要事？
听到这话，王浩的第一念头是朱九哥隐瞒修为的事暴露了。
莫国师是甩手掌柜。
向来对两人不管不顾，交待普通事都很少发生，更何况是‘要事’。
炼气三层。
意味着要还命。
意味着朱九哥会死。
从相处两年的情分上，王浩心里不太舒服。
短暂纠结后，王浩决定原话转述，并把心中的猜测说给朱九哥，由他自行抉择。
谷口外。
没等多久。
一辆马车踏踏驶来。
车夫并不是上次萧老西安排的老王头，而是换回了牛常，这让王浩颇为意外，同时暗暗庆幸。
毕竟。
他对牛常的观感不错，先前更间接救过他的性命。
途中。
王浩跟这位牛叔打听过，可一听‘朱胜安’三个字，笑呵呵的牛常立即阴下脸，对他爱搭不理起来。
说九哥的好话？
不好使。
憋了半天。
牛常只回了一句。
“短命鬼！”
眼见牛叔情绪不高，王浩转而问起最近石城发生的事。
听到石城刚刚经历了一场戒严，还因此死伤了不少矿奴，这顿时引起了王浩的兴趣：“牛叔，为啥要戒严？仙奴逃跑了？”
“刘掌柜失踪了。”
“哪个刘掌柜？”
王浩明知故问。
方才，他已经隐隐猜到。
但并不确定。
一间杂货铺的老掌柜，被空盟大费周章绑走，想必其中有隐情。当时王浩没往深处想，等回到玉瑕谷，才品出一点阴谋的味道。
戒严就是证明。
“老刘头你不认识？”
牛常瞥了瞥王浩，眼中光芒微闪。
“瞧我这记性，有国师在，你自然瞧不上杂货铺。老刘头的店在城北区，平时总卖些旧货，比如……仙奴能用的残符和功法孤本。”
这番话意有所指。
当然。
听着也像试探。
王浩故作不知。
“会不会被绑票了？”
“绑票？”
“对啊，仙奴很苦的，”王浩忽略了牛常的诧异，自顾自说下去，“也许他们攒不够矿石，就暗地里绑走那个刘掌柜，逼他交赎金。”
闻言。
牛常沉默了。
这种可能确实有。
上月出了这档子事，陈矿主想过‘绑票’，也想过一直跟官府作对的某个暗中势力，只不过兹事体大，陈矿主不敢查下去，怕上面知道了影响仕途。
所以。
假借戒严暗查。
就成了最稳妥的处理手段。
“牛叔，失踪的刘掌柜也是武者吧？”
王浩再问。
这时的他满脸好奇。
就好像一个八卦心强烈的鄙陋少年。
“锻骨四重。”
牛常反应过来。
只见他点了点头，对王浩刚升起的怀疑随之散去。
上月两个小兔崽子进城不久，便发生了刘掌柜失踪事件，关键车厢里坐着的这个，竟先一步离开了石城，从时间上看，实在过于巧合。
现在……
不太像了。
现在是非常时期，就算再没城府的人，也不至于问东问西，凭空惹人怀疑。
“老刘头总倒卖仙奴能使的东西，有个矿奴买了他的残符，同一天就发生矿难死了，上面怀疑两者有瓜葛，绑票不无可能。”
牛常淡淡道。
对他而言。
这些是茶余饭后的谈资，跟莫国师的人聊聊不打紧。
“哦，还有个失踪的。”
牛常话语一顿，继续说道：“王元开认识吧？”
“谁？！”
王浩坐直了身体。
“跟你一起来的小子，他在监牢丢了，守卫都因此挨了罚。”牛常轻勒缰绳，侧脸再瞥向厢内。
此时，王浩确实惊讶。
不像伪装的。
“进城后，小哥你别乱跑，铁卫营也在调查这事，要是出了乱子，国师那边我们不好交差。”牛常低声嘱咐。
王浩自然答应。
随即。
他没有拐弯抹角。
问起了王元开为何被关进监牢。
得到的回答是，王元开违反宵禁命令，被一队巡夜兵卒抓住了，本来是要鞭刑示众的，靠着王元宵的关系，才重罪轻罚，判了一个月监牢圈禁。
没想到。
才关了一天。
人就离奇失踪了。
正因这个。
石城的戒严时日延长，矿区也大肆搜索追查，一片风声鹤唳。
牛常谈起这些，眉宇间浮出一抹担忧，随后他一再叮嘱，让王浩不要在宵禁期间外出，也不要去矿区乱逛。
王浩满口应承。
这次来石城，除了莫国师交待的事，他只打算到牛记杂货铺转转，城里的店铺物资匮乏，对他有帮助的实在没有。
随后，两人漫无目的地闲聊。
想起刚刚提及的刘掌柜，王浩心中一动，隔着布帘缝隙，默默施展【望月术】。
果然也有效！
牛常的体表逸散出不弱的罡气波动，如丝如缕，尤其丹田周围存在着清晰的四缕罡丝，这跟书上描述的一模一样，正是锻骨四重武者的特征。
这让王浩暗喜。
有这门神奇法术在，若是以后遇上武者对手，可以先衡量深浅。
打不过就阴。
阴不过就跑。
不丢人！
测试过后，王浩收回了法术。
这过程非常短暂。
即便这样。
牛常似乎有所察觉，侧脸望向身后，眸子里闪过了一丝疑惑。
瞥到这一幕，王浩立马意识到，在近距离施展法术，那灵力波动或许会被人发觉，日后还得慎之又慎。
好在——
牛常不怎么在意。
闲聊继续。
有道是，话多路短。
快午时。
马车驶近了石城。
石城戒严的痕迹犹在。
护城壕沟两侧，数具半风干的尸体高高悬吊在城墙外。秃鹫和乌鸦不时从空中飞下，在残尸啄下一块腐肉，又高高飞起。
蛆虫不断掉落。
苍蝇嗡嗡乱飞。
这一幕任谁瞧见，都觉得反胃。
况且，还有很重的尸臭味萦绕，令人闻之欲呕。
进出城的仙奴们路过时，下意识垂低脑袋，不敢抬高视线，一张张污浊的脸庞上透着麻木和恐惧。
守卫却习以为常。
他们拄着铁枪，面容冷峻。
即便目光扫过残尸，也不见任何异样，眸子里尽是漠然。
守卫小将认得马夫牛常，不等马车靠近，他便吆喝属下兵卒搬开拒马桩，撵走碍事的仙奴路人，让出了进城通道。
城里同样压抑。
街上几乎看不到行人。
只有寥寥几个身影匆匆走过。
一家家店铺紧闭着大门，仿佛在躲避什么可怕的事情。有些店铺则只留下一条狭窄的门缝，透过缝隙可以看到店内昏暗的灯光。还有一些店铺高高挂起了厚重的布帘，让人无法窥视其中的情况。
然而。
数间石屋敞开着。
这些石屋里堆满了破碎的夜壶和瓷碗，显然是被人打砸过。
青石地面并不干净。
杂乱无章。
斑驳的血渍从石屋开始蔓延，汇聚到街道中央，形成了一道道暗褐痕迹。
血渍中。
还夹杂着一些令人作呕……
毛发、指甲和碎肉。
这些恐怖碎片顺着街道向城外延伸，断断续续，像在展示着曾发生过的血腥场景。
几个可怜的矿奴被兵卒从石屋里拖拽出来，他们的脸上充满了绝望和恐惧。他们不停恳求，希望能得到一丝怜悯；他们不停挣扎，试图挣脱束缚，但却无能为力；他们不停哀嚎，声音回荡在空气中，让人毛骨悚然。
然而，这一切都没用。
他们注定要死！
注定要被吊在城外！
王浩感到一阵阵寒意袭来。
他的心沉甸甸的，仿佛被一股无形的力量压得窒息。
“下来吧！”
牛常勒停了马车。
“马厩那边靠近铁卫营，多一事不如少一事。”
王浩点头下车。
牛常的意思他明白。
矿场里的铁卫自成体系，跟陈矿主不是一路，一旦发生纠葛，对方很可能不卖面子，诚如所言，多一事不如少一事。
街旁等了片刻。
牛常瘸拐着返回。
路上。
两人不怎么交谈。
在城里，有些忌讳得遵守。
一前一后。
没多久。
两人来到牛记杂货铺外。
还不等进铺子，就见牛常的鼻翼翕动两下，一张老脸瞬间黑了下来。
“我x你姥姥！”