整个北方边境如今都是大明的牧场，面对如此强大的大明，兔力铁木耳无丝毫抵抗之意。

    现在面对别失八里的求援，兔力铁木耳唯一能做的，就是将这封求援信八百里加急送往朝廷，同时开始集结哈密地区所有能战之士，随时准备出征或守城。

    而在遥远的嘉峪关，大明征西将军、宁阳侯陈矛已集结了近二十万西北大军于嘉峪关整装待发。

    陈矛算是大明屈指可数的将领之一。

    陈矛早年随父亲参与靖难之役，因功封宁阳伯。

    永乐六年担任征西将军，镇守宁夏。

    次年晋升宁阳侯。

    从永乐八年到永乐二十二年，参与朱棣五次北伐，战功赫赫，威名远播西北。

    几个月前，他接到朱棣的一道密令，命令他在半年内全力以赴准备作战，因为大明将面临大敌侵犯。

    那时候的陈矛挺纳闷，自从第五次北伐后，大明的最大宿敌瓦剌和鞑靼都被越王朱瞻墉一举消灭了。

    大明哪还有啥大敌？但皇上既然说有敌人要来，肯定有他的道理。

    于是，陈矛不敢怠慢，集中西北大军，驻扎在嘉峪关，一边练兵，一边打听消息。

    直到收到了从哈密卫传来的别失八里的求助信，他才终于明白大明的敌人来自何处！

    京城！越王府里。

    “公主殿下，请回吧，我们王爷真不在。”

    越王府门口，孙若薇颇感无奈地看着面前这位身上传来迷人香气的外国公主，耐心地说着。

    \&尊敬的王妃，真是不好意思，我有件非常重要的事情要找越王殿下，您能告诉我，他什么时候能回来吗？\&

    天蚕公主心里那个急呀，从别失八里赶到大明朝的京城，路上花了整整二十天。

    一到京城，她就把国书交给了大明朝的礼宾部门，接着就提出想要见大明朝的皇帝陛下。

    可得到的消息是，皇帝身体不太舒服，不方便接待客人。

    天蚕公主只好换个请求，想知道大明何时能派兵去救别失八里。

    结果呢，还是没个准信，说是朝廷还在讨论，叫她在驿站耐心等着消息。

    这一等，就是……三天，三天一过，她又跑到礼宾部打听消息。

    得到的回答，还是让再等等，朝廷那边还没讨论出结果来。

    天蚕公主这下子真坐不住了。

    国家危难当前，父王还指望着大明的援军，要是这么等下去，不知道要等到猴年马月。

    心急如焚的天蚕公主，忽然想起离宫之前父王的嘱托。

    父王说，万一遇到难题，就直接去找越王朱瞻墉帮忙。

    于是，她立刻动身去了京城的越王府。

    可没想到的是，程轩竟然不在府上，而且离开王府多日了。

    这一下，天蚕公主的心情变得更加焦虑不安。

    别失八里那边强敌逼近，而大明朝却迟迟不做决定，要不要出兵。

    偏偏这时候，越王朱瞻墉又不在京城。

    在这座对她来说既大又陌生的城市里，她真是一筹莫展，不知如何是好。

    没办法，她一连七天，每天都会到越王府上门拜访，就连性情温顺的孙若薇都被搞得不耐烦了。

    孙若薇望着眼前这位异域风情十足的绝色佳人，轻轻摇了摇头说：“我要是知道，肯定直接告诉你了，也免得你天天到王府门前堵着啊！”

    天蚕公主脸色微红，忽然朝着孙若薇拜倒，恳求道：“王妃娘娘，请您一定要帮帮我，家父说如果越王殿下在，一定肯相助于我。

    我实在是走投无路了，我的国家正面临着前所未有的危机，现在我们只能指望大明派兵援助，如果大明不出兵，我的国王将面临灭顶之灾。

    我的父亲、母亲，还有我的兄长，都可能在这场灾难中丧生，请您告诉我，大明究竟何时出兵，哪怕这一点信息也好啊！”

    孙若薇吃了一惊，连忙搀扶天蚕公主。

    “不是我不帮你，而是实在不知道怎么帮你啊！我虽然是越王妃，但也只能管理王府内部的事，你就算跪我，我也是无能为力的。”

    天蚕公主没有起身，反而固执地跪在地上恳求道：“求您了，王妃，我别无所求，只想知道大明朝廷到底出不出兵，何时出兵，我害怕我的父亲撑不住了。”

    看着楚楚可怜的天蚕公主，孙若薇心里也生出了一丝同情。

    想了想，她轻叹了一声说：“你先起来，这样吧，我去太子府帮你打听打听，究竟能不能问出来什么，我真的没法保证。如果没问出来，你也不要怪我。”

    天蚕公主喜出望外，就要磕头谢恩。

    孙若薇吓了一跳，连忙阻止：“别，你这一磕头，我可就不帮忙了。”

    天蚕公主一愣，随即抬起头看着孙若薇，眼里充满了感激：“谢谢王妃，太感谢了。”

    在太子府中。

    这几天，朱高炽忙得不可开交。

    他觉得自己真是天生劳碌的命。

    才恢复监国没几天，山东就发生了严重的叛乱，半个山东被白莲教的叛乱笼罩，好在老皇帝他们在山东，仅用了几天就平定了事态。

    但事虽平息，余波却不小，甚至极为严重。半个山东的叛乱惹怒了老皇帝，差点将山东官员斩尽杀绝。

    为了填补山东官员的空缺，他几乎累得喘不过气来。

    不仅如此，山东平乱之后，还得忙着安抚旱灾的山东各地，赈灾的事也不能落下。

    一连串的事情让这位太子爷，忙得团团转。

    好不容易处理完了山东的事，前不久南京又传来消息，说南京越王府近半的产业要迁到京城，要他安排安置的地方。

    一看清单，朱高炽差点没晕过去。

    清单上的各种产业所需的地方，加起来都快占了半个京城了，这叫他上哪儿去安排。

    没办法，左思右想后，朱高炽干脆在京外划了一片区域，专供即将迁来的那些产业使用。

    这件事刚告一段落，朱高炽本以为终于可以好好歇口气了。

    谁知，别失八里的公主突然来访大明，并呈上了求援的国书。

    这立刻在朝廷引发了巨大的风波。