大庆朝百姓每年上缴的赋税，由地方的里长催收缴纳，事后在既定的期限内，再由保长从里长手里收缴村民们的税收粮食，运到县城官衙。

    今年因着秋收前两月，沂洲城个别地方下了几场大雨，此前旱了几月的田地得到老天的眷顾，粮食长得比往年都要好。

    不少村民按份额缴上税收，结余比往年都要多出小一石的粮食，难得没在里长家露出愁苦的面容。

    周淳风挑了一担粮食前往里长家的时候，远远就看见从里长家排出来的长长队伍。

    称量税收是件大工程，里长家院子里堆满了村民们缴上来的谷子。这些都是要等着保长等人到来，过目后再重新称量入袋，事后再将竹筐归还给每户的村民。

    里长坐在院子那张老旧的桌案前登记造册，他的几个儿子负责核对村民的占地，再当着村民们的面斗量上缴份额，大家忙得热火朝天，又井然有序。

    “大哥！”大栓在队伍中冲周淳风招手

    示意周淳风排到他前边，周淳风真不想说他小子缺心眼，大栓后边至少排着十好几户村民，烈日当头谁不希望尽快办完事回家。

    让他当众插队，没得回头遭来一堆埋怨。

    周淳冲示意自个到后边提排，又把周大栓看傻眼。

    他怎的感觉周大哥有时挺精明的一个人，有时又实诚得让人无语，插他周大栓的队，谁家敢乱嚼舌根子。

    大栓表示很无奈，叹了口气回头，正好撞上前边人不屑的目光，大栓这暴脾气哪能忍。

    “嘿~，我说你周老三，看什么看，眼睛不想要了！”

    周老三气噎住：……

    周老三心里有气，但周大栓个头比他高大，又是十里屯出了名的莽夫，谁对上这樽瘟神，最后都讨不着好。

    突然间，大栓发现自己挺喜欢看周老三吃瘪的样子，心头痛快！

    周家小院。

    “一一得一，一二得二，一三得三，一四得四……。”

    江璃在灶房准备晌午饭，当下家里有存粮，江璃可不会再饿着自己，更不会饿着孩子。

    晌午蒸了一锅糙米饭，炒了盘大白菜，给孩子隔水蒸了营养的鸡蛋糕。

    奕珩和奕景蹲在地上玩小树枝，奕珩嘴里磕磕巴巴的背着娘亲教他的乘法口诀，换现实中，四岁的孩子该上中班，接受的更多是加减法和基本的拼音。

    但江璃手上没有教材，先让孩子当作顺口溜背背口诀，回头让周淳风到镇上书铺淘几本适合孩子启蒙书籍。

    背上的小奕安闻到鸡蛋糕的香味儿，嘴角不觉淌着口水，真香~。

    周淳风回到家以前，江璃先让孩子吃饱回屋睡午觉，她继续把家里剩余的谷子摊在院里晾晒，又将已经晒好的苍术用旧衣服包着，过几日送到镇上换铜板。

    等周淳风回到家，夫妻俩一块到灶房吃饭。

    周淳风灌了口凉茶，见盘子里的蒸鸡蛋糕没剩两勺子，拿起勺子都添到江璃的碗里。

    江璃没与他客气，让他把碗里的白米饭拔到盘里搅拌剩余的汤汁，简简单单一顿农家饭。

    “最近家里没啥事，我想让你明日到镇上买些鸡苗和鸭苗，放在咱家后院里养，等年节的时候，咱家也能吃顿好的。”

    周淳风扒拉两口饭，随意问道：“还需要添什么？”

    江璃想了想：“除了给珩哥儿买几本启蒙的书，再买些便宜的草纸，去的时候把多余的苍术带到药铺换几个铜板。”

    “好~。”

    “如今地里没活，我想每天早上上山碰碰运气，你下晌再到山上砍柴，如何？”

    周淳风觉得如此分配极好。

    秋收过后，村民们都会上山砍柴火，有的好柴可以拉到镇子换几枚铜板，北方的冬日来得早，柴火用得快，那时再上山基本找不到好柴。

    圈养家禽的计划是临时决议，来不及做笼子，简单的在后院的菜园边上用篱笆圈个小角落，将小鸡和小鸭放进里边散养。

    奕珩和奕景哥俩蹲在篱笆边上，小家伙眼睛睁得圆圆的，头回见到家里养小动物。

    奕景还学起了小鸭嗓的叫声，逗得江璃止不住笑出声。

    “笼子还是得紧着做出来，下雪地有块地给它们遮挡。”江璃从篱笆边上站起，看了眼身旁的周淳风。

    周淳风抱过江璃怀里的小儿子，点头道：“好，我闲时在家做。”

    家禽的笼子并不讲究，基本是条条杠杠的木块拼起来。

    一旁地里的白菜籽已经长出芽苗，细细密密冒头的嫩芽，让人瞧着心里舒适。

    这会子太阳下山，正是浇菜的好时候，“你带孩子回前边，我浇菜。”

    周淳风想说他来浇，但江璃已经提起边上放的水斗，只能作罢。

    有个太勤快的媳妇，倒衬得他无所事事。

    周淳风带孩子回前边的院子，干脆趁天黑前，从柴火垛里扒拉尺寸相当的木柴，先把笼子用到的木块削出来。

    落日余晖铺散小院，忙碌的身影以及孩童的欢声笑语，无不映衬出另一番烟火气息。

    翌日天蒙蒙亮，江璃背上竹篓拉开院门，赵氏已经候在院外多时，妯娌俩说说笑笑的往山脚迈开。

    今日，江璃和赵氏依旧到点乔山，实在是九头敖被十里屯村民的脚印踏平了，至少在点乔山还有苍术，虽说卖的银子钱少，总归能给孩子换回一篮子鸡蛋。

    赵氏紧跟着江璃的脚步，上回她们止步于山背的半山处，今日，江璃计划翻遍整座点乔山。

    随着日头渐渐升起，江璃发现点乔山背越往山脚处，地质土壤越发干燥。

    抬头看去，原来这一块顶上常年能被太阳照晒。

    “嫂子，再往下便是通往村子的那条河，怕是下边没什么紧要的好货。”

    江璃回头笑笑：“谁知道呢，当下地里没活计，咱又不紧着回去。”

    赵氏想想，觉得也是：“好的嫂子。”

    赵氏话音刚落，一个不当心脚下打滑，“啊——！”

    江璃眼疾手快，从身后拉住她的衣衫。

    虽然，脚下这块地接近山脚，但地形相较陡峭。真滚下去，即便不死，也得伤得不轻。

    “你可还好？”

    江璃一只手拉着身旁一束高高的绿茎做支撑，半蹲下身打量赵氏。

    赵氏惊魂未定，颤着双腿爬起来，后背竹篓里的镰刀和小锄子都掉了出来。

    好在身上粗布衣厚实，就是刚才那下，摔着了屁股墩有点疼。

    “来，当心点。”江璃稳住脚下，扶起赵氏。

    赵氏拍了拍后背衣衫，手掌擦破了点皮，倒不碍事：“嫂子，我没事。”

    江璃让她当面动动腿脚，确定赵氏无碍，帮她捡起地上的镰刀和锄子：“咱小心点，注意脚下。”

    “嗯嗯！”

    江璃说罢，低头看眼脚下的位置。

    忽然，随着赵氏脚下挪开，土壤下露出一块，截断了的紫色根茎物。