第十九日黄昏。
谷内深处响起了沉闷的轰隆巨响，并且尘土弥漫。
竹楼下。
王浩等人愕然看到。
竹楼一层的外墙齐齐向外倒塌，墙体没有开裂，也没有散架，就仿佛剥开了一根巨大竹笋，将其嫩芯袒露于人前。
圆柱仍在。
它们牢牢擎起了二楼。
除此。
楼下的景象更令人惊诧。
就见地面已经左右分开，一个镶嵌着各种机关、并有若干个小圆台的巨型阵图隆隆升起。小圆台的表面有淡淡的五彩灵芒缭绕着，煞是夺目。
“你们看到了吧。”
这时。
莫国师出现在楼梯口。
只见一袭黑袍的他左臂负在腰后，右臂轻轻抬起，朝巨型阵法遥指，神情也浮现出一抹憧憬和激动。
“这是传送阵！”
此语一出。
被召集过来的众人哗然。
倘若细瞧。
众人的神情略有差异。
欧阳南、莫玉珠、王浩三人表现出的是惊讶和好奇，而其他人则带着疑惑和茫然。
“此阵能传送到星罗国外，那里的修仙者不再是蝼蚁般的存在，而且身份尊贵，被世人视为座上宾。”
莫国师不在意众人的反应，侃侃而谈，眸中有异彩闪烁。
这跟以往大不同。
“喜逍遥自在的，可在俗世呼风唤雨；愿问道长生的，可拜入宗门大派；享荣华富贵的，可娶妻散叶。”
“没有鞭刑。”
“没有株连。”
“也没有欺辱。”
“这一切将在十日后唾手可得，老夫将启动此阵，带你们一起前往。”
“你们可愿意？”
莫国师说完，便垂低视线，望向楼外的每一张年轻面孔，充满了期待。
如此做派。
如此异于往常。
王浩等人一时难以接受。
因为这些年，他们都被‘灵根换命’一说困扰着。
以数年的安逸生活，换取心甘情愿地付出生命，莫国师不问过程，他们也不问结果，这才像等价交换。
现在……
怎么变了？
怀疑！
谁都会怀疑！
包括他的女儿莫玉珠。
也包括朱胜安。
“国师，我们不是还命吗？”
朱胜安的视线从阵图的小圆台移开，仰头望向了莫国师，心情忐忑。
九人之中，如果说有谁对世间最充满眷恋和不舍，那一定是新婚不久、知道自己将有子嗣的朱胜安。
以常理论。
如果只是这样，用得着一开始说炼气三层还命吗？
果然，莫国师神情一肃。
“其中自然有风险。”
“你们看阵图上的十处平台，激发阵法需要大量五行之力来填充阵眼。经老夫多番验证，炼气三层修士提供的灵力也可办到，但成功率仅有两成。”
“失败会死！”
“直接粉身碎骨！”
“所以。”
“老夫才说‘还命’。”
两成！
意味着——
在场九人中，最多能活下……
两人！
难怪称其‘还命’。
这纯粹是赌！
朱胜安的嘴唇翕动，眉毛也在急跳，看得出来，他忧心忡忡。
除了他。
其他人倒有所意动。
还命，十死无生。
如今却有两成生还的可能，无论怎么算也是赚的。
“国师，陈雨墨呢？”
朱胜安又问。
对此。
莫国师似乎略感意外。
“老夫对她另有安排。”
朱胜安还想问，却被莫国师轻轻抬手，一股奇异力量顿时封住他的口鼻，到嘴边的话生生咽了回去。
“言尽于此吧。”
“老夫生平光明磊落，不屑欺人瞒人，早先也与你们有过约定，如今把话摊开了，是不想你们心存芥蒂。”
“赌注，替你们下了。”
“将来成也好，败也罢，各安天命，剩下这段时日，还望你们守好阵法，与老夫一道，跟铁卫豪赌一场。”
“散了吧。”
说罢。
莫国师拂袖转身，慢步走进二楼里间，那傀儡紧随其后。
当背影消失。
隆隆再响。
那开合的地面重新合拢，倒塌的竹楼外墙缓缓升起，一齐将显露的阵图掩藏，直至恢复如初。
毫无破绽。
如果没这么多人目睹，在场众人恐怕以为出现了幻觉。
……
****
当晚。
朱胜安屋内。
两人对坐。
以茶水蘸指交谈。
“你信吗？”
“不信。”
“理由呢？”
“你不是一直问我，这些年身在何处吗？我告诉你。”
司马无畏站起身，当着朱胜安的面，除去了外袍和内裳，将精瘦的躯体毫无保留地袒露出来。
就见——
这具躯体遍布针孔。
密密麻麻。
针孔的附近漆黑如墨，皮肉僵硬，已有了萎缩的迹象。
连子孙袋都不例外。
乍一看。
根本不像活人应有的躯体。
朱胜安目瞪口呆。
等了片刻，司马无畏捡起外袍披上，木然坐回木椅，蘸水慢慢写道：“我的身上插满金针，被放进石英棺材，里面全是呛鼻的药水，一关就是两年。”
“那地方很黑。”
“就如置身坟墓。”
“哪怕五感被封闭，我也能感到浑身蚁噬般的痛楚。”
“日复一日。”
“月复一月。”
“盼不到尽头。”
桌面很快写满。
司马无畏衣袖轻擦，继续书写。
“由始至终，国师没有出现。”
“你说，该信吗？”
写到此处。
司马无畏抬起头，以一种近乎麻木和痛苦的神情，看向了对面。
仿佛等待答案。
朱胜安无言。
一众‘学徒’中，两人的关系最是亲近，得到这惨绝人寰的真相，想象着司马曾遭受的苦难，他竟不知该说什么。
国师的话……
到底能信吗？
****
小池塘。
莫玉珠盘坐岸边。
自从‘活’了过来，她时常待在这里，平时修炼也不例外。
沙沙沙！
听到脚步声。
莫玉珠睁开了双眸。
“师哥，你不必劝我。”
静了数息。
伴随着一阵窸窸窣窣，一个宽厚的身影来到莫玉珠右侧，同样坐下。皎洁月光下，此人笑得温柔。
“我不劝。”
随后。
闭目修炼。
瞧他的面容，分明是欧阳南。
****
废弃洞穴里。
陆离和苏小强喝着闷酒。
酒是陈的。
以前他俩从石城买了很多酒，就深埋在这废洞的角落。
不知不觉。
快二十年了。
陈酒很醇，后劲十足。
没多久。
两人面颊潮红，有了几分醉意。
莫国师的‘最终摊牌’，两人没再商议和甄别，事到如今，有些决心早已定下，说出来徒增烦恼。
不如今朝有酒。
今朝醉。
****
赵旭很淡定。
陈平安也很淡定。
两人依旧待在小小的木屋内。
安静修炼。
哪怕山崩于前。
他们也不放弃修炼。
……
****
比起‘同门’。
王浩受的影响最轻。
他没有修炼。
而是——
瞅着纸上的九个人名，皱眉思索。
“谁是内应呢？”
“她先排除！”
王浩取出一截炭笔，划掉了第一位的【陈雨墨】。
原因很简单。
莫国师承认了，陈雨墨‘另有事安排’，就证明她可靠，不在排查范围。
这第二个嘛……
思索数息，结合今日竹楼前众人的神情变化，王浩手中的炭笔轻移，停到【莫玉珠】名字的正上方。
按照情理。
在诸多外姓人中，有血缘亲情的女儿能够信赖，只不过这养育之恩和性命比较，轻重属实难料。
从神情上看。
莫玉珠不大像……