叶初雪满脸狐疑之色，紧盯着面前的那两个小家伙，一双美眸之中闪烁着严肃而又充满探究意味的光芒，缓缓开口道：“怎么回事？为何我要离开，你们两个就如此兴高采烈的模样？”

    叶小团心中一突，暗叫不好，他深知自己刚才的表现实在太过明显了些。

    不过，这小家伙倒也机灵得很，眼珠子骨碌碌一转，脸上瞬间换上一副可怜兮兮、万分委屈的表情，小嘴一撇，

    说道：“娘亲啊，您可千万别误会呀！我们哪里有高兴嘛！您这一走便是好些天，而且都不知道究竟何时才能归来，

    我们只不过是害怕将内心的担忧与不舍表露出来，反倒惹得您更加忧心罢了。”

    然而，叶初雪可不是那么好糊弄的主儿，对于儿子这番话，她显然半点儿都不信。

    只见她微微眯起双眸，似笑非笑地看着叶小团，轻声问道：“哦？当真如此么？”

    就在这时，一旁的叶小圆见状不妙，连忙迈开小腿飞奔到叶初雪身前，一头扎进叶初雪的怀抱里，两只小手死死地抱住叶初雪的腰肢不肯松开。

    她仰起那张挂满泪痕的小脸，抽噎着说道：“当然是真的啦，娘亲！小圆子一点儿都舍不得您走呢！从小到大，我从来都没有跟娘亲分开过这么久……呜呜呜……”

    说到伤心处，她的眼泪更是像决堤的洪水一般汹涌而出，噼里啪啦地不停掉落下来，不一会儿便打湿了叶初雪胸前的一大片衣衫。

    就在这时，一道修长的身影快步走来。

    欧阳止步履匆匆地走到近前，然后缓缓蹲下身子，小心翼翼地将叶小圆轻柔地抱入怀中。

    他那深邃如潭水般的眼眸之中，忽地闪过一抹难以掩饰的心疼之色。

    紧接着，他从怀中掏出一方洁白如雪的帕子，轻轻地擦拭掉叶小圆那张满是泪痕、哭得梨花带雨的小脸。

    同时，他用极其温柔的声音轻声哄道：“好啦，小圆子乖乖哟，别哭。这次你娘亲之所以会暂时离开，其实是为了解救身处边关那些受苦受难的百姓们呀。

    只要等那边关的灾难一解决完毕，舅舅我立刻就派人前来迎接你们母女三人团聚。

    到时候啊，咱们再一块儿开开心心地回到东辽国，好不好呢？”

    语罢，欧阳止微微抬头，将充满关切与疼惜的目光投向站在一旁的叶初雪，缓声说道：“雪儿啊，要不干脆带上这两个可爱的小家伙一同前往吧。

    如此一来，也正好能让父皇和母后见见他们这两个乖巧伶俐的小外孙呢。”

    听闻此言，原本一直低垂着头、默默抽泣着的叶小团瞬间两眼放光，猛地一下抬起头来。

    那双清澈如水的大眼睛里，隐约闪烁着一丝令人心动的期待光芒。

    然而，面对欧阳止的提议，叶初雪却毫不犹豫地摇了摇头。

    她目光坚定不移地说道：“万万不可！此次前去之路途遥远漫长不说，一路上还不知道会遇到多少无法预料的艰难险阻和潜在危机呢。

    他俩年纪尚幼，身子骨又这般柔弱娇嫩，实在是经受不住这般长途跋涉的折腾啊。

    万一途中有个什么闪失，叫我如何能心安呢？所以，绝对不能带着他们同行！”

    就在那么一瞬间，叶小团那张原本充满兴奋神情的可爱小脸，像是被人突然抽走了所有的喜悦一般，一下子就垮了下来。

    不过，这种失落并没有持续太久，他那张小脸很快就又恢复了常态。

    一旁的叶小圆则显得格外懂事，她眨巴着那双水汪汪的大眼睛，奶声奶气地对叶初雪说道：“娘亲，您放心去吧，我们一定会乖乖等着您回来的。

    您在路上可要千万注意安全哦，一定要好好照顾自己呀！”

    说完，还用力地点了点头，仿佛这样就能让叶初雪更加安心一些。

    听到孩子们贴心的话语，叶初雪心中不禁涌起一股暖流。

    她轻轻地抚摸了一下两个孩子的头，然后温柔地叮嘱道：“宝贝们也要听话，如果遇到什么事情，记得去找管家伯伯帮忙知道吗？”

    得到孩子们肯定的答复之后，叶初雪这才转身登上了马车。

    而一直在旁边默默看着这一切的欧阳止和云沐珩二人，则互相对视了一眼，接着动作利落地翻身跃上了马背。

    随着车夫手中鞭子一挥，一行人浩浩荡荡地向着边关的方向疾驰而去。

    时光如白驹过隙，转眼间夜幕已经悄然降临。

    当他们准备寻找一家驿站稍作歇息时，突然间，从队伍后方传来一阵刺耳的尖叫声。

    众人纷纷回头望去，只见那个负责拉车的马夫正满脸惊恐地朝着云沐珩狂奔而来。

    此时的马夫早已吓得面无人色，他一边伸出颤抖不已的手指哆哆嗦嗦地指向身后的马车，一边大口喘着粗气，结结巴巴、语无伦次地喊道。

    “王……王爷，不好啦！有……有鬼啊！那个麻……麻袋居然会动，而且还不时发出奇怪的声音呢！”

    云沐珩那张原本俊朗的面庞此刻却阴云密布，宛如暴风雨来临前的天空一般阴沉得吓人。

    他双眉紧蹙，眼中闪烁着愤怒的火焰，厉声道：“简直是胡说八道！有本王在此，岂容那些个邪祟前来放肆撒野！”

    话音未落，云沐珩便狠狠地瞪了那马夫一眼，那眼神仿佛能喷出火来，吓得马夫浑身一颤，不由自主地往后退了几步。

    紧接着，云沐珩不再理会那马夫，而是迈开大步，径直朝着最后那辆马车快步走去。

    一旁的陈与见此情形，心中一紧，连忙紧跟在云沐珩身后。

    他伸手握住随身携带的佩刀刀柄，紧紧地攥住，似乎随时准备应对可能出现的危险状况。

    当云沐珩逐渐靠近那辆马车时，目光落在了整车的麻袋上方。

    只见一块巨大的石头沉甸甸地压在那些麻袋之上，而令人感到诡异的是，那些麻袋竟然在不停地抖动着，仿佛有什么未知的力量正试图从里面挣脱出来。

    那麻袋晃动的幅度越来越大，看起来就像是有某种活物想要用力将其推开，但无奈那块巨石实在太过沉重，始终死死地压在上面。

    此时，那马夫也哆哆嗦嗦、胆战心惊地走了过来。他满脸惊恐之色，声音颤抖地对云沐珩说道：“王爷，小的真的没有撒谎啊！

    之前在路上的时候一切都还好好的，可刚刚这马车一停下来，小的就看到这样的情形了，而且……而且还听到了一阵隐隐约约的哭泣声呢！”

    云沐珩剑眉紧蹙，深邃的眼眸凝视着那个微微晃动的麻袋，心中充满了狐疑和好奇。

    他往前凑近几步，试图更清晰地观察其中的奥秘，但就在这时，那麻袋却突然安静下来，仿佛之前的异动只是一场幻觉。

    然而，正当云沐珩准备放弃探究，张嘴欲言之时，一阵若有若无的声音传入了他的耳中。

    起初，那声音极为微弱，犹如风中残烛般飘忽不定，但随着时间的推移，它渐渐变得清晰起来——竟是一个小女孩的呼喊声：“爹爹，父亲，救我……”

    云沐珩浑身一震，如遭雷击，待他彻底听清之后，面色瞬间变得煞白，毫无血色可言。

    他那双原本狭长而锐利的眼睛此刻瞪得浑圆，宛如两颗巨大的铜铃，眼眶中的眼珠几乎要夺眶而出。

    震惊、惶恐、焦虑等诸多情绪交织在一起，令他的呼吸也开始急促起来。

    只见他嘴唇颤抖着，结结巴巴地喊道：“陈与！快！快快将这块石头搬开！本王……本王好像听到小圆子的声音了！”