“启禀家主大人，那小子逃得太快，我们没追上他，给跟丢了……奴才有罪，请家主大人责罚！”

    青衫家仆跪在厅堂里，四周一片阴郁。

    主位上的家主隐在阴影下，始终不肯露面。

    “臭小子可真是个大麻烦啊！”

    他哑着嗓子低声埋怨，枯瘦的手指在扶手上不断敲击。

    “皇上要找他，柏清玄要保他，吉家想利用他，我们得赶紧动手除掉这个祸患！”

    那家仆抬眸觑了他一眼，身子有些颤抖，“家主大人，那小子轻功绝好，我们才转身他就不见踪迹，也许、也许只有傀虫才能追上他。”

    水溟萤收住指尖，冷冷睥着他，“他既有武功在身，傀虫也是拿他不住的。”

    静默片刻，他倏尔蜷起指节，吩咐道：“你先下去吧，容我再想想。”

    “是，奴才领命。”

    那家仆仓皇起身，推门而出时差点被门槛绊倒。大门顿时敞开，日光从屋外铺来，侵入深藏的阴暗。

    水溟萤立时掀起斗篷，挡住大片阳光。玄色斗篷将他的上半身紧紧遮掩，露出银白镶金线滚边的衣摆，两只瘦长的脚没有穿鞋，裹着一层层纱布踩在轮椅踏板上。

    “快把门关上！该死的混账东西！”

    他怒吼一声，歇斯底里。

    “是，奴才该死！”

    家仆赶紧从地上爬起，砰一声合上雕花扇门。

    光线瞬间隐去，屋里恢复阴冷死寂。

    “娘啊，儿子无能，竟把自己搞成这副模样……”

    他低声沉吟，望向黑魆魆的角落。浓墨一般的暗色里，隐约凝聚出一道灰白人形。

    那影子单薄，却仰着一张脸冲他微笑。

    “娘……”

    人影散去，方才的强光令他头晕目眩。

    眼前倏尔现出一片白光，拧眉看时，竟来至一片山丘之上。

    他托起手中苗叶，用另一只手覆住它。不一会儿，手中萤光闪烁，松开指尖，适才的嫩苗已然开出一朵粹白雏菊。

    “志道者不以否滞而改图，守正者不以莫赏而苟合。哼哼……”

    他抬头冷笑一声，兜帽滑落，露出一张缠满纱布的脸。

    * *

    翌日，柏清玄下朝，循着伏纪忠的踪迹来至宫城南面的六科廊。

    “伏指挥使，最近京城治安如何？”

    伏纪忠刚给当值的士兵训完话，瞧见柏清玄徐徐走来，赶紧抱拳躬身道：“回柏大人，一切安好。”

    “那便好，”柏清玄语气谦和，丝毫没有居高临下的意思，“昨日晨间，本官似乎在西市街头瞧见您与吉指挥使，一起执行公务。敢问，是为何事？”

    “这个……”

    伏纪忠心下一紧，支支吾吾半天不肯说。

    “看来是不便公开的隐秘了，本官也不强求，”柏清玄略作停顿，静静看着他，视线犹如深海，“只是本官想多问一句，是否与蓝氏余孽有关？”

    心事被道破，伏纪忠自知隐瞒不过，垂下脸来答道：“是，不过我们尚未确定是否属实。”

    虽欣赏当朝首辅，可他毕竟是第三人，即便清正无私，伏纪忠也不敢轻易泄露蓝昊天之事。

    “竟是如此，多谢伏指挥使坦诚相告。”

    柏清玄回以一礼，欲要抬步离开，又转身道：“对了，伏指挥使，若有蓝昊天的消息，烦请您告知一二。柏某虽不能为蓝将军做些什么，但希望他的骨血能留存于世。”

    伏纪忠面露惊愕，柏清玄对他说这些大逆不道的话究竟何意？

    “柏大人，您……”

    他不敢问出口，傀虫从他鳞甲下飞出，围着他转圈。

    “伏指挥使无需惊慌，本官自有道理，皇上不会怪罪的。”

    柏清玄说得风轻云淡，伏纪忠听得心惊肉跳。

    “蓝将军虽为叛将，却也曾是信朝第一勇武之人。本官只希望他的幺子与边城一案无关，如此也好保全他性命，为信朝留下人才。其实今上也不舍昔日旧情，若能平安缉拿蓝三公子，便可了却陛下一桩心愿。”

    伏纪忠瞠着双目，不敢置信，“大人，这、这是真的么？”

    柏清玄微微抬眉，面容一如既往沉静如水，“人非草木，孰能无情？伏指挥使不信本官么？”

    “下官不敢，只是……”伏纪忠犹豫片刻，“只是确实不知作祟之人是否蓝昊天本人。若有下次，下官一定通知到您。”

    “好，一言为定！”

    柏清玄离开后，伏纪忠沉思良久。

    陛下的心思他不好揣度，柏清玄比他更靠近天子，多少能猜出一些端倪。

    可要说陛下有意保护蓝昊天，顾念与威北将军旧情，他是无论如何也不会相信的。

    陛下不杀蓝昊天，只有一种可能，便是还想利用蓝家人。

    柏清玄故意向他透露这消息，显是想先人一步拿下蓝昊天，讨得陛下欢心。

    “卫蓝的目的达成了！”

    下工后，他直接去了西四大街的费宅，打算给蓝昊天报喜。

    “伏大哥，正好我有事找你。”

    蓝昊天请他进门，让他在小院的竹椅上坐下。

    为避开傀虫，他特意请家仆从西市采买了一套竹桌竹椅，摆在庭院正中，煦日底下。

    “这椅子好，”伏纪忠一屁股坐下，摸了摸光滑的竹桌，赞叹道：“夏季坐着凉快。”

    蓝昊天一脸兴奋，“伏大哥，我知道那些人是谁了！”

    “嗯？是谁啊？”

    “水家人，我亲眼瞧见他们进了水家后院的小门。”

    四月暮春，阳光开始变得灼热，桃花落尽，只剩枝叶在风中摇曳。

    伏纪忠摸了摸泛青的下巴，眸底写满疑惑，“水家一惯低调，怎会第一个冲出来对付你？”

    “水家一定在惧怕些什么！”

    蓝昊天双手撑上竹桌，面上神情激动。

    啪一声。

    桌子被伏纪忠拍得震响，“我知道了！除了边城那些见不得人的勾当，一定还与水永博有关！水永博是内阁次辅，在新政问题上肯定与柏清玄不对付。柏清玄要保你，他就得杀了你才能泄恨。”

    “什么？柏清玄要保我？”

    蓝昊天双目圆瞠，浑身一震。

    “嗯……”

    伏纪忠支吾几声，才道：“柏清玄来找过我，叫我下次追捕你时叫上他。他说感念威北将军英雄盖世，不忍心看他绝后，想要保你一命。”

    “……”

    蓝昊天一时震惊得说不上话来。

    “不过，水家要杀你，也可能是因军费一案。水永博若心中有鬼，想杀你灭口，也不无道理。”

    伏纪忠分析仔细，神情肃然。

    蓝昊天听得一脸认真，脑子飞速转动，“说到心中有鬼，爹年年呈奏军费短缺的奏章，可朝廷从未予以正面回应。我想，那些奏章肯定被内阁拦下了，不是柏清玄，便是水永博，也有可能是其他内阁成员。”

    “不会是柏清玄，”伏纪忠斩钉截铁，“只有可能是水永博。”

    蓝昊天不置可否，倏尔冷静下来，问道：“话又说回来，柏清玄为何要保我？”

    “这问题可就复杂了……”

    伏纪忠眸光流转，把冒着青茬的下巴磨得微微发红。