李修明温润如玉的声音再次响起，带着几分沉思：“她可曾留下过什么随身物件？”
秦浩轻轻摇了摇头：“并无！”
这时，张管家突然插话道：“王爷，我们可以从老王爷的遗物中寻找线索，或许能发现一二。”
李修明沉默片刻，微微颔首：“张伯，你去将父王留下的那箱东西拿来。”
“是，王爷。”张管家恭敬应道，随即转身离开。
看见张伯出来，李蔓菁微微闪身，将自己隐藏起来。
过了一会儿，张管家引领着两名随从，合力抬着一个雕花的红木箱子返回。
将箱子打开，入眼的便是一把闪着寒光的长剑。
李修明的目光微微一怔，随后他缓缓伸出手，将那把剑握在手中。
他的指尖轻轻掠过剑刃，感受到它依旧保持着锐不可当的锋利，尽管多年未被启用，却依然光洁如新。
这把剑曾是父王的心爱之物，李修明亲眼目睹了父王用它驰骋疆场、立下赫赫战功的辉煌时刻。
将剑轻轻放在一旁，他又开始在箱子中翻找其它物件，这个箱子中全部是老镇北王生前珍爱之物。
每当李修明从箱中取出一件物品，往昔的片段便如潮水般涌上心头。
直至他的指尖触碰到一枚温润如玉、晶莹剔透的玉佩。
这枚玉佩质地绝佳，一面精雕细琢着威猛的异兽图案，另一面则镌刻着一个“眀”字，笔力遒劲。
李修明凝视着这枚玉佩，指尖轻轻摩挲，不知在思索什么。
此时，秦浩的声音突然响起：“我想起来了，这枚玉佩正是当年老王爷与明小姐定情时交换的信物。老王爷把自己的随身玉牌送给了明小姐，而明小姐则将这枚玉佩送给了王爷。”
李修明沉默片刻，突然问道：“秦叔，你可知道，云澜国现任女皇的名讳？”
秦浩愣了一下，摇了摇头：“这......卑职不知！”
李修明微微垂首，眼神愈发深邃：“张伯，你去查一查云澜国女皇的名字，如果可能的话，再请人绘一幅她的画像送来。”
张管家闻言，眉头微皱，似乎意识到了什么：“王爷，您是怀疑......”
李修明只是轻轻点头，没有多言。
张伯和秦浩几乎是同时一愣，他们的目光交汇，皆显出不敢置信的神色，震惊地望着李修明。
李修明沉声说道：“本王也没有完全确定，只是想先调查一番。昨日在宴席上，云澜国的使者在见到菁儿时，竟脱口而出‘女皇陛下’，本王才有此猜测。”
张伯和秦浩愣住了，面面相觑，心头的震惊几乎溢于言表。
他们难以相信，曾经的明小姐，竟有可能是当今云澜国的女皇？
正当气氛凝重之时，外面突然传来一阵动静。
李修明的眉头一紧，厉声问道：“谁在外面？”
张伯心中一紧，急忙走到门前，迅速打开了门。
让众人没想到的是，李蔓菁竟然站在门外。
她的眼眶泛红，目光紧紧锁定在李修明身上。
李修明神色微微一滞，眼中闪过一丝担忧，温声道：“菁儿......”
李蔓菁的声音突兀响起，带着一丝颤抖：“哥哥，你们刚才说的那些话，是什么意思？”
李修明微微垂下眸子，轻声说道：“菁儿，你别多想......”
“当年秦叔抱回来的那个孩子，是......我么？”说完，她的声音已经抖得不像话。
李修明没有立即回答，抿紧了嘴唇，似乎在挣扎该如何开口。
李蔓菁咬紧下唇，猛地转头看向秦浩“秦叔！你说！”
秦浩站在一旁，神情一时有些复杂，脸上露出几分为难，“这......”
李蔓菁逼近一步，声音带着哽咽，“哥哥，告诉我真相！”
刘修明看着她，眸光渐渐深邃，最终只是轻轻叹了一口气，轻声回应道：“嗯”
李蔓菁脚下微微踉跄，她的眼中瞬间蓄满泪水，她喃喃自语着：“我不是父王和母妃的孩子......我是父王与那个女人的孩子......”
听到这话，李修明心头一阵酸涩。
他抬起手，缓缓转动轮椅靠近她，伸手轻轻握住她冰冷的手。
“菁儿，不管你是谁的孩子，你永远是我的妹妹，镇北王府的蔓菁郡主！”他的声音低沉而坚定，每一个字都似乎带着无法撼动的决意。
李蔓菁的身子微微一颤，眼中泪光摇曳，哽咽道：“可是......这么多年，我竟然什么都不知道，为何不告诉我？为何要瞒着我？”
李修明轻轻叹息，目光柔和却沉重：“这么多年来，我们一直没有告诉你，便是怕你多想，也怕你因此受伤。”
他顿了顿，眼中掠过一丝深思，缓缓说道：“当年秦叔将你抱回来的时候，你还是个襁褓中的婴儿。那时候父王以为你母亲心狠至此，竟因为恨他，将自己刚生下来的女儿狠心溺死，他痛苦万分，一蹶不振，是母妃看不过去，便一直把你带在身边教养。”
“后来父王醒悟过来，才打起精神与母妃一起照顾你。”
“所在三年前，在边关，父王以为收到了你母亲的信，才会那么激动，以至于落入别人的陷阱。”
他顿了顿，轻声说道：“菁儿，不管你的生母是谁，父王、母妃，还有我，都视你为至亲，是真心爱你的。”
李蔓菁在李修明的安抚下，心绪渐渐平复下来，她踌躇片刻才问道：“那位明小姐真的是云澜国......”
李修明摇了摇头，“如今，这还都是我的猜测，还需要在证实一番，你暂时无需为此烦忧。”
李蔓菁闻言，苦涩一笑，眼底掠过一抹决然：“无需再查了，不管她是谁，当初她让人将我丢入河中，便已断了我们的母女情分，我又何必为一个弃我之人浪费心思。”
“菁儿......”
李蔓菁抬头望向他，语气坚定而平静：“哥哥，你是我在这世上唯一的亲人，我不需要别人！”