雪鸢走上前，笑着递给她几枚果子：“小姐，快尝尝看，这是莲儿用从落樱山庄带回来的樱桃腌渍的樱桃蜜饯。她怕您在旅途上辛苦不适，特意托奴婢带给您。”

    李蔓菁接过蜜饯，笑容温柔：“这丫头想的倒是周到。”

    她轻轻咬了一口樱桃蜜饯，甜中带着微酸的滋味在口中化开，味道清爽怡人。李蔓菁满意地点了点头，随后说道：“雪鸢，拿些给大家分一分吧，也让他们尝尝。”

    “是，小姐。”雪鸢笑着应道，随后将蜜饯一一递给其他人。

    然而，几个大男人却如同接到了烫手山芋一般，纷纷摆手拒绝，他们的脸上写满了抗拒，在他们心里，这些甜滋滋的小玩意，只有女子才会爱吃，哪有大男人会吃这些东西。

    李蔓菁见状，不禁被他们的反应逗乐了，她轻笑出声，调侃道：“瞧你们这模样，好像这蜜饯是毒药似的。何必如此古板呢？美食不分性别，只有敢于尝试，才能发现其中的美妙。”

    但即便如此，那些大男人依然坚持己见，再次婉拒了蜜饯的诱惑。

    雪鸢在一旁掩嘴轻笑：“小姐，看来这樱桃蜜饯得留给咱们姑娘们享用了。”

    李蔓菁摇摇头，心中暗笑这些大男人的固执，但也不强求，索性将蜜饯留给自己和雪鸢，继续享受这美食。

    半个时辰悄然流逝，他们看着靖王一行人有了离开的打算，也跟着整装待发，重新踏上了旅程。

    晌午时分阳光正中，随着不断往前走，气温变得异常炎热，阳光如烈焰般倾泻而下，将大地烤得滚烫，连空气中都弥漫着一种沉闷而潮湿的气息。

    为了防止中暑，众人不约而同地从行囊中取出帷帽，戴于头顶，试图在这无边的烈日下寻得一丝庇护。

    远处，赵承泽等人的身影在空气中弥漫的热气中逐渐变得虚无缥缈，仿佛被那炽热的阳光所吞没。李蔓菁皱了皱眉，心中隐隐感到不安

    雪鸢擦了擦额头上的汗，从马背上摘下水囊，递给李蔓菁：“小姐，喝点水吧，这种天气容易脱水。”

    李蔓菁勒住缰绳，微微减速，接过水囊，猛地灌了几口，顾不上什么大家闺秀的礼仪，心中只想着这份清凉。水流入喉咙，带来一丝畅快，她忍不住叹了口气：“这天气怎地变得如此之快。”

    位于队伍最前面的李淮光，抬头望向远方，他沉吟片刻，对李蔓菁道：“小姐，观此天色，云层暗涌，恐怕不久之后会有暴雨降临。我们需尽快寻找避雨之处，以免路途受阻。”

    “大家加快点速度吧，”她对身边的众人说道，“这里前不着村，后不着店，等会儿如果下雨，就更加麻烦了。”

    众人纷纷点头，随即加快了脚步，马蹄声在空旷的道路上回响，空气中却依旧弥漫着让人窒息的热度。

    果然，半个时辰后，天空轰鸣一声惊雷，紧接着倾盆大雨铺天盖地地洒了下来，猝不及防的雨水瞬间打湿了李蔓菁一行人。

    路途上一片荒凉，目之所及皆是无边无际的荒野，连一棵能遮挡雨水的大树都没有，更别提避雨的地方了。

    众人只能硬着头皮顶着暴雨往前走，期盼着前方能出现一个可以暂时避雨的地方。

    风雨交加之中，马蹄声伴随着雨水的急促敲击声，显得格外沉重。

    李淮光擦了一把脸上的雨水，瞪大了眼睛，仔细看着前方的模糊景象，终于在视线尽头发现了一个隐约的轮廓。耳朵全被雨声占据，他只能通过手势向众人示意：前面有房子！

    众人一听，精神振奋，连忙加快速度，朝那处房子奔去。

    等到近处，才看清这是一家开在路边的茶寮，房子不大，却成了这场风雨中唯一的庇护所，所有人此时都不由松了一口气。

    然而，就在众人准备上前时，看到马厩中的几匹马，所有人生生止住了脚步。

    “小姐……”李淮光走到李蔓菁身边，低声提醒，“靖王殿下的人也在里面。”

    水不断拍打着李蔓菁的帷帽，雨珠沿着额前的发丝滴落，湿透的骑装紧贴在身上，暴露出她曼妙的身姿。

    身下的骏马早已不耐，焦躁地踱步，显然也在渴望离开这暴雨的折磨，躲进马厩里寻得一份庇护。

    李蔓菁咬紧牙关，脸上带着一丝决然：“进去吧，反正他早就知道我们来了，没什么好避讳的。”

    说罢，她率先策马冲入茶寮的棚子，轻盈一跃而下，雨水顺势飞溅开来。

    众人见状，纷纷加快脚步跟随，张龙、张虎立刻上前接过她的缰绳，将马匹全部牵入一旁的马厩。

    李蔓菁轻轻摘去帷帽，任由雨水沿着她乌黑亮丽的长发滑落，滴滴答答地渗透进已湿透的衣物，留下一道道深浅不一的痕迹。

    雪鸢连忙打开马背上的驮袋，取出一条大汗巾小心翼翼地为李蔓菁擦拭头发和衣裳，随后将巾子披在她肩上，挡住她被雨淋湿的曼妙身姿。

    帮她擦拭完毕，雪鸢才匆匆为自己清理了一下湿漉漉的衣服。

    安顿好马匹和行李后，李蔓菁随手地推开了茶寮那扇吱呀作响的门。