日光温柔。

    初冬的阳光落下，萦绕在身上，连发丝都染了一层薄薄的金粉。

    闻嬷嬷看着窗边光下的阿薇，唇角轻轻抿了下，终是一声无声的叹息。

    楼下，有人质问，有人辩白，有人议论，有人起哄，喧闹极了，而在这小楼上，声音却像是被笼了起来。

    她的耳畔，还是阿薇念叨的“可惜”。

    短短两字，揪得闻嬷嬷心中难受得很。

    旁人都不晓得，但闻嬷嬷很清楚，姑娘对“仗势欺人”的感觉很是复杂。

    多年前，她们生活过的村落、小镇，时常有各种欺人的事。

    亲眼所见的，道听途说的，一件件一桩桩，带着生离死别的悲剧，刻在了姑娘的心里。

    谁都无能为力。

    她们自己都是小心翼翼地过日子，如何能帮得上旁人？

    能仗势欺人的都有势，全是横行霸道。

    除了看着听着，别无他法。

    有一次，亲眼见着知府儿子欺男霸女。

    在那山高皇帝远的地方，知府已然是一手遮天。

    姑娘回来后磨了一夜的刀，却也只能如此了。

    恨恨时，姑娘说过“也想当那仗势欺人之辈”，能有势，才能救人助人，也才能报仇。

    时隔几年，身份处境变化，她们身边少了很多“恨不能拔刀相助”的不平事，但闻嬷嬷知道，那股劲儿还压在姑娘心里。

    “姑娘，”闻嬷嬷心念一动，轻声与阿薇道，“仗势欺人，也有好些办法。”

    阿薇回过头看她。

    日光映出了长睫弧影，她眨了眨眼睛，笑了声：“也是，我不能欺人，那就给许富德做个势吧。”

    底下瓷器铺子里，许富德东张西望。

    王庆虎的注意全在那方氏身上，他脸上过不去了，哪怕是大庭广众下，也要逼方氏一句真话。

    方氏嘤嘤哭着，心慌意乱，口中翻来覆去那几句话。

    这是许富德脱身的好机会。

    此刻不走，等王庆虎回过神来，他还得挨一通老拳。

    总不能真在瓷器铺子里住下。

    可里三层外三层的，只怕还没有挤出去，就被镖师们拎回来了。

    许富德犯愁。

    冲动了，真的冲动了。

    尤其是还给王庆虎织了顶新鲜绿帽子，比他预想的砸匾额凶太多了。

    他那小眼睛滴溜溜转着想办法，突然见人群散开了一个口子，从外走进来一老妇。

    许富德定睛一看，正是闻嬷嬷。

    他顿时大喜，有人来救他了。

    许富德忙要唤她，就见闻嬷嬷直直走到他跟前，恭恭敬敬喊了声“姑老爷”。

    “……”许富德不敢动了，像被雷劈了一般。

    诚然，定西侯府的下人都这么称呼他，但态度上绝对没有“恭恭敬敬”可言。

    许富德自己也清楚，他就是一个搭头，没被赶出门去已是侯府客气，他哪里敢摆那主子的谱？

    普通下人跟前不敢，在闻嬷嬷跟前就更不敢了。

    这是表姑娘身边的嬷嬷。

    别提什么主仆身份，闻嬷嬷转达表姑娘意思时，“恭恭敬敬”的只可能是他许富德！

    这会儿，怎么突然反过来了？

    极其意外，叫人心慌。

    闻嬷嬷笑眯眯看了许富德一眼，态度依旧恭敬，眼底闪过锐意：“姑老爷，时候不早了，姑太太着人请您回府。”

    许富德一个激灵，后脖颈全是冷汗。

    他好像给侯府丢人了。

    哪怕他不曾自报家门，但定西侯府的姑爷躲人家柜面底下……

    闻嬷嬷看不过眼来“提醒”他，也是情理之中。

    他下意识想要赔罪，但对上闻嬷嬷的视线又顿住了。

    人前要脸。

    不可以在人前，再丢人了。

    许富德挺直了背，大摇大摆往走外，故作镇定道：“久娘寻我，那定不能叫她久等，马车安排了吗？”

    见他出铺子，镖师们想要上前，又颇为犹豫。

    这来接人的嬷嬷姿态挺拔，举手投足间具是勋贵人家的气度。

    先前许富德砸匾额挑衅在先，现在镖头没空管许富德，他们再不依不饶……

    尤其是知道传言里久娘那个爹的身份的，愈发不敢动许富德，侯府的嬷嬷不好惹。

    不止镖师，看热闹的也互相嘀嘀咕咕，琢磨着这上门女婿究竟上在了谁家，来接人的嬷嬷是如此气派。

    两人这一唱一和，把周围人唬住了。

    瓷器铺子的掌柜见货物完好，亦不敢拿钱，赶紧把荷包还给许富德。

    许富德顶着一口气，想象着两次见陆骏时、那大舅哥的模样，微抬着下颚：“辛苦嬷嬷引路。”

    闻嬷嬷却问：“姑爷怎得来这里了？”

    “王庆虎做了亏心事，把我硬架来这里，叫我劝久娘莫要翻镖局易手的案子，”有人撑腰，许富德的胆子又大了起来，指了指面如黑炭的王庆虎，“就是他，抢了久娘与岳母的祖业。”

    “既是抢了去，那打官司也得拿回来，没有叫外人占便宜的道理。”闻嬷嬷道。

    王庆虎一听就炸了：“老子养了久娘那么多年，现在叫外人了？”

    “你现在的自己人是方氏和她生的儿子！”许富德嘴快，“哎，那儿子你认是不认？”

    王庆虎的脸涨得黑红。

    “你混说什么？你想逼死我吗？柳氏不守妇道，你就要把脏水也泼我身上？”方氏哭哭啼啼地骂，“当家的你别听他胡说，这几年我打理镖局尽心尽力，为的不是你吗？”

    闻嬷嬷依旧笑盈盈的，说出来的话却毫不留情：“我很是好奇，一个镖头娘子打理镖局，总镖头的娘子为何不打理？”

    方氏的哭声霎时止住了，哑口看着王庆虎。

    许富德眼神好，看方氏反应，又观闻嬷嬷态度，立刻领会了其中门道：“祖传的家业，打理来打理去，最后传给的都是亲儿子，是不是啊总镖头？”

    王大青心虚得没敢看王庆虎，只握着拳要打许富德。

    许富德强忍住了没有躲去闻嬷嬷身后，但王大青的拳头并未落到他身上，只听得王庆虎一声吼叫，竟是要与拜把兄弟拼命。

    一时间，彻底乱了套。

    许富德借机跟着闻嬷嬷离开，等走到街口，他抬手好一通抹汗，颤声与嬷嬷说来龙去脉。

    闻嬷嬷听完，道：“你只管回家去，镖局这儿先让他们闹一闹。”

    安排来了马车，许富德上车去。

    坐在其中，他深深吐了几口气，整个人半瘫在车里。

    摆富贵姑爷的谱，真难啊。

    他就只是个点头哈腰讨生活的，还是赶紧回去给久娘端茶倒水最适合他。

    另一厢，阿薇与闻嬷嬷会合，寻了家香料铺子。

    等两人回到燕子胡同，日头已偏西。

    马车停在侯府外头，闻嬷嬷正要下去摆脚踏，就听的车夫与人问安，唤了声“王爷”。

    撩帘子的手一顿，闻嬷嬷回头看了阿薇一眼。

    阿薇抿了下唇，与她递了个眼神。

    闻嬷嬷会意，神色如常下车去。

    透过掀开的帘子，阿薇看到了外头的人，正是沈临毓。

    府前一株银杏，已是残叶稀松，沈临毓站在石狮旁，身边一匹乌黑的高头大马，他的手扶着马脖子，抬眸看过来，视线越过晃动的帘子，落在了车中人影上。

    帘子落下，隔绝了视线，但阿薇依旧能感觉到那股被审视的视线。

    等闻嬷嬷摆好脚踏，再掀了帘子，阿薇再一次迎上了沈临毓的目光。

    他丝毫没有回避，又足够大方自然。

    “王爷，”阿薇下车站定，“王爷来寻外祖父？”

    沈临毓却道：“我来寻余姑娘。”

    阿薇轻笑了下。

    来者不善，善者不来。

    “王爷里边请，”阿薇客客气气地，“正好我也有事请教王爷。”

    沈临毓把缰绳扔给门房上，随阿薇入了侯府，往前厅去。

    “刚听说余姑娘出了门，还当今日错过了，”沈临毓一面走，一面似是扯家常般，“正要走了，恰巧遇着你回来。”

    “那还真巧，”阿薇淡淡，说得也直白，“出门采买些东西，没想到看了出好戏。”

    沈临毓似有兴趣：“什么好戏？”

    “安远镖局，”阿薇回道，“以前是我们府里姨娘的家业，叫人谋了去。”

    沈临毓脚步一顿。

    定西侯府把在外多年的姨娘接回了，这事儿在千步廊传开了，他自然也听说一二。

    此时听阿薇平淡的口气，沈临毓多问了一句：“听起来，余姑娘与这位姨娘的关系，好似比侯夫人亲切些？”

    阿薇道：“爱屋及乌、恨屋也及乌，我母亲向着谁，我便也向着谁。”

    “余姑娘与令堂关系很好。”这般说着，沈临毓的视线落在了阿薇的手上。

    先前的伤口都愈合了，瞧着也没有留什么疤。

    那盒祛疤膏看来有效果。

    “我与母亲也能算得上相依为命了。”阿薇答道。

    进了前厅，茶水刚上，沈临毓品了一口，道：“初二那日在寺里遇着余姑娘，是烧给故人的？”

    “烧给蜀地那里一长辈，母亲对余家人深恶痛绝，但其中也有对我不错的，我不想在家里烧惹母亲厌烦，便去了寺里，”阿薇不意外他会问，至此为止她亦没有推辞隐瞒，但也明白，只是这些可不值得沈临毓上门，“王爷想问的，不止这些吧？”

    “看来余姑娘是急性子，”沈临毓放下茶盏，眼中还有笑意，但语气已是沉了三分，“我想听余姑娘说说大慈寺。”

    阿薇静静看着他。

    见此，沈临毓先问：“余姑娘去过大慈寺？发现冯大人亡妻金氏的忌日对不上的，是不是余姑娘？”

    阿薇点了点头：“是我。”

    沈临毓又问：“前回问起时，余姑娘为何不提？”

    “王爷指的前回，是怀疑我杀人的前回？”阿薇笑了起来，嘴角扬着，眼中却无丝毫笑意，反倒透了几分清冷，“没有哪个疑犯会给自己惹麻烦。”

    就像这一刻，沈临毓既然问了，她就不会否认。

    寺中和尚见过她与闻嬷嬷，扯谎无用。

    沈临毓仿佛并不介意阿薇的态度，若有所思般点了点头：“余姑娘说得在理。”

    这让阿薇不由瞥了他两眼。

    “那今日，余姑娘不是疑犯，我也只是打听些冯大人的事，”沈临毓的语气又松快起来，“在我看来，余姑娘很了解冯大人。

    余姑娘与冯侍郎夫人有些交情，你骂她一顿也算交情。

    与冯侍郎也有缘分，他弄错了先夫人的忌日，正是你发现的。

    你做的那款果茶，礼部衙门里人人喝得都好，就只他喝得吐了，我始终很好奇。”

    “所以，”阿薇的声音有些轻，而后清晰了几分，她面无表情地看着沈临毓，问，“王爷查冯侍郎的死，是围绕着我查的吗？”

    “我记得前回余姑娘说过，你只会杀鸡，不会杀人，冯大人的死，方向有很多，余姑娘这头，”沈临毓顿了顿，斟酌了下，“嫌疑最小的大抵就是你了。”

    阿薇顺着他的话道：“这么说来，想要冯大人命的人还真不少？”

    沈临毓微微倾了身子，声音也低了些：“谁知道呢，即便没有死在大慈寺，冯大人之后的麻烦恐怕也不少。”

    说完这句，他的身子当即坐直，似笑非笑道：“他这一死，有人哭有人笑。”

    阿薇垂眸。

    如此听来，冯正彬应该恰恰是某件事情上的关卡，原指着靠他顺藤摸瓜，她横插一手，线变断了。

    对此，她也不会心生内疚。

    报仇、寻事，先到先得，谁还会将就谦让？

    且她的仇，也没有报完。

    “我想，该哭的是徐夫人，”阿薇道，“我见徐夫人对冯大人颇为依赖，冯大人一死，家中生活怕是难以为继。”

    沈临毓等她说下去。

    “徐夫人出手很是节俭，冯大人的俸银即便不宽裕，他以前也是太师府的姑爷，金家嫁女不至于吝啬，”阿薇缓声道，“王爷与其绕着我查，不如查查冯大人把先夫人的陪嫁都弄去哪里了吧。”

    沈临毓闻言，笑了起来，手指划过茶盏沿口：“听余姑娘的口气，对陪嫁的去向似是有猜想？”

    阿薇迎着他的笑，漆黑的眸子漾出笑意，比先前要真诚许多、也要明艳许多。

    “冯大人后来拜的老师、岑太保，”这回是阿薇倾了身子，眼底皆是怂恿与鼓动，“恨屋及乌，我母亲恨谁，我自然是连她、和她的靠山一块恨。”