无端端起了一阵风。
木架子上晒着的杏花瓣随风而起，有几片在阿薇面前飘过，又有一片旋转间落在了发间。
风起风消，唯有那散开的花瓣作为凭证。
阿薇面露可惜之色，重新把簸箕里的抚平，叹道：“浪费了些许。”
沈临毓捡起落在石桌上的一片，指腹轻轻捻了下。
“余姑娘曾经说过，你会杀鸡，不等于你会杀人，”沈临毓犹豫之后，还是开了口，“观你举手投足，我也知道你从未习武。
我不曾见过令堂，但我知道定西侯并未教授儿女武艺，想来令堂也不会武。
你身边的那位嬷嬷，看着身高体壮，先前教训陆致时能看出她有力气、也有巧劲。
但余姑娘，手无缚鸡之力的书生好对付，若遇着同样高大的男子，你们不止讨不到便宜、甚至还会吃亏，更别说面对有武艺在身的人了。
还有走投无路、丧心病狂的人，他们豁出去时，两三个人一时间都摁不住。”
“我知道，”阿薇没有转身，依旧整理着花瓣，“我母亲发病时六亲不认，她的个子在女子间算高的了，但她消瘦，按说没有什么力气，但那时候，饶是闻嬷嬷再添一个我，都很难制住她。”
沈临毓一愣，一时分辨不出她是没有听懂、还是故意这般说，只要再补上一句：“我是说，量力而行，你让你二舅舅去太保府就去吧，岑家不至于怎么他，但你若是出面……”
是。
不入虎穴、焉得虎子。
但那是对手的老巢，岑家眼下这境地，万一言语不和、有人失去理智，吃亏的还是上门的外来客。
诚然，沈临毓清楚余姑娘不是有勇无谋之人，但他更明白，为了她母亲，余姑娘的胆子大得吓人。
阿薇这才转过身来，似笑非笑地问：“这是王爷的忠告？”
“不是，不是忠告，”沈临毓答道，“是善意的提醒以及……”
说到这里，他顿了下，薄唇轻抿，视线有一瞬的偏移，很快又回正、直视着阿薇的眼睛。
一字一字，清楚明白。
“以及，关心。”
阿薇的眼睫颤了下，这个答案，出乎意料。
倒不是说她真的就毫无察觉，而是她没有想到沈临毓会直接说出来，尤其是在他们几乎心照不宣了岑睦的死之后。
从最初时，王爷就对她过分关注。
这种关注源自冯正彬之死里她的嫌疑，但王爷仅是询问状况，也愿意帮忙开棺查证姑母的死。
而在扳倒岑太保这事上，他们算是盟友。
不说多么信任，但在起码的互通消息下，王爷表现得很是友好。
这份友好在长公主到访后渐渐有了些许改变，阿薇起初不能完全吃准，但在她接近岑睦之后，王爷说的话、做的事，已经很清楚了。
阿薇看得分明，却没有想过改变。
进一步，她没有这份心；退一步，失去一个盟友。
这都不是她想要的。
好在沈临毓这人很会拿捏分寸，不进不退、不让人不适，且那位传言里为儿子大事心急如焚的长公主也十分周全，没有一点让阿薇为难的地方。
阿薇本以为这种平衡会持续下去，没想到今儿忽然变了调。
她轻叹着笑了下。
王爷是聪明人，这种时候，装傻充愣是把他的脸往地上踩。
阿薇不会那么做，更珍惜盟友。
于是，她抬手指了指那间此刻无人的屋子。
厨房边上、门窗都关着，是她先前请岑睦吃饭的屋子。
“王爷，”阿薇的声音平静，“你记得我去年说过的‘我会杀鸡、不等于我会杀人’，那你应该也记得前不久我才说过的话。
为了扳倒岑太保，我什么手段办法都会尝试。
我会利用岑睦，我也会利用别的人，尤其是把破绽亮出来了的。
所以，王爷此刻说‘关心’，并不是明智之举。”
沈临毓依旧看着她，黑沉如墨的眼睛里笑意闪过。
他笑她的“善意”。
仿佛只要他改个口，余姑娘就会当作没有听过，不会把利用化作实质、一笔一划全是算计。
在平日的往来里，她还想保留那么一点“良心”。
因而才会特特指着那屋子，把岑睦那个前车之鉴指给他看。
可他又不是岑睦。
沈临毓笑着站起身来、抬步往前头走。
经过阿薇身边时，沈临毓突然抬手、动作又轻又快地从她头发上抚过。
阿薇愣了下，而后才看清沈临毓的手指间多了一片花瓣，是从她发间取下来的。
她也听见了沈临毓的声音。
只两个字。
“随你。”
随你高兴，随你利用。
沈临毓的脚步没有停下，直直走向前头。
阿薇站在原地，看着他的背影穿过那垂着的帘子，不见了身影。
末了，她叹了口气，把壶中剩下的果茶都喝完，又把石桌收拾好。
下午。
阿薇回了定西侯府。
春晖园里，陆念的午觉刚醒。
“如何？”她问阿薇。
“王爷果然来了，”阿薇替她挑选着头饰，一边比着、一边道，“他本就敏锐，原也没想着骗过去，但您放心，他知道首先是对付岑太保。”
陆念含糊着应了声，透过铜镜看向身后的阿薇。
她看得出来，阿薇兴致不高，但要说谈不拢、话语间起了冲突，也不像。
阿薇把一支掐丝牡丹金簪给陆念戴上：“我同他说了之后会让陆驰去岑家的事，他没有反对。”
提到这事，陆念眉梢一扬，午睡刚起的困顿烟消云散。
“走吧，”她笑着道，“有人吃饭干活了，就该再管管别的不干活的了。”
母女两人带着闻嬷嬷一道去了陆驰夫妻住的院子。
除了避不开的时候，陆驰他们原就不怎么在陆念跟前露面，井水不犯河水，自从岑氏被送去了庄子上，更是各归各的，连年节里都没有打过照面。
时隔几月，阿薇还是头一次再见到陆驰和简氏。
她们来得突然，大摇大摆的。
简氏赶忙让奶娘们把三个孩子抱走，又问陆念：“大姑姐有什么事？”
陆驰在书房里看书，也立刻走出来，神色复杂地看着她们。
“来找陆驰。”陆念没管简氏，只上下打量着陆驰。
陆驰肉眼可见瘦了很多，他依旧收拾得很干净，但也让他显得病态的模样清晰可见。
“我看出来了，你很担心岑氏。”陆念道。
陆驰眼中闪过挣扎之色，最终也没有和陆念争执，说出的话语里有哀怨，却没有讽刺：“是，我很担心。
她对你来说是杀害母亲的凶手，是罪无可恕之人，但对于我，她是我的母亲。
我做不到不去担心她。”
陆念点了点头。
这话没错，人之常情。
“那岑家呢？”陆念又问，“那是你的外祖家，虽然你的外祖父母都不在了，但你和岑太保关系也不错，失踪了的岑睦是你表弟，岑家现在看着是要不行了。”
陆驰闭了闭眼睛，而后道：“你特意过来总不是为了看我笑话，我知道、我甚至不配让你看笑话，你有什么打算就直说吧。”
“去岑家讨些东西回来。”陆念要求道。
“什么？”陆驰以为自己听错了。
“我母亲留下来那么多产业，岑家占了那么多的便宜，难道不应该还给我吗？”陆念问，“你出面去讨。”
陆驰的胸口几下起伏。
哪怕他再不愿和陆念起冲突，再因为母亲的罪孽而不知道如何自处，这一刻也被陆念这“理所应当”的要求弄得心神大乱。
“怎么讨？”陆驰问，“大姐你要对付我，只管出招，不用这般舍近求远。”
简氏硬着头皮，向阿薇请求：“表姑娘……”
陆念往前走了两步，站在陆驰面前，抬着头看他。
“知道什么是人心不足吗？”
“你母亲就是，她不愿意嫁给普通官宦人家出身、还在准备科举的陶禹川，她嫉妒我母亲是侯夫人，她因为自己的贪心而杀人。”
“她进门之后，如果她老老实实、不做那些收敛银子供养岑家的事，我想揪出她来也没有那么容易。”
“甚至于，她本来已经获胜了，她若不动那三箱药材、五千银票，我和阿薇还在蜀地好好待住，不会回来把她的皮撕了。”
“她真的太贪了。”
“岑太保也是一样，他一步一个脚印，靠着救驾之功，也足够岑家荣华富贵了。”
“可他偏不，他能贪心得让岑氏谋财，想来也得了很多孝敬吧？”
“那些孝敬够丰厚了吧？可他还非得扶岑睦，替岑睦收拾一堆烂摊子。”
“要不是为此，他能被罚闭门思过？他能被扯进科举舞弊里一身烂泥？”
“他做了那么多，他为的是岑家、是他自己，而不是岑氏，岑氏姓岑，但在岑太保眼中，和其他棋子差不多，他但凡顾及过岑氏在侯府的日子，都不会让岑氏拿这么多钱！”
陆驰下意识地后推了几步，喉头滚了滚：“我没有说过他们做得对，我也没有说过伯外祖父会顾着母亲，但这不能说我就能上门去讨要什么……”
陆念逼上前去。
“你自己呢？你算什么呢？”
“岑氏想过你这个儿子吗？”
“她要一心为你，她给你留了多少银钱？她给娘家的银钱有多少到你口袋里了？”
“我烦你，但也没那么恨你，毕竟给岑氏当儿子，你也够倒霉的了！”
“我让你去太保府，是要你跟岑太保、岑家割席！”
陆驰被她说得心乱如麻，下意识地，他想为岑氏说两句：“母亲不是……”
“你听好了，”陆念直接打断了他，“我不是劝，而是在指使你、要求你，你可以不做，你可以和岑家一起去死。
父亲不在京中，阿骏那傻子说话不顶用，家里我说了算。
你自己想想，你没有母亲护着，但你还有妻子，你有儿女，你是想以后还姓陆、分家时能带走些你能拿的东西，还是就此被我扫地出门、我一个铜板也不给你，自己掂量掂量！”
陆驰气得浑身发抖。
这是什么恶人恶言？
可偏偏，还真是恶人说了算。
若是闹大了，闹大了他有什么脸面吗？
母亲三十年前作下的恶，现在陆念怎么“回报”都不为过。
陆念带着阿薇走了，留下闻嬷嬷。
闻嬷嬷恭谨地问：“二老爷，奴婢随您一道去，马车这就安排好，您请。”
说的是请，实则强买强卖。
陆驰本想扭头回书房去，看到一旁忧心忡忡的简氏，想到自己的三个儿女，脚下又如生了根一般。
挣扎之后，他喑哑着从牙关里挤出声音来：“好。”
不用问讨什么，也不用管怎么讨。
陆驰自嘲地笑了下，他就是那个由头，进了岑家，闻嬷嬷才是挥舞大旗的人。
太保府。
岑太保夫妻对陆驰的到来很是意外。
原以为，恐是庄子里的岑氏迟迟等不到帮助，又或是陆驰听闻城中消息后坐不住了，直到看到跟着陆驰走进来的闻嬷嬷，两人才知道想错了。
岑太保指着闻嬷嬷、问陆驰道：“这不是陆念那儿的嬷嬷吗？你这是什么意思？”
陆驰眼观鼻、鼻观心，自暴自弃地道：“母亲这些年给岑家许多帮助，大姐让我来取。”
“取什么？！”太保夫人愕然。
陆驰不知道，他让开一步，去边上当木头。
闻嬷嬷道：“我们姑夫人的意思，敛财辛苦、积攒几十年很不容易，与其等着抄家时全被收缴了，不如还了我们，多少能给岑氏侯夫人再添两口好菜。”
“混账！”岑太保火气涌上来，“我看你们是没事找事！我岑文渊再落难，也不是你们能这么羞辱的！”
闻嬷嬷面不改色，嘴上倒是改了：“那么，就当我来给太保解惑吧。”
岑太保的眼神骤然一收，锐利地审视着不卑不亢的闻嬷嬷。
“解惑？”他冷笑道，“你能给我解什么惑？我现在最想知道的是阿睦在哪里？你能解吗？”
“这个不能，”闻嬷嬷道，“但我能告诉太保，事情是怎么一步一步走到今日的。”
岑太保压着火气，等她说下去。
“镇抚司为什么会查彭禄？因为我们表姑娘把这个名字告诉了镇抚司。”
“我们从何得知的这个名字？是岑氏，岑氏交代了‘彭禄’、‘三十’。”
“镇抚司怎会查得这么快？是岑睦自己、原原本本把他和彭家的纠葛都说了出来。”
“为什么还会知道玉竹姐弟和龚老先生的事？是岑琅，她仔细了解过岑睦的事。”
闻嬷嬷的声音不疾不徐，没有起伏，她的解释平铺直述，却比任何的抑扬顿挫都沉都重，敲打在岑太保夫妇的心坎上，像石锤击鼓，震得人五脏六腑都随之颤动。
岑太保一双眼睛被刺激得通红。
他就说，镇抚司、成昭郡王怎么能有个狗鼻子，陈芝麻烂谷子、什么事情都翻出来了！
原来、原来全是自己人漏了风！
是阿妍、是阿睦、是阿琅，他们都疯了吗？
在愤怒和不甘里，岑太保听到了闻嬷嬷的下一句话。
“岑琅为什么会了解那些本不该她知道的事情？是太保夫人。”
岑太保猛然转头看向身边的老妻。
太保夫人前一刻还在心里咬牙切齿地把那三人骂了个遍，下一刻难以置信地瞪大了眼睛。
什么？
她何时和阿琅说过那些事？
“你胡说八道！”她质疑着。
“岑琅意外听到了您和嬷嬷说的话，你们提了玉竹的死，亲口说了她是被岑睦的姨娘推下井的，”闻嬷嬷看着她，“你骂他们母子是小货和小货生的脏东西。”
太保夫人下意识捂住了嘴。
她想不起来了，她完全不记得，她私下没少骂岑睦，哪里还能记得清。
反倒是缩着脖子站在角落的嬷嬷闻声抬起头，脚下一软摔坐在地上：“奴婢、奴婢……”
岑太保还有什么不明白的？
他彻彻底底懂了。
他自认为把事情都收拾干净了，没想到，还是出了纰漏。
“你！”他指着太保夫人，气得眼冒金星，“你怎么能！”
太保夫人哑口无言：“我……”
闻嬷嬷把所有人的反应看在眼中，又问：“您还有什么想知道的？除了岑睦的下落，旁的我应当都能答上来。”
岑太保扬手把茶盏砸在了地上。
闻嬷嬷笑了声，根本不掩饰其中得意，转身往外走。
陆驰已然是懵着的，他跟着一道走出去，就见岑睿、岑哲和岑瞳、岑瞻以及他们几人的妻子都在院子里站着，各个脸色难看至极，而闻嬷嬷就从他们这些人中间走出去了。
她抬头挺胸地往外走，就像凯旋的将军。
他们一走，岑家人你看我、我看你的，进了正屋。
岑太保看着在他跟前站开的子孙，看到的是一盘散沙。
若不是散沙，怎么能被定西侯府那对疯子一样的母女拿捏到这个地步！
一个嬷嬷，都敢欺上门来！
深吸了几口气，岑太保扶着心口：“阿睦绝不是逃了，他定然是出事了，你们也听到了，就是明晃晃的算计我们岑家，我想面见圣上，但现在我无法出门、不能进宫。”
说着，他把视线落到了小儿媳妇身上：“阿哲媳妇，看来得要你父亲帮忙了，也不叫他为难，我写一封折子，请他代为呈给圣上。这是事关我们一家人的事，只能靠你了。”
说到这里，岑太保的身形晃了晃，没有坚持住，往后仰躺下去。
“父亲！”
“祖父！”
一时间，人仰马翻。
昏厥了一个时辰，岑太保才缓缓转醒。
他咬牙坐到书案后头写折子。
手抖着，字远不及平日工整隽秀，但他根本不敢让儿子代笔。
一封折子写完，浑身大汗。