翌日，在县城吃过午食，二房的人便回了村子。

    之后李大丰将家里能出栏的竹鼠送到镇上去卖，去市集之前先去了趟顺丰酒楼。

    酒楼的掌柜等了许久，终于又再次见到了他，兴奋不已，要了他这趟带来的八只竹鼠，并约定好，每隔三日，送过来五只。

    结了这次的前，掌柜还格外付了一钱银子做定金。

    李大丰帮着酒楼伙计卸了货，揣好银子出了酒楼后门，眼角眉梢都带着喜色。

    家里，苏氏帮着李芸绣制嫁衣，李桐为了给她们腾地方，白日里都窝在李明泽的房里。

    李桐写字帖的时候，李明泽也在一旁练字，李桐看游记的时候，他便拿了医术翻看，倒是很少跑出去玩了，偶尔出去一趟也很快就回来。

    每次回来都凑在李桐耳边嘀咕一阵，大都是大房那边的事情。

    比如，大房好不容易捉的那几只竹鼠养了没几天就死了两只，剩下的那只眼看就要活不成了，被大房两口子拿去镇上卖了，因为太过干瘦，李大河同赵氏吹了一上午的冷风才卖出去。

    之后那一家人又是竹林一番折腾，听说是没捉到。

    “那婆子最近脾气大的很，离老远就能听到院子里的骂声，李明全都乐意在家中待着。”李明泽说着撇了撇嘴角，似是嫌弃。

    李桐“嗯”了一声，将手里的书翻过去一页，对于李明泽称呼赵氏为“那婆子”也没什么反应，都习惯了。

    李明泽翘着腿晃了两下，无意说道，“那婆子不会再来家里找麻烦吧？”

    李桐闻言将头抬了起来，看向李明泽时目光中多了一丝惊奇，她家四哥长脑子了？

    大房那边尝到了一丝甜头，却又在养殖竹鼠这桩事上屡屡受挫。

    家里这边的生意没有背着人，同顺风酒楼的买卖也早晚会在村子里传开，依着赵氏那尖酸的性子，能忍住不来找麻烦才怪。

    李明泽看着小妹那似笑非笑的神色，不禁坐直了身体，稍稍后仰了一些。

    李桐察觉他的小动作，轻笑了一声，视线重新落回书上，淡淡道，“大概吧。”

    大概？那是会来还是不会来？李明泽挠挠头，一脸的疑惑，还没来得及问出口，便见小妹的手指在说上轻轻点了两下，随即道，“痰热壅肺的症状。”

    李明泽随口道出痰热壅肺的极大症状，并说明了引起痰热壅肺的原因。

    李桐满意的点着头，问，“如何治？”

    “清金化痰汤、五虎汤合葶苈大枣泻肺汤，如兼有表热者，可用越婢加半夏汤合小陷胸汤以治之。”李明泽娓娓道来。

    “嗯，不错。”李桐毫不吝啬的夸奖道。

    李明泽神色飞扬，眉眼中是藏不住的得意。

    李桐将手中的书合上，然后抽出一张素纸，画起了人体穴位图，李明泽认真瞧着，时不时用手在自己身上摸索。

    隔了几日，县城那边有信传了回来。

    李明诚在信中报了平安，有说了几件不起眼的琐事，在末尾提及信中夹带的信是给李桐的。

    为此，李大丰和苏氏虽然疑惑，却没有将夹带的信拆开，而是直接交给了李桐。

    李桐心中隐隐有了猜测，想了想，当着李大丰和苏氏的面拆了信。

    信中说的果然是卤肉方子的事。

    广聚轩的厨子研究了两日都没能做出同样味道的卤肉，那味道总是差了一些，掌柜的去阜新胡同找了两趟才见到李明诚，这才得知李明诚是在县衙当值。

    掌柜本就是来谈生意的，得知此事便又客气了几分。

    卤肉方子广聚轩出五百两买下，李家不能再将方子卖给别人，也不能将方子泄露出去。

    这点李桐早就同李明诚提过了，便答应了掌柜的提议，只道，“除了自家食用与送礼，我们不做商用，更不会再将方子给出了您之外的任何人。”

    双方谈妥后立了字据，掌柜当场从怀中拿出了五百两银票，李明诚也奉上了那张卤肉方子。

    广聚轩的掌柜看着方子不禁疑惑道，“这几味香料我怎么从未听说过？”

    “这不是香料，是药材。”李明诚解释道。

    掌柜蓦地瞪大了眼睛，这才明白人家为何如此自信卤肉的味道没人能够仿制，谁能想到缠着房子中竟然还添加了好几味药材。

    掌柜仔细的收好方子，庆幸自己下手果断。

    除了此事，信中还提及了另一件事，广聚轩要从李家买竹狸，也就是竹鼠。

    李桐唇角缓缓勾起，将手里的信看完后直接给了守在旁边一脸好奇的爹娘。

    李大丰和苏氏满心疑惑的看了信，越看越心惊。

    苏氏不可思议的朝李桐问道，“那卤肉方子真的卖了五百两？”

    “应该错不了。”李桐一本正经的说道。

    苏氏咽了咽口水，怔怔的看向李大丰，李大丰亦是震惊，这两个孩子，真是胆大！

    李桐眼睛一转，上前拉住爹娘的手，带着两个走路僵硬的人在木椅上坐下，煞有其事的说道，“县城开销大，三哥读书费纸墨，大哥也越来越忙了，有事难免会对三哥疏于照顾，不如请个婆子去那边照顾一下？”

    “请人？”苏氏和里李大丰异口同声的开了口，只听说大户人家会有婆子小厮，他们乡下人家哪里会请人做事？

    李桐点头，“就做些清扫洗刷和灶房的活计。”

    苏氏急急摇头，“这些活我就能做。”

    李大丰堆苏氏的话十分赞同，跟着说道，“那就让你娘去县城照顾你两个哥哥。”

    李桐心中轻叹，家里节俭惯了，爹娘一时间还不能接受请人的事，她只好耐心的问道，“家里呢？后院那百十只竹鼠要靠爹去打理，二姐姐手里接下了嫁衣的活计，家中也需要娘呀！”

    夫妻俩默默对视，还真是如幺儿口中一般，若苏氏去了县城，这家中也没人照顾了。

    苏氏犹豫般的张了张口，还未出声，李桐便接着说道，“家里这一摊事离不开娘亲，现成那边就让大哥请个婆子去吧，他手里有的是银子。”

    那五百两可还都攥在大哥手里呢。

    李大丰沉默半晌，道，“就如幺儿所说吧。”

    苏氏听闻，默默点了下头，只是依旧不放心卖方子的事情，问道，“那卤肉方子能值那么多银子？”

    李桐道不知该如何解释了，想了想，才道，“大哥说人家既然肯买，定是看出了其中的价值。”

    既然是长子所言，苏氏和李大丰便不再纠结了。