矿场在山谷内。
其名玉翠谷。
莫国师驻扎的小山谷，又在玉翠谷北端的尽头，若能腾空千丈，从高处俯瞰，小山谷就如同倒葫芦形状的谷中谷。
此地也有名。
玉瑕谷。
其中的寓意，无非是翠玉有瑕。
跟着萧老西踏进谷口，王浩惊奇发现，谷内的景致跟谷外截然不同，好似两个不同的世界。
谷外，荒山野岭。
谷内，却草长莺飞。
而这截然相反的两道风景，竟以脚下的一条浅沟为界，彼此互不交融，泾渭分明。
望向谷内。
郁郁葱葱的田野，一眼望不到头，仅在相对居中的位置，人为“开辟”了一条曲折往复的青石小路。
“跟着我走，别乱跑。”
萧老西拍了拍王浩的右肩，强作镇定。
其实，他很紧张。
这一点，王浩能看出来。
那紧张的情绪里，带着少许畏惧，又带着某种说不出的期盼。
亦或是激动。
王浩乖巧点头。
此时此刻，他也对即将见面的莫国师，产生了好奇。
能让大权在握的陈矿主，不惜免去一个罪奴的惩罚，也要巴结讨好的人，到底有着何等的英姿。
萧老西踏上了青石小路。
只见他刻意控制着步幅，第一脚踩在起始的第一块石板，第二脚却跨过第二块，直接落在了第三块。
“记住，走单不走双。”
听到这话，王浩赶忙跟上。
幸好，这条小路能容两人并行，他和萧老西并不胖，走起来更加宽裕。
“莫国师有经天纬地的大才，极擅制造机关陷阱，这座玉瑕谷便布置了许多机关，跟着他老人家，哪怕学到一点皮毛，也是你一辈子修来的福气。”
萧老西慢声解释。
又好像是在郑重叮嘱。
王浩一开始还心中奇怪，为何要在进谷关头提起这些，明明能在来的路上讲清楚。
直到路过一处小池塘，看到一位戴着斗笠、身披蓑衣的白发老翁在垂柳下悠然垂钓，并且萧老西满脸堆笑，加快脚步凑过去，他才隐约明白过来。
老翁应该就是莫国师。
萧老西刻意如此，为的是巴结对方，于不着痕迹间吹捧对方。
事实上，他猜对了。
快到池塘边，萧老西特意放轻脚步，毕恭毕敬抱拳。
“小人拜见国师。”
知道老翁是此行的正主儿，王浩马上跟着抱拳，而且姿态更低，几乎一揖到地。
趁此机会，他歪着脑袋。
悄悄打量。
小池塘边的这位莫国师，似乎并没有把心思放在钓鱼上。只见他端坐在那里，手持鱼竿，却显得老神在在。仔细观察更会发现，莫国师的鱼线和鱼钩并没有真正接触水面，而是空悬在离波光粼粼的水面将近半尺的地方。
鱼饵倒有。
但不是蚯蚓和活虫。
而是——
一只竹蜻蜓。
“萧西，你来作甚？”
莫国师淡然开口。
听这悠哉和善的语调，很难想象，眼前的老翁就是星罗国地位尊崇的国师。
“国师，小人带来一个五灵根。”
萧老西赶忙回答。
萧老西的真名就是老西，莫国师故意略去中间一字，萧老西没有半点儿脾气，还一副甘之如饴的享受姿态。
“哦？是他吗？”
莫国师侧过身。
这时，王浩看到。
对方鹤发童颜，一头白发如银霜般闪耀，面容却犹如孩童般细嫩光滑，不见丝毫皱纹。两条雪白长眉精致修长，末端恰好与鼻尖齐平，显得格外优雅。而在这对长眉之下，一双丹凤眼更是熠熠生辉，宛如璀璨星辰。眼眸中的精芒闪烁着智慧和力量的光芒，似能洞悉世间万物。
当这目光扫过。
王浩有一种浑身被看透的感觉，即使待在暖融融的骄阳下，也体表微寒。
“对对，小人和陈矿主一直铭记国师的交待，时时留意具有五灵根的少年，从不敢心生懈怠。”萧老西赶紧点头，侃侃邀功，“这不，昨日刚来了一批矿奴，陈矿主找到这小子，就即刻命小人送过来……”
“好啦，赏你的！“
莫国师轻扬左臂，一个晶莹的小玉瓶飞出袖口，径直投向这边。
萧老西欢喜抄住。
接着，他一个劲儿地作揖。
“谢国师赏赐，小人这就告退。”
说完，萧老西朝王浩努了努嘴，示意他上前说话，才转身沿原路离开。
走的时候，仍是走单。
那一蹦一跳的背影，瞧着分外滑稽，令人捧腹想笑。
王浩刚收回视线。
就见莫国师饶有兴趣地打量自己，左手轻轻抚须，仿佛在欣赏一件奇珍。
“萧西跟你说过了吧？”
王浩点头：“是！”
“那好，老夫莫无忌向来行事坦荡，也不屑跟幼童小辈打哑谜和虚言欺骗。”
莫国师屈指一弹。
一页巴掌大的金箔便飞出，轻飘飘来到王浩面前，悬浮在半空。
“这是一门修炼功法，名为《五行诀》，从今日起，你就留在谷中专心修炼，灵石每月五颗，矿场劳役免了。只要修炼进度不曾落下，一切不加干预。”
“呃，不是做学徒么？”
王浩诧异道。
昨日陈矿主的话，他记得非常清楚。
学徒是打杂干活的。
如果能入了师傅的眼，完全可以升格为徒弟，将来传承衣钵。
可听莫国师的话，怎么也不像学徒。
“学徒？”
莫国师微怔，旋即哈哈大笑：“你想当学徒也没问题，老夫精通机关傀儡小道，擅长炼丹种药，武道造诣也有几分，诸多技艺任你挑选，前提是不耽误日常修炼。”
“老夫只重申一遍。”
“在玉瑕谷，你可安稳活到二十四岁，之后便将你的身家性命交予老夫，任凭老夫处置。”
莫国师说得非常豪爽。
但听在王浩耳中，却不啻于一颗炸响的旱雷。
“什么？！”
“二十四岁还命？”
这可跟想的不一样。
学徒啥时候有了这种要命的规矩？
王浩从浮空的金箔上移开了视线，怔怔望着莫国师。
修炼，即修仙。
敢情在这方世界，修不修仙横竖都是个死，区别只在于早晚。
莫国师神情不变。
“在外面的猪猡矿场，能活过五年的罪奴少年大概有三成，活过七年的仅占一成，活过十年的屈指可数。”
“要么累死。”
“要么毒死。”
“要么矿难出了意外。”
“老夫却保你自由自在活到二十四岁，期间生儿育女亦不干涉，这笔交易不管怎么看，你都大赚特赚。”
莫国师悠悠解释。
好似在谈一桩双赢的买卖。
要人命的交易都能说得这般直白，说得这般理直气壮，委实让人震惊。
“老夫一生光明磊落，从不强逼他人，也不屑隐瞒，这场交易说白了，就是各取所需。”
话语微顿后。
莫国师一语中的。
“我谋灵根，你图安稳。”
果然，够磊落！
王浩稍稍一想，就理清了前因后果。
不管这位莫国师要做什么大事，肯定跟五行灵根有关。而且对方需要的是，有一定修为境界的五行灵根。
“你可在谷中权衡一晚，如果不愿意，明日老夫命人送你回石城……”
“我愿意！”
王浩直接答应。
对他而言，这场交易有利无害，若细究下来，必然是他占了大便宜。
别的不说。
在石城他亲眼目睹了矿奴的惨状，也听‘好心’大哥说过矿奴们左右为难的境地。
与其受活罪再修炼。
还不如留在玉瑕谷，暂且图个安稳。
只是有个疑点。
‘好心’大哥为啥盯着他的屁股，还颇为同情的眼神……不管了，等日后见到了，再追问不迟。
如此的爽利，莫国师颇为意外。
以前来的那些灵根少年，个个瞻前顾后，犹犹豫豫，一时拿不定主意。
有的想了一晚答应。
有的选择回城，想赌一赌运道。
有的讨价还价。
他们都当自己奇货可居，以后会出人头地，而忽略了矿场挣扎的艰辛。
像这么干脆利落的，这是头一个。
意外过后，莫国师哈哈再笑，眼眸中闪过了一抹欣赏，接着袍袖一展。
一个小布袋飞来。
落在之前的那页金箔上，并与之一起，徐徐靠近了王浩。
“既然你言语爽快，老夫就赠你一只识记傀儡，它能助你识别星罗国文字，省去翻查旧籍的时间。拿上东西向北行，自有人安排你的起居住处。”
送完见面礼，莫国师缓缓转身。
看样子，是要继续垂钓。
王浩双手捧住了金箔和布袋，他没急着查看，而是躬身施礼。
“谢、谢师父赏赐。”
这个称呼，他不知是否合适。
但莫国师应承了自己当学徒，也要传授功法和技艺，提前喊上一句‘师父’，想来也没啥大错。
莫国师的转身动作微滞。
不过，他很快恢复正常，坐正后的他抬起了左臂，搭在鱼竿的末端，等鱼上钩。
王浩把金箔、布袋塞进怀中，踩着青石板小路，向北前行。
没多久。
小小背影远去。
莫国师贸然不动，又过了片刻，鱼竿忽然轻轻颤动，这颤动越来越明显，池面泛起了一圈圈涟漪，仿佛真有鱼上了钩。
“最后一个齐了，计划也该启动了。”
喃喃的同时。
莫国师鱼竿抬起，那空悬水面的鱼钩和竹蜻蜓急抖数下，闪过一抹奇异的波动，好像真有东西从池塘里钓起。
……