此外，程轩这位越王殿下还喜好与民争利。

    他所创办的皇家商行、工匠商会等，文官认为这是在与民争食。

    身为大明亲王，却如同商人般斤斤计较，从事被视为低下的商业活动，这完全不是一个亲王该有的作为，令朝中文官颇感难以接受。

    然而，朝中文官大多出自太子一脉。

    更为重要的是，当朝大明文官地位不及武官。

    永乐年间，皇上朱棣重武轻文，文官地位远不如武将，长期受武官压制。

    太子仅有的三子中，原太子朱瞻基被废，按照嫡长子继承制，只能选择顺位继承人越王朱瞻墉。

    因此，程轩成为太子已成定局，除非有意外发生，他注定将是第三任皇位继承人。

    于是，不断有官员试图与程轩拉拢关系。

    遗憾的是，程轩至今未单独会见过任何官员，所有求见者都被他婉拒门外。

    即便他思想有所转变，但这些官员似乎并未考虑到当前形势。

    朱瞻基被废不久，即便他现在成为太子，又如何？刚废太子，他就急于结党私营，培植个人势力，这让皇上看作何感想？又让他父亲如何看待？

    再说，这些官员对他而言并非真正有益。

    以他现在的地位和掌握的力量，无需通过结党私营来巩固权势。

    出乎意料的是，他拒见官员，却迎来了一位不请自来的非官员宾客——前别失八里皇族成员，西域合法继承人，天蚕公主。

    程轩不得不见，因她是奉旨前来，换句话说，是皇上希望他与天蚕公主会面。

    如今西域已在大明控制之下，实则已归属大明版图，但在名义上还欠缺一个合理的说法，一个合法占有西域的理由。

    大明西征，一方面确是抵御铁木帝国的侵袭，另一方面也公开声称是支援别失八里。

    如今与铁木的战事结束，大明也实际占据了西域，但在名义上，这位天蚕公主才是西域真正的继承人。

    大明欲将西域正当地划入版图，天蚕公主的认可至关重要。

    有了她的名分，大明日后治理西域才能免受非议。

    程轩其实很不愿意见这位天蚕公主。这位公主为复仇，甚至愿屈身于他父亲这样的女子，一旦执着于某事，她会变得极其可怕，不择手段。

    对于这类女子，朱瞻基一向避而远之。

    不过，既然对方是奉父皇之命而来，他也只好相见，不能拂逆皇上的意愿。

    在越王府的会客厅中，程轩首次见到了这位已在京城名声在外的天蚕公主。

    之所以名声远播，是因为公主外出总是戴面纱，无人得以窥见其真容，但她身上散发着一种清新独特的香气，令人愉悦，因此公主之名在京城迅速流传。

    而这位公主的容貌，京城中除了他的妻子孙若薇、父亲朱高炽以及张氏等少数几人，几乎无人得见。

    此刻，公主与他见面时，依然蒙着面纱。

    虽然没见过这位公主的模样，但光是嗅到她身上飘散的香气，就给人一种清新脱俗的感受。

    “天蚕拜见越王殿下，愿殿下万福康宁！”

    天蚕公主行了个优雅的礼，显得既礼貌又有分寸。

    她的声音悦耳动听，宛如黄莺啼鸣，身姿也十分迷人。对程轩而言，孙若薇始终是他心中最美，但他也不得不承认，这位天蚕公主确是个才貌双全的佳人。

    不过，程轩绝不是那种见到美女就迈不开步的人，他只是轻轻一笑，虚手一抬，说道：“公主请起，不知公主殿下驾临我越王府，所为何来？”

    天蚕公主站起身，目光中带着感激望向程轩：“天蚕此来，是为了感谢越王殿下。殿下击退了铁木耳帝国的那些强盗，并且为我父母家人报了仇，我心中感激不尽，因此特意请求大明天子恩准，前来向殿下表达我的深切谢意。”

    话音刚落，天蚕公主直接双膝跪地，向着程轩行大礼。

    程轩一时愣住了，没想到天蚕公主会这样做。

    虽然他对天蚕公主没多少兴趣，但人家都跪下了，他总不能摆出高高在上的姿态。两人无冤无仇，没必要让她难堪。

    于是，程轩急忙上前，扶住天蚕公主的手臂，将她搀扶起来。

    “公主何必如此，快快请起。若被人看见，还以为是我程轩欺负属国的公主呢。”

    被程轩扶着，天蚕公主面纱下的脸蛋微微泛红，随即与程轩拉开了一些距离。

    程轩也没多想，他对天蚕公主确实没什么特别的想法，这次见面也是为了敷衍老爷子。

    不过想到天蚕公主的身份，程轩感到有些头疼。

    程轩觉得，大明想占哪儿就占，哪需要那么多理由和道义，谁不服就打谁。比如北疆、安南，说占就占了，谁敢不服？朝廷的文官却不这么认为。

    北疆与大明是世仇，占了便占了；安南对大明不敬，先失礼，也占了便是。两国本是敌人，大明对敌国从不手软。

    但这别史巴里是属国，年年向大明进贡，恭敬有加，要占领其领土，就必须考虑周全。

    吞并一个向大明称臣的属国，在朝堂上的文官看来，没有合适的名义是说不过去的。

    况且大明自诩礼仪之邦，对待友好国家，一向以德服人，以理服人，没有正当理由就占领属国土地，难免有恃强凌弱之嫌。

    大明的文官就是这般，得了便宜还想卖乖。

    因此，大明若想名正言顺地占领西域，就必须在天蚕公主身上做文章。

    程轩能猜到几分老爷子让天蚕公主来见他的用意——就是想看看他对天蚕公主有没有意思。

    可程轩根本没打算与这位公主有什么瓜葛。

    本打算摆出高傲的态度，冷漠地打发走公主，哪知公主一进门就下跪，连客套话都不说，让程轩的计划彻底落空。

    程轩无奈地摇摇头，请天蚕公主在客厅上座，吩咐侍女送上两杯茶。

    整理了思绪后，程轩问道：“公主，如今西域已恢复，您日后有何打算？是否想返回西域？”