“来来来，快尝尝吉贵妃亲自调配的桃花玉酿糕。”
说着，皇上便要抬手去取碟中甜糕，
“这可是好东西，若非朕养了你，你这小畜生今生可没这等福气。”
吉贵妃满脸嫌弃，阻止道：“陛下，这小畜生哪儿尝得出好坏，莫要浪费了好东西才是。”
她不敢阻拦，只悻悻坐在一旁小声嘟哝，雪奴却跟嗅见了肉似的，猛一伸头咬住皇上手里的甜糕。
“汪汪——”
又是一声兴奋嚎叫，雪奴嚼着甜糕，露出一脸欢愉。
吉贵妃嘴角一抖，眸底淌过鄙夷之色。
“陛下，这雪奴怎生如此贪吃？”
吉贵妃气不过，又怨不得，只能娇嗔埋怨一句。如此还不消气，又拿帕子扇了那狗一下。
堪堪收回丝帕，雪奴突然一声惨叫，直挺挺倒在地上。
“哎呀！这狗怎么了？”吉贵妃吓了一跳。
皇帝见雪奴不断抽搐，口吐白沫，立时面色一白，吼道：“来人，来人啊！快传御医！”
将将吩咐完，又听得一位宫人禀报：“启奏陛下，柏大人在朱雀门外求见。”
“柏卿？”皇帝一脸惊愕，疑道：“大半夜的，他来做什么？”
宫人垂首不语，他凝思须臾，又道：“去，传诏请他进来。”
柏清玄来的时候，皇后也一起到了。
因着后宫禁苑不许外男擅入，柏清玄没敢踏入华清宫大门，始终勾着身子立在宫门口。
“卑臣叩见陛下！”
“臣妾给陛下请安！”
皇帝冲二人摆手，问向跪在门槛外的柏清玄：“柏卿深夜入宫，可有急事禀奏？”
柏清玄偷偷朝前探视，瞥了眼地上雪奴尸体，眉心一拧，磕头道：“卑臣死罪，请陛下责罚！”
这话说得皇帝一惊，他走近宫门几步，问道：“柏卿，今日花好月圆，何故说出这等晦气话？”
“回陛下，雪奴之死，恐与卑臣有关。”
柏清玄说得掷地有声，在场众人俱是满脸惊愕。
“柏卿，”皇帝不可置信地张嘴，“你这话究竟何意？雪奴之死与你何干？”
柏清玄不慌不忙，冷静问道：“陛下，雪奴可有食用过华清宫里的吃食？”
“吃过，那又如何？”
皇帝声音微微发虚。
“卑臣恳请太医验毒，仔细查查雪奴体内是否有紫灵草残留。”
“贱人！”
皇后忽然一巴掌扇在吉贵妃脸上，狠狠骂道：“你竟敢在陛下膳食里投毒？”
吉贵妃被她打得嘴角出血，捂着脸哭道：“皇后娘娘，贱妾没有！”
说着，赶紧朝皇帝跪下磕头道：“陛下，还请陛下明察，贱妾绝对没有谋害天子、觊觎皇位之心！”
“爱妃，你且起来。”
皇帝疼惜吉贵妃哭得梨花带雨，赶紧上前一步扶起她。
皇后气得脸色铁青，拉住皇帝的胳膊道：“陛下，这贱人毒死了雪奴，差点害您命丧黄泉，陛下万万不可轻饶了她！”
皇帝犹豫片刻，转头问向柏清玄：“柏卿，你适才说，雪奴的死与你有关。你倒是说说看，究竟为何？”
“回陛下，”柏清玄垂首道：“此毒是舍弟柏清骏被人诓骗误售给吉贵人的，卑臣管教不力，让舍弟犯下此等大错，还请陛下赐罪！”
“柏清骏？”皇帝不可置信，又看了吉贵妃一眼。
吉贵妃立忙磕头道：“贱妾绝对未有派人出宫采买毒药，还请陛下明察！”
正说着，太医从殿外匆匆而来。
“尹院正来得正好，”皇帝收敛表情，冲他招手道，“快查查雪奴究竟因何而死？”
尹院正睥了眼地上那滩呕血，赶忙磕头道：“是，陛下。”
他从药箱里取出一枚银针，探查一番后回答：“回陛下，依卑臣之见，雪奴是中毒而亡。它呕血色深，想来此物毒性不浅。”
“那究竟是何毒？”
皇帝追问。
尹院正为难片刻，“回陛下，卑臣暂未查明此毒出处。还请陛下准许卑臣带回雪奴尸体，臣定在明日午时前给陛下一个准确答复。”
送走尹院正，皇后上前开口道：“陛下，不知今夜陛下在华清宫用过哪些膳食？”
皇帝瞥了眼不远处石桌，皇后循着他的视线望去，桌上摆着一碟糕点和一壶酒。
皇后不管不顾，大步流星走向石桌，拾起那碟糕点，道：“陛下，雪奴死因查明之前，臣妾会命人好生看管此物。”
“皇后，”皇帝心下一急，“这糕点还是直接送去太医院吧！皇后宫里事务繁杂，不必劳烦慈宁宫的宫人。”
说完，又对宫门外的柏清玄道：“柏卿，你适才所说之事，朕会派人仔细调查。夜深了，柏卿先回去休息吧！”
柏清玄俯身叩地，“卑臣遵命，谢陛下恩典！”
回至养心殿，皇上坐在御案前，低垂着眸，满面阴郁。
宫里有人要害他，想到这里不寒而栗。
原本这皇位也非是他求来的，当年代王谋反，他被叛军捉住时便已抱了必死之心。
不料情势突然反转，禁军统领蓝甄带领五万人马赶赴皇宫救驾，把他从死人堆里扒了出来。
他名正言顺入主东宫，却因资质平庸，登基十余年来，全靠皇后扶持才得坐稳皇位。