刘文昌与杜宁熙二人于淮水河之畔相遇，彼此通报姓名之后，刘文昌率先发难，声色俱厉地质问道：“我等扣押那走私船只之举，乃是完完全全合情合理又合法！缘何竟引发了如今这两军对峙之势？莫非杜知州全然不惧担起挑起战端这般沉重的罪责么？”

    杜宁熙闻言，亦是毫不示弱，当即反驳道：“本官只知晓尔等执法失当，致使我军将士有所伤亡！故而尔等务必要给本官一个明明白白的说法，不然，叫本官如何有脸面去面对麾下众将以及本州的父老乡亲们啊！”

    刘文昌听闻此言，不禁冷笑一声，讥讽道：“亏得你还身为本朝大宋之官吏，当初金兵来犯之际，你竟然背信弃义、变节投敌！那时节，怎不见你去思量是否愧对我大宋王朝？似你这般荒谬绝伦的言论，居然还有脸堂而皇之地说出来？”

    然而，杜宁熙却是面色不改，镇定自若地回应道：“正所谓时过境迁，今时不同往日，岂可一概而论呢？而今，本官既已身为大金之官员，身负镇守一方之重任，自是要全心全意为自家子民谋福祉、负责任！此事若不得妥善解决，尔等须得自食恶果，承担所有后果！休怪本官言之不预！”

    刘文昌一脸严肃，义正言辞地说道：“你那士兵落水身亡完全是他自作自受，绝非我们这边的士兵将其推入水中所致。在此，我劝你还是先去好好调查一番，把事情弄个水落石出再说。倘若你只是一味地听信部下的谗言挑拨，毫无自己的判断和主见，那么最终等待你的必将是身败名裂的下场，这一点毋庸置疑，咱们骑驴看唱本——走着瞧便是！”

    听到这话，杜宁熙不禁冷笑一声，轻蔑地回应道：“哼，这么多年来，你们宋兵只要一见到我们金兵，便如同丧家之犬一般，夹着尾巴仓皇逃窜。我可不信你刘文昌有什么通天彻地的本领，难道还能长出三头六臂不成？妄图凭借一人之力扭转乾坤、逆天改命，简直就是痴人说梦！别再抱有幻想啦，我杜某人可是为赵宋朝廷效力多年的老臣，对于如今这江河日下、大厦将倾的局势可谓心知肚明。就算你有经天纬地之才，想要单枪匹马地力挽狂澜，那也不过是黄粱一梦罢了。倒不如识时务者为俊杰，归顺我大金，凭着你现有的功绩，将来在我大金的地位必定远高于此刻。”

    面对杜宁熙这番威逼利诱的说辞，刘文昌同样报之以冷笑，淡然说道：“原来杜知州今日不辞辛劳亲自撑船前来，就是为了跟我说这些废话呀？若是如此，那就烦请您赶快打道回府吧。若再拖延逗留，恐怕我的部下将士们可不答应了，到时候他们说不定会直接将你扣留下来呢！”

    杜宁熙闻言，不禁仰头发出一阵张狂的大笑声，声音震耳欲聋，响彻江面：“哈哈哈哈哈，想扣留本州？哼，谅你刘文昌也没那个胆子，更没那等能耐！有本事你尽管放船过来试试，看看究竟是谁会怕谁！”

    站在对面船头的刘文昌听到这话，脸上露出一丝不屑的冷笑，冷哼一声说道：“好啊，这可是你自己说的，那就休要怪本官对你不客气了！”话音未落，只见他手臂一挥，果断地下令舵手将船只向着杜宁熙所在之处撑去。

    杜宁熙心中暗自思忖着，这些宋军向来都是些软弱无能之辈，如今竟然敢主动挑衅，简直就是不自量力。既然对方如此不知死活，想要自讨苦吃，那他倒不介意好好教训一番，也好让这刘文昌知道知道自己的厉害。想到此处，杜宁熙自信满满地准备迎接即将到来的交锋，并且坚信凭借自己手下这帮精兵强将，定然能够轻松取胜。

    就在两艘船相距仅有一丈左右的时候，突然间，只见一道黑影如闪电般从刘文昌所乘的船上飞射而出，紧接着又是一道身影紧随其后。定睛一看，原来是奚彪马和任苍鹰二人，他们身轻如燕，动作敏捷如风，眨眼间便已经稳稳地落在了杜宁熙的船上。

    杜宁熙甚至还未来得及做出任何反应，就感觉脖颈处一凉，一柄寒光闪闪的利刃已然架在了上面。而与此同时，奚彪马和任苍鹰迅速出手，将其牢牢制住。

    杜宁熙带来的那些士兵见状，顿时大惊失色，纷纷想要冲上前去解救自家主将。然而，就在他们刚要有所行动之际，却发现刘文昌船上的弓弩手们此时全都已经张弓搭箭，箭头闪烁着冷冽的寒芒，直直地对准了他们。面对这突如其来的威慑，众士兵一时间竟不敢轻举妄动，一个个呆立当场。

    这时，刘文昌面色冷峻，目光如炬，威严地大喝一声：“尔等谁敢乱动一下试试看！”他的声音犹如惊雷一般在空中炸响，令人不寒而栗。

    就在这时，沙宇那锐利的目光也捕捉到了眼前发生的这惊心动魄的一幕。他瞬间脸色大变，毫不犹豫地向自己的部下高声喊道：“兄弟们，速速下船，随我前去营救！”然而，还没等他们有所行动，刘文昌已然怒发冲冠，声如洪钟般地怒吼道：“大胆狂徒！竟敢违抗本官之命！立刻叫你那些部下边儿给我滚回岸上去，若敢再往前一步，休怪本官手起刀落，先将你这不知死活的东西剁碎了去喂鱼！”

    此时此刻，原本趾高气扬、不可一世的杜宁熙，被刘文昌这突如其来的呵斥吓得浑身一颤，嚣张气焰顿时消失得无影无踪。他那张惨白的脸上早已不见丝毫血色，嘴唇哆哆嗦嗦，连一句完整的话都说不出来。半晌之后，才如梦初醒般地冲着沙宇拼命大喊：“沙将军，切莫冲动啊！快快回去，切不可轻举妄动！”

    沙宇见状，心中虽有万般不甘，但面对刘文昌如此强硬的态度以及杜宁熙惊恐万状的模样，也只得咬咬牙，强压下心头的怒火，挥手示意部下们暂且按兵不动。

    刘文昌见沙宇等人不再向前，微微点了点头，然后转头对着奚彪马和任苍鹰喝道：“你们两个，速速给本官归来！”二人闻令不敢有丝毫怠慢，身形一闪，如同两只矫健的飞燕一般，眨眼间便已稳稳落在了自己船上。

    而经历了这场惊吓的杜宁熙，则仿佛丢了魂似的呆立当场，整个人都陷入了一种恍惚的状态之中，久久无法回过神来。过了好一会儿，只听得刘文昌再次开口说道：“今日之事，本官实无刁难之意，只想诚心与你化解这段恩怨纠葛。倘若杜大人认为此举毫无必要，大可就此打道回府。但若是你一意孤行，非要蓄意挑衅滋事，那么我刘文昌绝不会怕你分毫！莫说是你，即便是那凶残成性的金兵，我亦无所畏惧！我大宋皇帝更是对金人恨之入骨，一心想要报仇雪耻。既然如此，不如就让本官充当这先锋之职，率先取你项上人头，而后一举收复寿州失地！”

    杜宁熙听罢，不禁心惊胆战，额头上豆大的汗珠滚滚而下。他深知此刻形势对自己极为不利，于是忙不迭地点头应道：“下官……下官自然也是无心挑起争端的呀！只不过眼下这般情形，确实不太适宜商谈要事。如果刘大人果真怀有诚意，那么不妨三日之后亲至寿州城，咱们到时再作详谈如何？我做东，向刘大人赔罪。”

    刘文昌爽快地答应道：“好，那就一言为定！”