（八）

    1945年，时年十五岁的谢明华声音开始变得粗声粗气了，他自己纳闷，怎么声音变得越来越粗了？！同时他也不再单只在家做饭照顾自己的爸爸，他想和大哥、二哥一道下地干农活，打中歇儿的时候，他也要掏出旱烟袋抽上一锅旱烟了！他一个人可以挑着百十斤的担子，坐摆渡过了护城河，然后坐在东关街里的一群挑担的老乡中间卖菜了！

    这是九月中旬的一天，他一大早便挑了满满一担子菜进了城，东关大街上庆祝日本鬼子投降的标语还在，不过来往士兵都是国民党的服装，偶尔有一辆国军的吉普车从马路中央疾驰而过，带卷起连天的尘土！忽然街那头骚乱了起来，有人抱着东西往摆渡渡口方向跑边急促的喊着，“快跑，快跑，拉壮丁的来了！快跑呀！”这让愣头愣脑地谢明华摸不着头脑，他琢磨着，“这哪跟哪呀？！响晴白日的天，日本鬼子也跑了，什么拉壮丁，拉壮丁是什么？”但既然大家都跑，明华也就跟着大家往渡口跑去。但却是慢了一步，两个穿着国军军装的人追了上来，其中一个手脚利索，灵巧伸腿到他的脚下，他于是一个趔趄摔在了地上，明华愤怒地站起身找那人理论。旁边那个叼了一支烟，嘻嘻哈哈地拍着他的肩膀说道，“卖菜的，你的菜我们全要了！跟我走，到地儿给你算账！”

    直到谢明华到了老年的时候，他还念念不忘这段故事，“当时我真傻，咱一个乡下种地的，进趟县城卖菜换点钱，却没想到给国民党兵抓了壮丁！而我那可怜的爸爸，本就一身病，见我两天两夜没有音信，于是由急而气，哮喘发作，下不了地！后来听说我被抓去当兵，他或许想，‘这辈子，怕是再也见不到我的老儿子了！’后来就开始咳血，大约十天之后，这人就没了！”每说到此，他就流泪哽咽，他为自己的犯傻而悔恨不已，他为让爸爸着急生气而后悔不已，他为自己没有能见到爸爸最后一眼，没有为爸爸养老送终而后悔不已！

    （九）

    谢天祥按照爸爸谢玉龙的安排，开始跟着哑巴妈妈周氏的哥哥他的亲舅舅周尚全学习学习厨师手艺，等到了学成之后，他还是跟着舅舅东奔西走，东边最远的到达过燕郊的东面的一个名为“孤山”的地方，那是个大户人家娶儿媳妇，提前两天就把他们爷俩和三个帮厨的人用胶轮大马车接了去，摆席的时候，客人们连连给厨子叫好，到最后给主桌上汤的时候（按照京东县的规矩，结婚只给主桌上汤，大盆儿上汤厨师的意思是说，大家伙尽情吃喝，我们这汤不收钱；但如果上了十小碗汤，就意味着厨师告诉主桌主宾，忙了半天不能白忙活，您老得给汤钱！汤钱不拘多少，1970年代，大方的给五块钱，小气的也得给三块钱吧！），主桌给了差不多多一倍的汤钱。西边最远他们到过京城与京东县城之间的双桥，那个地方的人欺生不厚道，没有京城人的见识与宽容，也没有农村人老实与厚道，有的是市侩气与窄视野组合而生出的阴阳怪气！如果你可丁可卯地帮他（东家）算计节省，他会说你成心让他丢了面子，他会说，“我差那几个钱儿吗？”；反过来你给他拉单子开多了东西，他更是要怪你成心算计他；客人也有挑嘴找事的习惯，酒足饭饱的客人拿着牙签，咸的淡的一股脑地从口中抡将出来，“京东县的厨子，上的了台面吗？”其实，在那个时候，这个地方也是京东县的辖区，但因为离京城近一些原因，那里人便觉得自己俨然是半个京城人而不是京东县人了！所以打那以后，他再也没有应过那里的活儿。

    在新屯村方圆左右十里八村的几个厨师队伍里，谢天祥和舅舅领衔的这几个人，配合最为默契，做起事来井井有条忙而不乱。他们之所以让大家伙佩服，手艺一流自是不在话下，另外还有就是舅舅周尚全给他们立了规矩——任何人不许偷东家的东西！1930、1940年代的京东县的农民还是穷呀，虽是衣食无忧但一般人家不一定每天吃得起鸡蛋！所谓“靠山吃山”，一些做厨子的就对东家的肉蛋菜米等下手，十斤肉他偷着剌走一斤，十斤鸡蛋他偷着塞进衣服口袋里几个，郭德纲的相声有一段专门夸张地描述了厨子偷东西的形象，让人捧腹。但在谢天祥入道那会，厨子拿东家点东西回自己家用，这被认为是再正常不过的了，东家也只能睁只眼闭只眼，只要不过分就随它去吧！而舅舅周尚全给大家立了这个规矩，刚开始是时候大家明里暗里地抱怨，但慢慢的他们发现自己的身板硬了，就连人们看自己的眼光都不一样了，仿佛雨过天晴的那一抹彩虹，而且他们的活儿也慢慢多了起来。正所谓“皆大欢喜”，这个厨子班底于是叫得更响了！

    后来，舅舅岁数大了，很自然地谢天祥接了班。在技艺上谢天祥真也不一般！他打小聪明，为人厚道，做事从来都会替别人着想，尽量不给别人添麻烦。谢天祥在读私塾的时候，教书李先生经常摆动着戴着大眼镜的一张脸说道，“老子说，‘既以为人己愈有，既已与人己愈多’，这句话，你们都要背下来，要牢记在你们的心中！”

    那时候，谁家有事都要拎两瓶酒、一只点心匣子过来请他给忙活去，从拉菜单到采购肉蛋菜米粮油调料等的材料单，谢天祥一准帮你筹划替你着想，老街旧坊的过日子不容易，能省就省点吧！到后来事办完了，原材料所剩无几！那时没有冰箱，所以肉菜什么的他也给东家可丁可卯地计算，到最后剩十个八个炸好的四喜丸子可能是有的，其余的全都使尽用光，“不给东家糟践东西！”舅舅周尚全如此教导自己的外甥。而有的厨师开菜单子没谱，要么不够用，要么剩一堆，让东家瞧在眼里疼在心上有苦难言。这也他们这个厨子班底活儿多的原因之一！