地面上的监工终于大发慈悲让集合吃饭，魏渊带着自己好不容易得来的收获往上爬去，身边跟着一大群人，跟其中几个交流了个眼神，一切尽在不言中。

    当到达地面之后，洞穴入口处已经等了一群人，桌子上放着称，俨然已经做好了准备，出来一个交一个，没人能在他们眼皮子下面昧下矿石。

    魏渊心里悄悄叹了口气，若非如此，他也不必这般小心翼翼，将背篓里那些成色极好的矿石倒出来。管事儿的看到这些品质上乘的矿石，脸上顿时露出一个灿烂的微笑。那胖的找不着五官的脸上，两只眼睛更是眯溜成了两条细缝儿。

    “小魏呀，你本事不小，运气也好，这样成色的矿石，我已经大半个月没见过了，你是今天当之无愧的第一。来人，给他加肉！”

    是的，矿场里的奖励就是这般朴实无华，谁干的好，谁就有肉吃。随着管事儿的一声令下，旁边两个狗腿子从盖的紧紧的木盒子里掏出来两个大鸡腿，将那碗直接塞给了魏渊。

    这些苦力们整日吃糠咽菜，许多人已经大半年都没尝过肉味儿了。这会儿冷不丁看见那浸着红油的大鸡腿儿，不少人眼睛都绿了，直勾勾的盯着。魏渊露出个笑容，然后将那只碗护在手里，快速离开。旁边的狗腿子看不到卑躬屈膝的感谢，不免有些不满。

    “大人，您看那臭小子得了您的赏赐，竟然也不跪下来谢恩。真是好大的胆子，莫非以为自己能找些好的矿石就顶天了？要不要咱们找点儿人去教训一下？”

    那管事儿的眯着眼沉吟片刻，还是故作大度的摇了摇头。

    “你这人怎么说话？好歹人家也是给我办事儿，而且这事儿办的还这么漂亮。你瞧瞧，咱们都已经快一个月没见过这么好成色的矿石了吧？底下那矿说实话都快被挖空，能在这种时候还找到这样品质的矿石。这姓魏的，还真是有把子运气在身上。上面那些大人们催货的时间要到了，咱们不赶紧挖点儿上等品质的矿交差，那些大人们能扒了你我的皮，你信不？”

    “是是是，还是大人有远见，我这种地里刨食儿的，没见过世面，大人勿怪，勿怪。”

    那管事儿的被捧的舒服，惬意的坐在躺椅上晒太阳，等发现后面那些劳力们交出来的矿石成色一般时，也不怎么生气，有那姓魏的交过来的这堆，已经足够交差。

    而魏渊则是护着那两只鸡腿儿七扭八拐，甩开身后眼馋跟着的人，拐进了一个阴暗潮湿的角落。虽说矿上的条件极差，但这洞穴打眼看上去就脏乱不堪，实在太过寒碜，没人愿意来这边儿，所以里面躺着的人反而比较安全。

    魏渊刚一靠近，里面就传来了警惕的声音。

    “谁？”

    “是我。”

    魏渊几步走进去，里面那个躺着的人艰难坐起身，还未开口就是一连串控制不住的咳嗽。

    连忙将手中食物放下，魏渊把那人扶了起来，过了好一会儿，那人才不再呛咳，只是依旧面无血色。

    那是个看上去三十岁左右的男人，男人本来应该有一具极为健壮的身体，但经过岁月的磋磨，环境的磨砺，现在只剩下一副不错的骨头架子。脸上的肉也凹陷下去，双目无神，唇色发青，整个人看上去就像一副骷髅般，可怕的很。

    这会儿他好不容易喘匀了一口气，有些惭愧。

    “是魏兄弟啊，我这身子真的是不争气。本来想迎你几步，这也走不动了……”

    “秦兄，你我之间不必这么外道，先吃饭吧，你这身子骨还是太虚，得养起来才行。”

    “魏兄弟，那姓王的怎么可能愿意多匀出一份饭食给我？他恨不得咱们这些干活的都不吃饭，你不是把自己的食物分给我了吧？我如今已是一副残躯，吃再多的东西又能如何呢？还不是要死？你别管我了，在这种地方若是吃不饱，身子会一日日败坏下去，你才刚进来，还有希望，不要因为我这不相干的人坏了你自己的身子。”

    “秦兄说这话就外道了，当初我被他们打的半死，还是你拉了我一把，否则我现在早不知埋哪儿去了。赶紧吃吧，要不待会儿就有人闻着味儿过来了。”

    “唉，你这……”

    见他还要拒绝，魏渊干脆拿起一只鸡腿直接塞到他嘴里，秦量没法子，只能接过来吃了，总不能让魏兄弟吃自己咬过的东西吧。

    只是没想到，他堂堂黔州兵马使，正三品武官，本来也有大好前程，没想到未来竟不是死在征战沙场的途中，而是死在这小小的无人知晓的矿场里！这让一向快意恩仇的秦量怎能不憋屈？

    但形势比人强，一分钱难倒英雄汉。此前他还不明白这句话的含义，自从被弄到这鬼地方算是服气了。梁恒狗贼！竟真有胆子瞒天过海，欺瞒圣上！

    本来他已经失去了希望。毕竟自己已经是个将死之人，就算有那梁恒狗贼的罪证又能交给谁呢？可现在他见到了魏渊，昨日他们还彼此通了信息，当知道魏渊是朝廷派来的秘密钦差之后，原本已经只剩一口气的秦量硬生生撑了过来。他本是一大好男儿，有大好前途，却被狗贼害到如今不良于行的地步！黔州百姓善良淳朴，踏实肯干，本来因为当今陛下的登基逐渐焕发生机，百姓的生活也越来越好，却偏偏因为那梁恒狗贼，让陛下的努力功亏一篑！

    他于任上发现不对劲的地方，立马就往朝中发了密折，可那狗贼势力竟如此大，连朝中都有人，他的密折最终竟被梁恒拿到！当梁恒将那密折甩到他面前时，秦量就知道不对，可已然晚了，梁恒竟用黔州数位武将的性命相威胁，秦量是个孤儿，没什么看重的，唯有这群兄弟，那都是过命的交情，怎能眼睁睁看着他们死？

    最终，他们还是被抓住，那梁恒面对自己的质疑，竟丝毫不怕。

    “你们以为我是为自己做事？哪怕我兢兢业业数十载，如今也只不过是个知府，不知何年何月才能进入京城中枢，可现在哼哼……从龙之功啊……”