乔亚自石碑下隐秘通道脱身后，便沿着栈桥疾步返回至海岸边。

    小蓬莱度假村，在其初建之际，便被定位为青远高端餐饮娱乐的休闲场所。

    来这里的人更喜欢餐饮、棋牌、温泉、酒吧等等室内的活动。夜晚去海边的人并不多，加之栈桥路灯昏暗，更是鲜有人踏足海中码头。

    正因如此，当乔亚在岸边的一把椅子上坐下时，只见到寥寥几位小蓬莱度假村的游客在岸边悠然踱步。

    然而，即便这三三两两的人，也让乔亚感到了前所未有的安全。

    “你感觉好些了吗？”

    正当乔亚双手撑在长椅上，低垂着头急促喘息之际，一个身影缓缓向她靠近。

    那人身着亚麻色长裤，脚踏棕色ZEGNA品牌鞋子……

    乔亚一眼便认出，那是戚家严，他下午在船上时便是这般装扮。

    果然，戚家严的声音随即响起：“感觉好些了吗？”

    乔亚缓缓抬头，轻轻点了点头，随后开口：“真的非常感谢你刚才的帮助。”

    在昏黄的灯光下，她注意到戚家严的嘴角有一块明显的红紫淤伤，心中顿时充满了歉意：“对不起，我刚才有些、有些发懵，就跑开了。你那里伤势如何？需不需要去医务室看看……”

    说着，乔亚用手指了指戚家严嘴角的位置。

    戚家严轻轻摇了摇头，说：“没事的。”随后，他便在乔亚身旁坐了下来。

    乔亚不知道他说的“没事儿”指的是她的跑开，还是他自己嘴角的伤。

    戚家严双手反复揉搓着，随后开口道：“我见你朝这边奔来，心里放心不下，便跟过来瞧瞧。”

    他怕乔亚误会自己也有非分之想，紧接着又急忙澄清：“这边灯光昏暗，毕竟是海边，安全隐患不少。”

    望着戚家严那副紧张兮兮的模样，乔亚心中暗自揣测，他该不是以为自己要投海自尽吧？

    于是，她苦涩地笑了笑，说：“我可惜命，再说，我还有个可爱的女儿呢，我不会干傻事儿的。”

    戚家严为乔亚这个荒唐的的念头感到好笑，嘴角不禁咧开，却因幅度过大牵动了受伤的嘴角，不由得“嘶”了一声。

    乔亚满心歉意，再次关切地询问：“真的不需要涂点药吗？”

    戚家严摆了摆手，示意无需多此一举。

    “真的很抱歉，因为我，你和张伟动了手。你们既是朋友，又是合作伙伴，现在……”乔亚满心忧虑。

    戚家严再次宽慰乔亚：“我是个有正义感的人，路见不平岂能袖手旁观？张伟也是喝多了，睡一觉就什么都忘了。”

    其实，戚家严在冲出去的那一刻就有些后悔了，但不知为何，挨了张伟那一拳后，他反而感到一种解脱，仿佛自己早该挨上这一顿揍，以此为自己曾经辜负的感情赎罪。

    随后，两人都停下了手。

    戚家严喘着粗气，严厉地斥责道：“你不该强迫她。”

    张伟双手抱头，沉默片刻后缓缓说道：“如果她过得幸福，我绝不会心生妄想。但她不幸福，她在受伤，她在流血。这个时候，为什么不能给乔亚一个重新选择的机会？”

    张伟愤愤不平地继续说道：“我所做的一切都是为了乔亚，为了给她幸福。只有得到乔亚，让她幸福，才算是我真正的成功。你是在锦衣玉食中长大的，而我则是在废墟中挣扎求生。你不会理解我的感受，更不会明白在我人生最黑暗的时刻，乔亚的一块红薯干对我来说意味着什么。”

    戚家严对于张伟口中的“在废墟中挣扎“无法感同身受。

    然而，张伟又怎能体会得到，在“锦衣玉食”的光鲜背后，戚家严是如何受制于家族的重重束缚，无法畅快地爱呢？

    戚家严也一直在努力地寻找挣脱束缚的法门。

    于是，他在和张伟分开后，沿着乔亚离开的方向找了过来。对朋友的关心总该可以吧？戚家严宽慰自己。

    当再次见到乔亚从栈桥跑回来，他莫名地一阵心痛。

    他侧目望向乔亚，见她凝视着栈桥入口的方向，眼神迷离，误以为她仍沉浸在情感的阴霾之中，便轻声劝慰：“我没有婚姻家庭的经验，但我想你可以和你先生好好沟通一下。我想，他也不是一开始就变得暴躁、强势的吧。婚姻里，有什么事情是沟通不能解决的呢？包括他怎么处理你和他妈妈之间的问题。”

    乔亚没想到戚家严会和自己谈这么隐私的话题，他怎么会知道自己对郑凯种种不满的呢？她不由得惊讶地看向戚家严。

    此刻，戚家严才意识到自己失言，一时语塞，最后才结结巴巴地解释道：“上次在海南，你喝多那次，拉着我说了半宿你和你先生的事情……”

    乔亚回想起那晚自己的失态，眉头紧锁，恨不得找个地洞钻进去。

    她无数次地在脑海中回放那个夜晚，确信自己并没有和戚家严发生不可描述的事情，否则，她不会一点感觉没有。

    事后，戚家严的信誓旦旦更让她确信无疑。然而，她万万没想到，自己竟在那晚和人家说了这些事情……

    乔亚能清晰地感受到脸颊如火烧般炽热，她几乎是强忍着内心的波澜，牙缝间挤出话语：“那晚……我真的感到非常抱歉……我恐怕是太过失控了。完全没想到自己会醉到那个程度……真的很感谢你。”

    乔亚的声音交织着七分的懊悔、二分的深深感激，以及一抹不易察觉的羞涩。

    戚家严听到“谢谢”二字如释重负，不敢在这个话题上再深入，赶忙转移话题，轻松说道：“话说小蓬莱确实需要升级改造了，如果拓展中端客群，夜晚经济还有很多事情要做啊，这里太暗了，没有什么商业氛围。”

    提到小蓬莱升级，乔亚又回想起自己刚刚看到的地下密道，内心再次涌起恐惧。

    恰在此时，她的目光落在了栈桥上，那里缓缓走来了两个人影，逐渐变得清晰可辨，直至她能够准确无误地认出他们的面容——章智宏的小男友与一位长发婉约的妙龄女子。