岳阳城下数万灾民只有三个粥棚，每日午时仅分派一碗薄粥，十多日过去灾民脸色苍白，眼中早已失去了光芒如同行尸走肉。

    一众牙行在灾民之间穿梭，他们各自身后跟着一辆牛车与数十名持刀衙役护卫，车上载着喷香的白面馒头，

    饿极的灾民闻到香味后眼中闪烁瘆人的绿光，却无一人敢上前争抢，地上的血迹和尸体无时无刻不在告诉他们敢争抢的后果，

    “十二至二十二的女子可换两个白馍馍，十五到三十的男丁可换三个白馍馍，有残疾的不要，”牙行小厮高声吆喝着，

    经过短暂的沉默，灾民中有许多人已经陆续起身来到了各个牙行的车前，用自己更换口粮给予家人…

    与之相对的是，岳阳知府衙门的内厅正在大摆宴席，翟天临高居首座，底下坐着数十官吏，有岳阳城的，也有湖广其他城镇的，这些人无一例外都与翟天临有着“深厚”的关系，

    酒过三巡，翟天临举起酒杯，众人纷纷举杯响应，翟天临将杯中辛辣的烈酒一饮而尽后沉声说道，

    “各位皆是巡抚大人心腹，有话我便直说了，”

    群官应声附和，丝毫没有意识到什么，翟天临脸色严肃，

    “今日一早本官收到消息，朝廷钦差李景隆将巡抚大人扣押，并且把我的弟弟翟栋才也关押了起来，岳阳运送到常德的粮食与钱财也尽数被扣留。”

    “砰”

    一位面白无须的年轻官员，听到此话后霎时间呆若木鸡，手中酒杯也应声落地。

    “李景隆虽是首辅，却也不过是一粗胚武人，蒙祖上余荫才有今时今日之地位，他凭什么敢不请示朝廷擅自扣押二品大员？”

    一个老成的中年官员高声问道，这句话透露了两个意思，一是看不起李景隆这种靠着父辈上位的粗胚武勋，

    二是想知道陈迪被抓的原因，是那些犯罪证据被李景隆抓住了，还是李景隆因陈迪赈灾不力而抓的。

    很明显大家都听懂了，所以众人都将目光看向首座的翟天临，想从翟天临口中得到答案，

    翟天临站起身环视众人，“本官虽未得到准确消息，但根据李景隆的所作所为能猜测出一些，巡抚大人应该是被李景隆抓住了把柄，就是不知有没有说出什么，你我是还否能安然坐稳官位我也不知。”

    房间内瞬间陷入了死一般的寂静，所有人脸上表情都在变换，恐惧的情绪弥漫着整个内厅。

    “哐当”

    不知过了多久，一个身高五尺的官员从座位上站了起来，一把摔碎桌案上的白玉酒壶，眼中闪过厉色狠声道，

    “既然李景隆不仁那就休怪我等不义！”

    “他想将咱们湖广的诸位同仁一锅端掉，那咱们就煽动这些灾民造反！”

    话音落下，所有人脸上都浮现出骇然之色，这种事是他么能直接说的吗，还说的如此理直气壮…

    见到众人反应后翟天临厉声喝道，“放肆！吴德行，你身为朝廷命官怎敢说出此等恶言！我等的权力皆是朝廷的赏识和百姓爱戴赋予的，煽动百姓对抗朝廷，你家中有几颗脑袋？”

    “诸位，此事任何人不许再提起，”

    “只是现在岳阳的赈灾粮食都被朝廷的钦差拿去给了常德，咱们这些人也没有办法，毕竟巧妇难为无米之炊不是。”

    众人闻言脸色顿时缓和不少，随后又看向吴德行，眼中透露着鄙视之色，

    仿佛在对吴德行说，“瞧瞧，要不说人家能当知府，你就只能当个知县，两种话都是一个意思，却有着天差地别的不同。”

    没有人注意到吴德行低下头后，眼中闪过的那抹诡异光芒…