演武殿。
一层内殿。
两排木椅分列左右。
其中的左侧。
四位内门长老眉头紧锁，面色阴沉。
就在刚刚，四人爆发了激烈的争吵，到底是走是留，是战是和，他们各持己见，谁也不能说服对方。
起因并不复杂。
御兽宗的一部分人，包括宗主离龙上人，竟然离奇失踪了，事先没有任何征兆，起码在场四人没有察觉。
其实。
不是失踪。
而是聚众出走。
因为他们发现了，离去的这批人中，除了宗主本人，还涵盖了五位结丹期长老、十四名内门弟子、四位内门执事、两位外门执事以及外门弟子百余人。
如此规模。
已接近御兽宗的三成。
不单单是人。
经过粗略清点，许多修炼资源随之消失，比如豢兽谷的珍稀灵兽，比如百宝阁库存的法器灵石，又比如仙植园的大量灵草，还比如符箓司的符箓……
不出意料的话。
宗门宝库应该也搬走不少。
“金千鹤，宗主分明带人跑了，留咱们几个来当炮灰，你还想替他守宗保家业，简直愚不可及！”
尹长老愤慨道。
最先发现异常的就是他。
一开始。
他还抱有些许幻想，以为是宗主带人秘密行动，可当察觉修炼资源也没有了，心中的怒火彻底爆发，被抛弃、被当猴耍的滋味谁能够忍受！
“尹长老说的没错，熊某建议分家散伙。”
熊远山在旁附和。
御兽宗共有两大附庸势力，渭水熊家就是其一。熊远山既是宗内长老，又是熊家族长的胞弟，有此背景在，自然说话硬气，行事霸道。分家有分家的好处，破船尚且有三斤钉，带着一批修炼资源回去，熊家势力肯定涨出一截。
“散伙就能解决问题？尸傀宗来了，可不会放过熊家。”秦长老针锋相对。
“他们敢！”
“有何不敢，熊家又没元婴强者坐镇，尸傀宗视如蝼蚁。”
“大不了熊家也搬走，离开崖州，树挪死人挪活……”
熊远山赌气道。
谁都知道，搬家不可行。
世间的修炼福地有限，熊家怎可能放弃数百年积攒的家业，又怎可能去他处觅得一处立足之地。
争吵。
一是因不爽。
二是熊家和秦家不对付。
秦、熊两家同为附庸势力，平时为了利益分配，没少发生争执。
“够了！”
金千鹤一直沉吟不语，眼见内殿场面又要失控，终于冷声开口。
殿内瞬间安静。
金千鹤是结丹中期修为，其余三人皆是结丹初期，眼下遭遇突变，修为高的自然拥有更多话语权。
“不管先前发生什么，当下御兽宗不能再出内乱。”
说罢。
他的目光扫过了熊秦二人。
大有深意。
“尸傀宗近些年势力膨胀，内部急需修炼资源来平衡，崖州这块肥肉可不够他们分割，靠上去只会被削弱，置身事外也好不到哪儿去。”
闻言。
熊秦二人眸子微闪。
“金长老，那你说咋办？”
尹长老愤色稍敛。
尹长老势单力孤，不属任何派系，所以他平时跟金千鹤交好，其中未尝没有抱团取暖的心思。
现在金千鹤还在。
这让他心里多少有些安慰。
“首先，消息不能传播出去，否则覆水难收；其次，想法联系太上长老，他在禁地闭关，或许对宗主出走一事不知情。”
但凡有希望。
谁都不想放弃现有的一切，在宗门待久了，有哪个愿意沦为散修。
况且。
尸傀宗一旦占据崖州，也不允许他们这些御兽宗余孽存在，势必会追杀到底。
金千鹤便是这般想法。
闻听此言。
三人略作沉默。
不得不承认。
此法是目前最稳妥的。
“太上长老能在吗？”
尹长老还不放心。
就在这时。
一声朗笑在内殿响起。
“老夫当然在！”
四人循声望去。
就见内殿主座处，一名枯瘦老者无视殿内的禁制，蓦地现身。此人无须无眉无发，除了一件奇短的兽皮围裙，全身不着寸缕，每块骨骼都显露在外，如同骨架上贴了一张干瘪的人皮。
蚁道人！
太上长老！
四人喜形于色，纷纷站起，躬身拜见。
“千鹤拜见太上长老！”
“拜见太上长老！”
“见过太上！”
“妾身见过太上！”
四人的称呼不一，但是都透着热切和惊喜，之前的担忧统统消散。
太上长老何许人也？
御兽宗能站稳崖州，主要因为有两位元婴真君坐镇，除了宗主离龙上人，便是眼前这位太上长老。
提起‘蚁道人’。
蜀南修仙界莫不仰视，那一身匪夷所思的控蚁神通，在元婴初期罕有对手，就连元婴中期也大感头痛，不愿与他为敌。
有太上长老在，加上护宗大阵，即便尸傀宗真的来犯，也可保万无一失。
主座处。
面对四人的拜见，蚁道人抬起枯槁的右臂，眉宇间浮现出一抹笑意。
“就按金长老说的办，先稳住宗内，一切维持原状，包括宗门大比。”
或许觉得，不交待宗主等人的去向，四人不会尽心尽力，蚁道人便补充道：“离龙带走一部分弟子，是为预防万一，毕竟尸傀宗来势汹汹，倘若事不可为，连老夫都无法抵挡，自会安排大家撤出扶摇山脉，这点自信老夫还是有的。”
“谨遵太上号令。”
金千鹤躬身领命。
其实，这种做法没错。
既然享受了宗门的种种便利，自然要有所付出。
尸傀宗的实力比御兽宗略弱，此番敢蠢蠢欲动，肯定有所依仗。但在不明真相下，举宗让出扶摇山脉，让出崖州的掌控权，未免过于胆小怕事，日后如何在蜀南修仙界中立足。
“太上长老，今夜在灵膳堂后山，已发现尸傀宗探子的踪迹……”尹长老抱拳补充。
上报异常。
也是内门长老的本分。
于是。
他将大致情形讲述一遍，包括有人放火示警。
蚁道人专注倾听。
待到末了，他才笑呵呵地摆手，神情满不在乎。
“不碍事，想必这两日尸傀宗便要攻打山门，你们吩咐下去，大阵外松内紧，各处阵基暗中增派一名内门弟子，先给他们的卧底一个下马威，只要打的疼了，尸傀宗自会知难而退。”
“还有——”
蚁道人随手一抛。
一枚龙首玉牌送到金千鹤面前。
“这是宗门宝库的阵符。在此期间，大阵的灵石消耗和有功弟子的赏赐，皆由金长老协调调用，有功赏赐有过罚。”
“这……”
金千鹤拿住玉符，神情震惊。
宝库阵符共有两枚，分别由宗主和太上长老保管，如今却交给一名结丹期长老，这等殊荣何其难得。
熊远山三人羡慕望过去。
没等他们说什么。
蚁道人又瞥向熊远山和秦娥。
笑着再吩咐。
“熊家和秦家也得出些力，人数嘛，由两家族长看着办。不管多寡，明日日落前务必赶到翠屏山。”
“……”
……