿这两个词吸引住了，村里的半大小孩眼瞅着议亲，但都是一个村的，平日大家都太熟悉还真不好下手，确实急需外来媳妇，上门女婿。

    “那成，我问问他们的意思。”