突然出现的拉尔森快步走了过来，接过茶杯和点心后便站着咬了一口。

    “嗯，真好吃。实不相瞒，会议拖得太久，我午饭都没怎么吃。我的鼻子很灵，一闻到你们这边的香味就知道该过来了。”

    “真是辛苦了。刚刚非常感谢您的帮助。这边还有三明治和鸡汤，要不要试试？”

    “很遗憾，我最近避免吃肉……有水果三明治吗？”

    “当然有！”

    “那就来一个吧。至于汤和其他三明治，就带回去分给那些还在开会的人吧。”

    薇薇安将篮子递给拉尔森，他接过后，嘴角挂上了他特有的微笑。

    “我是以‘看看你们的情况’为由溜出来的，这是卢修斯先生的指示。多亏了你们，会议有了很大进展。嗯……你就是未来的韦斯莱家当家吧？”

    拉尔森一边咬着水果三明治，一边将目光投向帕西。帕西立刻站起身，深深鞠了一躬。

    “不必这么拘谨。看，我还在吃东西呢。”他摆摆手，继续说道，“接下来我谈点私事。夏天的时候，你不是来魔法部做了职场参观吗？你希望毕业后能进入魔法部工作，对吧？”

    “您怎么知道的……”

    “当时到处都在议论，说‘韦斯莱家的儿子来了’。我们这些人听得可够呛。”

    显然这话并不是夸奖的意思。帕西也察觉到了这点，只能默默低下头。拉尔森倒是不介意，快速吃完一个三明治后，又拿起了第二个。

    “我就直说吧，依你现在的情况，这目标基本不可能实现。你父母闹出那样的丑闻，魔法部哪个部门会愿意接收你？尤其是现在这样的背景下。”

    帕西的肩膀微微颤抖，但接下来的话却让他抬起了头。

    “不过呢，我想问问，你愿意接替我的职位吗？”

    “……什么？”

    “我是国际魔法合作司的职员，目前担任克劳奇先生的助理兼秘书。克劳奇先生是非常有才干的上司，虽然因为家族丑闻不得不接受降职安排，但依然是个地位很高的人，负责处理与其他国家的事务。换成人类社会的话，他类似于外交官或者外务省官员。如果你够优秀，他并不介意你的出身。毕竟，他自己也是这种情况。至于我……‘拉尔森’这个名字你应该听说过吧？”

    听到这里，帕西脸色发白地用力点了点头。

    “别怕，我不会咬你。我只是想说，国际合作司是个藏龙卧虎的地方，那里有许多人因为家族问题或类似情况而受到牵连。你在那里会很合适。”

    拉尔森顿了顿，抬眼看了看帕西。

    “而且，我最近要转去一个新部门。这个机会是因为和薇薇安小姐的联系才有的。你知道吗？现在麻瓜出身的巫师正在逐步联合起来，像德思礼家、格兰杰家，还有麻瓜社会中的贵族芬奇-弗莱奇利家都参与其中。他们正计划成立一个专门处理巫师与麻瓜社会关系的新部门。”

    帕西摇头表示自己一无所知。

    “这很正常。这类消息只有到了一定地位的人才会知道。而这次，就是薇薇安小姐推动的。按照计划，我将会成为那个部门的负责人。刚开始人手有限，职责也不多，但我预测未来这个部门会承担非常重要的职责。最初我会两边兼任，几年后可能会完全转到新部门去。所以……你愿不愿意接替我的位置，在克劳奇先生手下工作？”

    “什么？”

    “哦，对了，等你在克劳奇先生那边积累够经验，我希望你以后能成为我的左右手。”

    “什么？！”

    事情的发展过于突然，帕西张大了嘴，一时竟合不上。拉尔森却盯着帕西的左手，那只仍然与佩内洛普十指相扣的手。他的目光让帕西猛然意识到，慌忙松开了手，而佩内洛普则因错失时机继续保持着握住的姿势，似乎早就注意到了，但没好意思主动放开。

    “嗯，是这样的。我们的部门需要一些了解麻瓜的知识、对麻瓜没有厌恶情绪，并真心希望巫师与麻瓜友好相处的人才。显然，礼貌和责任心也是不可或缺的品质。另外，魔法部内部血统主义根深蒂固，为了提升新部门的影响力，有个圣28家族出身的人加入绝对是个加分项。当然，如果还有一位能够提供麻瓜视角建议的顾问，那就更完美了。”

    拉尔森说着，朝佩内洛普眨了眨眼。

    “比如你，帕西·韦斯莱。”

    他说完后补充道：“禁忌之恋只要坚守到底，也可以很美丽。就像我的父母一样。说不定未来会有意想不到的结果呢？毕竟在几十年前，美国还禁止巫师与纯麻瓜的婚姻。”

    “我……我们还没有……”帕西窘迫得不知该如何解释。

    “哦，还没有？”拉尔森故作惊讶地追问道。

    帕西和佩内洛普的脸瞬间红得像熟透的番茄。

    “拉尔森先生，您似乎知道很多啊？”薇薇安忍不住低声嘀咕了一句。

    拉尔森听罢露出标志性的得意笑容，将双手放在耳边，像兔子耳朵一样晃了晃。

    “我的耳朵很灵啊，非常灵。”

    随后，他转向羞涩的佩内洛普，开口说道：

    “你是克利尔沃特小姐吧？我听说你很优秀。你之前也来魔法部参观过吧？”

    “是的……”佩内洛普轻声应答。

    “你的履历上写着你擅长多国语言，能熟练进行多种语言的读写。刚刚你提到‘FIKA’，看来你读过很多书，也对各地的风俗文化有所了解。此外，从你刚才的言谈中可以看出，你对判例和法律条文也颇为熟悉。”

    “是这样没错。”

    拉尔森的笑意更深了。

    “太棒了！你也来我的部门工作吧？”

    这一提议让德拉科吃了一惊。

    “拉尔森先生？让她来？可是，她是麻瓜出身……”

    “那就先以临时雇员的身份加入，和部门签订合同，而不是魔法部正式编制。只要稍微调整一下合同条款，问题就解决了。而且，等新部门正式运作后，麻瓜出身的巫师将会非常抢手，到时再将她正式录用。”

    拉尔森从胸前的口袋里拿出两张名片，递给帕西和佩内洛普。就在两人接住的瞬间，他的动作顿了一下，脸上的笑意也消失了。

    “像我们这样从一出生就背负着种种包袱的人，只有比别人优秀得多，才能得到正常的对待。你们可以选择逃离这里，去一个更适合自己的地方，但如果决定留下，就必须付出努力，拿出成果。”

    拉尔森语气变得冷冽，目光如炬地注视着两人。

    “十二门优秀，这就是我对你们的要求。如果你们能做到，所有敢对你们指手画脚的人，我来替你们解决。我现在有这样的地位，也希望你们努力奋斗，为自己创造一个适合自己的世界。”

    说完，他恢复了笑容，将名片轻轻放在两人的手中。

    “等你们拿到成绩后，务必联系我。另外，我之前用过的笔记也会寄给你们，好好利用。还有，今年的考试官员信息和出题方向，我也会告诉你们，这些不算违规。哦对了，十二门优秀并不是每门都要拿‘优’，比如占卜学，只要及格就行。至于麻瓜研究，你们两个可以合作学习。”

    拉尔森说完看了眼时间，突然露出惊讶的表情：

    “哎呀，时间不早了，我得赶紧回去了！别忘了，努力让自己变得更强吧！”

    说罢，他转身快步离开，只留下目瞪口呆的帕西和佩内洛普，以及微笑着的薇薇安和德拉科。

    拉尔森快速说完这番话后，叼着三明治，提着装满点心的篮子快步离开。然而，刚消失在拐角，他又突然探出脑袋。

    “对了，魔法部长的命令，学生们可以回去了。”

    这次，他才真正离去。短暂的沉默后，双胞胎率先开口。

    “……差不多该走了。”“嗯，是啊，得把罗恩带回去，我们回宿舍了。”

    “再见啦！”

    双胞胎挥了挥手，离开时还不忘对薇薇安和德拉科挤了挤眼。

    “那个……我也该走了，得去复习owL考试了。”

    佩内洛普小声说道。帕西点了点头。

    “……克利尔沃特，那个，如果你愿意的话，可以教我麻瓜研究吗？”

    “诶？啊……好啊，如果你觉得我能帮上忙的话！”

    “那……去图书馆怎么样？”

    “嗯，可以啊！”

    两人慢吞吞地走远了。他们之间的距离显得不太自然，但两只手在两人中间的动作却显得格外别扭，薇薇安和德拉科看得一清二楚。不过，他们几乎可以断定，消失在拐角后的那一刻，这两只手多半已经紧紧握在了一起。

    “……这样，算是结束了吧？”

    “希望如此吧。”

    薇薇安和德拉科相视一笑，同时长舒了一口气。今天实在发生了太多事情。

    “你早知道拉尔森会来吗？”

    “嗯，在我从伯父膝上下来时，他悄悄对我说，让我等拉尔森先生。”

    “原来如此……那么，我们也回去吧。”

    德拉科向薇薇安伸出了手，她毫不犹豫地握住。另一只手，她则牵起了埃德尔怀斯的小手，三人一起朝着斯莱特林宿舍走去。

    那天晚上，斯莱特林的女生们围着薇薇安叽叽喳喳地讨论起这段新鲜出炉的浪漫故事，兴奋得难以平静，还不停追问更多细节。毕竟，对正值青春年华的少女们来说，爱情总是最愉快的话题，也是最令人着迷的“玩具”。