云书羽转头，见云汐羽直冲他眨眼，立时会意过来，凑近她问道：“你有何主意？”

    “哥哥，”云汐羽附上他耳畔，小声道：“我们不妨把府内珠宝玉器采办交给他们负责，每年咱们府内都要为一众女眷置办头面首饰，这笔买卖可不小呢！”

    “也是，”云书羽不觉点点头，挺直身板对那伙计说道：“这样吧，既然你有苦衷，那我开一个价，保准让你们东家满意，你看如何？”

    那伙计不敢应声，直直盯着他。

    云书羽撒开折扇，摇了摇扇面，一脸傲然道：“在下乃大长公主府裕钦侯世子，想来你也清楚府内每年都要采办不少珠宝首饰。若在下允诺，把大长公主府的这桩买卖全权交给聚宝斋负责，不知你们东家会否回转心意？”

    “这……”那伙计似乎有些怀疑。

    云书羽从腰间取下一块牙牌，正是每次进宫时佩戴的那块。

    那伙计定睛一看，牙牌上竟写着裕钦侯世子的名头，立时吓得魂飞魄散，双膝一软跪在地上，磕头道：“小的有眼不识泰山，竟不知是世子殿下大驾光临，实在该死！请世子殿下恕罪！”

    “无妨，起来说话吧！”

    云书羽收起折扇，轻点他肩头道。

    那伙计张皇失措，垂着头小声问道：”世子殿下，您想知道什么尽管问，小的一定知无不言言无不尽。”

    “啪！”云书羽一拍扇骨，抬起下巴问道：“本世子问你，适才拿给你看的玉扳指被何人所购？”

    “回、回世子殿下的话，那扳指是小店一年前售出，买主是大名鼎鼎的金家家主金弈辉。”

    那伙计如实相告，生怕云书羽怪罪之前的怠慢，又接着补充道：“小的还记得，当时金老板说要买来送给最要好的朋友，命小的请匠人在扳指内刻上那人生辰。世子殿下可查看扳指内侧，定有一行小字。”

    听到这里，云书羽赶紧从袖中取出那枚扳指，仔细瞅了瞅扳指内侧。

    室内光线不足，仍能瞧见内壁上那行绿豆大小的字：昭武十年四月十五日寅时。

    * *

    一晃眼新科举已然进行到会试阶段，各地举子纷纷赶赴京城，准备参加朝廷新开的三项会试。

    会试当天，京城坊间喜气洋洋，整个贡院外围挤满了前来看热闹的百姓。

    柏清玄把京城会试交给礼部尚书元奕朋负责，按元奕朋的筹划，此番会试朝廷将录取五百名贡士，其中，出身寒门者要占到三分之二以上。

    虽未对外宣布这一决策，但仍有不少勋贵和世家嗅到了危险的气味，水家和吕家便是其中之一。

    吕义康找上水永博时，颇有些气恼：“水部堂，你看看柏清玄那小子都做了些什么？这批举子竟有一大半是乡野莽夫，简直丢我朝廷脸面！”

    水永博清楚他的来意，但此事他不能一人做主，便随口安慰一句：“吕部堂，你先别上火，这事依我看不一定能完美收场。”

    “哦？”吕义康收起愤怒，赫然一惊，问道：“此话怎讲？”

    “你看，柏清玄一下子招来数百名贡生，这些人若不能及时授予官职，便都要送往国子监继续深造。”

    他呷了口茶，继续道：“这些贡生本就家境贫寒，朝廷财政又是这么个情况，无力承担巨额学杂费，他这么做只会把朝廷推入两难境地。到时候，这些人遣散不得，又不能留在京城，势必成为一股祸害。”

    “对，”吕义康拊掌喝道：“水部堂说得太对了！他柏清玄最后只会颜面尽失，被这些学子唾弃鄙夷。”

    水永博没有应声，只安安静静喝着茶。

    须臾，吕义康又道：“不过，若柏清玄动用他那副嘴皮子，说服了这群人又该如何？届时，他不仅成功施行了新科举，还收获一大群拥趸，岂不是如虎添翼，更加目中无人？”

    “这个嘛……”水永博略作思索，道：“柏清玄到底年轻，他一下子搞这么多拥趸，又都是些无官无爵的散民，能干成什么大事？吕部堂，你也不必过分担忧，放宽心，咱们不如静观其变，当成看戏好了！”

    “话虽如此，可我……”吕义康话说一半，瞧着水永博未有丝毫动容，嗔道：“行，合着我看，这事是未有撼动你们水家利益。我告诉你，若任由那小子这么搅和下去，信朝江山迟早要完！”

    说完，他便一拂袖悻悻离去。

    水永博欲起身喊住他，忍不住面上一笑，声音都带了几分浮浪：“吕部堂，您别生气啊！这事水家自然着急，但急也没用啊！皇上亲允的事，咱们做臣子的还能忤逆不成？”

    说完，他便抱起肚子笑得前仰后合。

    要说吏部尚书吕义康，那可是信朝有名的贪官。

    一个九品芝麻官，他能明码标价至千两银子，来人还要看态度如何，若对他有丝毫不敬，哪怕多给一千两他也不会颁给官凭。

    这次柏清玄出手惹恼了他，水永博正想隔岸观火，瞧瞧后续会如何发展。若能借助吕家干倒柏清玄，那便再好不过了。

    想到这里，他压低了眉头，喃喃道：“柏清玄啊柏清玄，你看不上我水家的女儿不予合作也就罢了，如今这世道，你柏家还指望清流到底可是会活不下去的。”