四月初，定下新人名单，宗正寺次日便派了教引嬷嬷入府教导规矩。因这次只有正四品以下位分，依祖制，只待挑一个吉日接入府中即可。

    也许是书房桌案上那方砚台的缘故，晋王总是多留宿云意殿。

    这日到了下半晌，晋王从宫中回王府后，心血来潮来了云意殿，只带了景明随侍。景明觑着主子的心情，挥手没让守在殿外的于贺年通传。

    仲春时节，草木蔓发，春山可望。

    “花颜，本小姐画的是春日仕女戏水图，你这模样全无欢愉之意，缺了一丝灵动。”

    贞侧妃此时正在后院，这里临近北侧偏殿，有一方不大的池塘，与临安的绣楼布局颇为相似。

    明月听到侧妃的话，起了捉弄的心思，便随手拾起一块石头丢在池塘，她素来练武，手劲既大且巧，石块入水，水花四溅。

    花颜终难再忍，娇嗔出声，露出少女明媚的模样。

    “明月找打！”

    一双玉足轻点，一汪水花朝对面的明月泼去。

    贞侧妃唇角微扬，笑着道：“方才这样便恰好。”

    晋王闻得嬉闹的笑声，烦闷的心情消解些许。往日去如意殿，蒋捷素重礼数，下人们断不敢高声喧哗，故而每次去了如意殿，晋王便如同进了母妃的慈元殿，总觉得不大畅快。

    倒是贞侧妃素日里一派温婉娴雅之态，忽而听到她笑的如此欢愉，令人不禁诧异。

    这样想着，晋王难得露出一丝少年气，脚下略快，但脚步却放的更轻了些。

    迈过垂花门，便见到这样一幕活色生香的场景。

    原是贞侧妃正坐在廊下作画，一群丫鬟围在她身边，却也都忙着手边的差事。

    有丫鬟研墨，另一个眼熟的丫鬟叽叽喳喳的闲不住，站在一旁帮忙挑颜色，胖胖的丫鬟最忙碌，她与那叫春儿的丫鬟一起抬了桌案，摆上吊炉烹茶，打眼看去，桌案上也摆了瓜果并几样没见过的点心。

    但中间池塘边上的背影，却最引人注目。

    身姿挺拔窈窕，雪白的脖颈萦纡水纹波光中，仪静体闲，楚楚动人。

    是花颜身着蕊黄色春衫，正按着贞侧妃的吩咐坐在距她几丈之外的海棠树下，一动不动供贞侧妃描绘。

    明月警觉，最先注意到晋王进了后院，她因紧张一时失语，手中几块鹅卵石渐次掉入水中。

    “噗通——”

    梦竹等人也注意到来人，急忙俯身行礼。

    “给王爷请安。”

    贞侧妃抬眸，便见一身朝服的晋王，其视线刚从花颜背影上移开。

    “王爷可是刚从宫里回来？小元子越发不像样子，怎不提前禀报。”贞侧妃看向晋王身后的小元子。

    于贺元落在最后，一脸苦色。

    “是本王不让通传，否则岂可见到贞侧妃现场作画的情景，可否让本王瞧瞧？”晋王轻轻走过来，展颜一笑，一双眼睛笼着微光。

    听到晋王温柔的声音在耳边响起，贞侧妃耳尖泛起红色，手掌悄悄地伸出去挡住画面。

    “......妾身还未画完，恐污了王爷的眼。”

    贞侧妃虽鲜少作画，但她素有天赋，画中的花颜坐在海棠花树下，赤足戏水，巧笑倩兮，是少在人前显露的一面。

    另一侧，花颜轻抿了下唇，手心已然微微出汗，一双玉足隐于裙角之下，低着头满地找绣鞋......

    冬瓜稍作慌乱后，悄然走向池塘，那肥胖的身躯瞬间便将花颜完全遮蔽，“小姐......侧妃，花颜她...奴婢陪她下去梳妆。”

    贞侧妃应了声：“好。”

    晋王伸出手掌轻轻握住贞侧妃的指尖，他一直知道花颜是唐府陪嫁来的选侍，随着这些年对唐府的渗入，关于这位选侍的机敏聪慧，与欣赏云夫人的谋略性情一样，晋王对她也有一丝欣赏。

    他素来喜欢聪慧的女子。

    只是几次见到花颜，对方不是遮掩了容貌，便是眼神一派清正又带着微微探究的意味，毫无争宠的心思。晋王到底也非急色之人，虽有注意到却还并未将她放在眼里。

    今日惊鸿一瞥，才实在入了眼。

    花颜低头告退，抬眸便对上晋王饶有趣味的眼神，心下紧了紧随着冬瓜退去。

    ......

    “......方才王爷还穿着朝服，怎突然来了咱们云意殿？”

    冬瓜找了汗巾子递给花颜，从衣橱内取来王府丫鬟的制式衣衫，春季是嫩黄色外衫。

    花颜思忖片刻，有些迟疑道：“这几日王爷在为庆国公府旧案奔走，大约....是心中烦闷，想来小姐这里对弈消遣也说不定，方才从景内侍身边经过，见其眼中似有忧色。”

    晋王自下江南巡查，至晋州一带赈灾，再到太子遇害，承天门之变，终至恒王败走，将近一年间一切异常顺利，这是他筹谋十余年的结果，唯一值得忧虑的大约唯有庆国公案了。

    待花颜更了衣，坐在镜台前梳妆，冬瓜担心道：“晋王左右已看到你的容貌，可还需遮掩？”

    入府前，花颜每次随小姐出门赴宴，上妆时皆用脂粉刻意掩饰，之后浣云送来丸药，她便取匕首自丸药上刮下少许粉末，和水吞服，这样面上不至于起红斑，却呈暗黄之色，十分自然。

    花颜淡淡道：“如常。”

    遮掩容貌，只是迷惑王妃等后宅女子，对于晋王，这点小把戏都不够他看的。

    冬瓜叹息一声，搬了把凳子坐于花颜身侧。

    花颜拿着梳子心不在焉的梳头，见冬瓜不说话，转头问道：“怎么？”

    冬瓜深吸一口气，似乎已思量许久。

    “孟姝，你已是选侍的身份，此生都不能出府，难道要一直在小姐身边做名不副实的选侍不成，夫人既已言明，又主动表示愿助你成为晋王枕边人，这......到底也算一条出路。”

    “夫人说的正有道理，与其是别人得宠，倒不如是你，我相信以你的手段，再得夫人和家主的势力相助，未必不能......”

    花颜梳头的动作未停，垂着眸子，看不到眼底情绪。

    她戳了戳冬瓜的额头，轻笑道：“夫人或许当真是这样想的，但如此一来，你们可曾为小姐思量过，小姐心中或许会不快，而我，亦是不愿的。”

    “咱们做丫鬟的，只需帮助小姐得宠，同时也要劝小姐，身在皇室，不要迷失在虚假的情爱里，就算尽了本分。”

    若主子得宠，又何需陪嫁丫鬟多此一举。

    况且，倾尽所有心力与时光，与其他女子争宠分享同一个男人的情爱，是官宦世家出身的闺秀们从小被教导的结果，但花颜身后既无家族需要效力，亦没有要庇护的人，又何必如此呢。