她压下心头怒火，忿忿道：“柏大人很得意么？伤害卫大哥，令他记恨你，很得意是么？”

    柏清玄面上一怔，看着她恼怒的脸竟一时说不出话来。

    “鱼二姑娘，你这是何意？”

    良久，他才吐出这句话。

    鱼菲然白了他一眼，讥讽道：“柏公子青年才俊，未及弱冠便高中状元，一入内阁就开始风风火火推行新政，搅得朝堂内外天翻地覆。”

    她稍作停顿，见柏清玄面色半红半白，扯嘴冷笑道：“柏公子如此才干，势必要踩着天下人的尸骸不断攀爬，攫取权柄，为己谋利。本姑娘一个局外人都怕你不过，何况是被你害惨了的卫大哥！”

    “鱼二姑娘，你……”

    柏清玄欲言又止，怕再次激怒她。

    鱼菲然挑起眉毛，心中恨不能一刀砍了他。

    “柏公子，做人应有自知之明。”

    她语气极冷，像是淬了冰，“卫大哥巴结你，是为仕途着想。本姑娘不会巴结你，日后你也不必再来向我献殷勤。”

    “抱歉，鱼二姑娘！”

    柏清玄面上幽怨，解释一句：“柏某今日所为，并非有意叨扰姑娘。还望姑娘海涵！”

    马车渐渐停下，车外传来青雪的喊声：“二姑娘，侯府到了！”

    鱼菲然收敛神色，松开双臂，叮嘱道：“柏公子一言九鼎，可别过了今夜就食言！”

    说完，她头也不回出了车厢。

    明远侯府门外灯火幽暗，大门口坐着一个老仆，磕磕巴巴地打着瞌睡。

    二人下了马车，鱼菲然朝柏清玄微微福了一礼：“多谢柏公子相送，告辞！”

    青雪不明就里，道了句：“抱歉，恕不远送。”

    “无妨。”

    柏清玄淡淡回答，面上神情复杂。

    正巧蓝昊天晃晃悠悠走至路口，远远瞧见侯府大门外的一幕，惊得一把躲进巷子里。

    “菲然怎么会，私底下与柏兄见面？”

    看着鱼菲然福礼，目送柏清玄远去，蓝昊天的脚像粘在了地上，分毫动弹不得。

    “一定有事瞒着我！”

    他想，今日夜里费宅的家仆告诉他，鱼菲然有东西要他亲自去侯府取，却没料想见着她与柏清玄私会的一幕。

    凭他的脑瓜子如何想，最终只得出一个结论：“难不成他们在为我的成人礼商量具体事项？”

    见鱼菲然回了侯府，蓝昊天东西也不取了，满心狐疑原路折返。

    * *

    水溟萤听着云书羽的汇报，忍不住扶着轮椅大笑起来。

    “确定蓝昊天撞见了？”

    云书羽拱手，沉声道：“是的，家主大人。多亏您给了云某几个轻功了得的护卫，据他们所言，昨日夜里蓝昊天确实撞见柏清玄亲自送鱼菲然回府。”

    “那就好！”水溟萤笑得激动，纱布从他面上滑落，云书羽这才见着他的真面目，竟是位分外清秀的男子。

    “不仅如此，”云书羽补充一句，“护卫还说，蓝昊天似乎闷闷不乐的样子，看来我们的离间计成功了！”

    水溟萤突然止住笑声，道：“先别急，再观察看看。蓝昊天与鱼菲然感情深厚，怕是此等雕虫小技作用有限！”

    “是，”云书羽颔首赞同，“家主大人说得是。”

    “对了，”水溟萤倏尔开口道，“最近民间似乎有异动，世子殿下这几日外出，可有打听到什么风声？”

    云书羽挺正身子，摇头答道：“云某不知，只听到一些闲言碎语，似乎在传英王的事。”

    “苍柏蔽日，英豪救世。”

    水溟萤幽幽念道，“无论始作俑者是谁，看来天下会有一场巨变了。”

    “家主大人，”云书羽拱手道，“他们的目标是柏清玄，我们何不助他们一臂之力？”

    水溟萤抬眸，看着他笑笑，“世子殿下看浅了！他们的目标哪会是柏清玄那小子？”

    “难道说……”云书羽欲言又止，目光扫了厅内一圈。

    傀虫晃荡而过，水溟萤抬手拂开它。

    “在水府不必忌讳这些，”他沉声道，“这些人是为皇位而来，英王不过是他们扶植的傀儡罢了。”

    “傀儡？”云书羽心中困惑，“英王能有什么把柄被人拿捏？他不过一个堪堪成年的王爷罢了！”

    水溟萤笑得恣意，道：“想为人君，须得有人扶持。少帝若没有柏清玄和太皇太后撑腰，以及太后的默许，他一个黄毛小儿可坐不稳龙椅。”

    云书羽嗯了一声，表示赞同。

    “英王想要登基，一来需要除掉柏清玄，二来还得收买太后，至于太皇太后，虽说两个都是她的孙儿，但想要她老人家点头同意，还得费一番苦功夫才行。”

    水溟萤一字一句解释，“据目前来看，他们似乎并不想要水家助力。”

    “难道他们想连太后也一起除掉？”云书羽惊疑问道。

    水溟萤冷笑，“他们敢想，水家就敢接受挑战。”

    * *

    一连好几日，都有奏报地方异象的奏章送入皇宫。

    少帝看着眼前厚厚一摞奏章，叹了口气，“柏卿，这可如何是好？”

    柏清玄将将授完今日课程，垂眸沉思片刻，才道：“回陛下，这些奏章不过是为英王造势，还请陛下严惩上奏的地方官吏。”

    “又严惩？”少帝带着几分不满，“柏卿，如今天下九州谣言四起，皆指向柏卿一人。柏卿为何不向天下解释解释？”

    柏清玄默然，良久才道：“卑臣匡扶社稷，立身质直，出语无馋，从未做过亏心之事，要如何向天下解释？”

    “柏卿，”少帝倏尔软了下来，劝道：“难道就这么由着他们诬陷柏卿不成？”

    “陛下，”柏清玄冲他笑笑，道：“还请宽心，只要民间无事，让他们骂骂泄愤也好。”

    少帝皱眉，“那英王怎么办？要不要派人去江州监视他？”

    柏清玄思忖片刻，答道：“陛下，若他们真想闹事，恐怕此刻英王早已离开王府。如今派人过去，已是杯水车薪。”

    他顿了顿，继续道：“不如再观察观察，严令江州巡抚看好州内守军。”

    少帝眸光一动，“柏卿的意思是，英王会号召地方驻军起事？”

    “不无可能。”

    柏清玄沉声回答，“他们想打着清君侧的旗号闹事，没有兵力自然不行。如今各个州府均有数万兵马，正好可以为他们所用。”

    “也对，柏卿分析得有道理。”

    少帝颔首，继续问道：“那流民呢？现如今各地流民泛滥，倘若他们聚集起来的话，应该也能成为一支颇具战斗力的军队。”

    柏清玄平静回答：“流民虽多，但缺乏必要的物资供应和军事训练，想要成势困难重重。”

    “若当真只是虚张声势，那便再好不过了。”少帝忧心忡忡。

    “陛下，”柏清玄上前一步，躬身道：“如今局势不甚明朗，朝中百官心思各异，恐怕一时半会查不出个所以然来。陛下不如静观其变，看看这些造谣之人究竟意欲何为？”

    少帝抬眸看着他，“朕只怕后知后觉，害了柏卿你啊！”

    “陛下安心，”柏清玄清浅一笑，“卑臣没那么脆弱，一碰就坏的。他们再凶残，也抵不过京城十万禁军。只要看好吕统领，京城不惧攻歼。”

    “说到吕茂彬，”少帝神情严肃，“与吕茂杰倒是完全相反的性子。吕茂彬谦逊有礼，朕看不出他有什么心思。”

    柏清玄颔首，“吕茂彬到底是吕家人，陛下还得小心提防才是。”