哈利对老爵士的评论深以为然。如果说曾经邓布利多时代的魔法界，凭借其中世纪氛围可略微乘上一些维多利亚时代的余韵，那么麻瓜界的大不列颠及北爱尔兰联合王国，貌似四海升平、繁荣安乐，实际上自1956年走到其发展的尽头以来，虽不至于每况愈下，但的确是再未有过任何建树了。

    任何新的改革、新的方针，新的法律修订稿，最终都落在了虚处，它们或许令国家面貌看起来为之一新，但这个腐朽大国面临的问题却从未得到过解决。

    只是如今，保密法的摇摇欲坠令哈利看到了一条或许能带来希望的道路。如果巫师界和麻瓜界的融合将会成为未来的趋势，那么至少这一次，他们还可以赶上时代的步伐。

    与那些担忧着未来的有识之士不同，哈利比较愿意相信巫师和麻瓜本就可以和平共处。保密法之所以延续至今，所谓必然的冲突，人性的欲念等等，或许只是浮于表面的理由，其真正原因在于死神的存在：祂支持保密法，于是保密法自然得以维持。

    从各国接二连三地任用巫师担任麻瓜政府高官，并且亚纳耶夫甚至出动巫师部队镇压麻瓜叛军来看，哈利猜测他们已经开始试探着想要打破保密法了。那么大英不甘示弱地换上一个巫师担任国防部长，想必多少可以算一件好消息——反正本来的国防部长仅仅只需要负责保管核武器按钮。

    想通这件事以后，哈利很自然地把目光转回了魔法界。显然，韦斯莱先生出任司长有那么一点儿赶鸭子上架的意味。诚然，吉姆哈克或许是准备向凤凰社示好的，但更重要的原因或许还得是小天狼星曾经提到过的那个论断：所有人都知道乔尼·英格力士是个草包，甚至有可能他自己也知道。

    当然，就三年级一年的经历来看，哈利相信乔尼爵士虽能力平平，但至少有着过人的运气。

    凭借着这一个政坛变动，无论是唐顿还是陋居，都度过了一个相对愉悦的圣诞假期。只不过，当哈利回到学校的时候，他才知道罗恩本人略微有些失落。

    “艾莉娜在我家只待了很小的一会儿，她好像感觉不太自在。”罗恩咕哝道，“爸爸成为司长是一件很令人开心的事情，艾莉娜愿意来做客也是一件美事，可为何两件事碰在一起，反而……”

    “你说艾莉娜不太自在？这不太可能吧，她不是相当自来熟的么。”哈利也是有些疑惑，但是很快他就注意到了问题所在，“或许，是因为你爸爸成为司长这件事。”

    “啊？”

    “你还记得去年舞会的时候，她谈起过自己的身世。虽然好像她和唐纳德关系密切，但严格来说，她只是一个受到唐纳德资助的孤儿而已。”哈利说道，“她和赫敏的关系相当不错，可能是因为——她在伊法摩尼也是个书呆子般的人物。”

    “是的，你这么想，她既没有好的家庭背景或惊人天赋，那便一定是通过加倍努力来取得勇士之位的。”哈利有一点没有说出口，那就是唐纳德既然要培养艾莉娜来替他吸引罗恩，那么也会尽量使她和赫敏具有相似的特性。

    “也对，所以她会因为爸爸的职位而和我家产生隔阂。”罗恩叹了一口气，“说来好笑，第一眼见到她的时候我还担忧我配不上她，可如今竟是她自觉高攀而生出不自在了。”

    “放宽心，之前不是说唐纳德给她办了交流生手续吗。”哈利拍了拍好兄弟的肩膀，“我们还能在学校里见到她呢，在学校里你们可以好好交往了。”

    新学期的第一场晚宴上，哈利和罗恩把全部心思都放在了长桌尽头的艾莉娜身上，他们猜测今天会给她办一个单人的分院仪式。

    然而，斯内普站起来以后的第一句话却是：“我们很荣幸地欢迎一位新的教师，斯拉格霍恩教授，他愿意重操旧业，担任魔药课教授。”

    一个挺着大肚皮，头秃了一半的老头站了起来，向大家致意。

    “与此同时，我本人将不再教授魔药课程，以便有更多时间来履行校长职责。”斯内普说完这句话以后，露出了略微有些抱歉的神色，随后他就坐下了。

    “可是，艾莉娜呢？”罗恩惊讶地望向长桌末尾，这位白发姑娘看起来同样有些不知所措。

    “不应该啊，哪怕是为了政治作秀，斯内普也得——”

    “这搞得好像我们不欢迎她似的！”罗恩气鼓鼓地说道。

    斯内普一言不发地吃完了饭，并且立即起身离去了。身穿黑色长袍的特里劳妮教授（无论她究竟打算叫什么）紧跟在他身后，俨然已经成为了斯内普的亲信。

    他们经过斯拉格霍恩教授的时候，后者嘿然一笑，接着起身与他们一起离开了。

    接着，一直坐在原位的麦格教授起身走到了格兰芬多的长桌边上，用平淡的语气说道：“我们很高兴可以迎来一位转校生，来自伊法摩尼的艾莉娜·卡斯兰娜小姐将在霍格沃茨进行为期半年的交流学习。根据她在伊法摩尼的分院档案，校方给予她格兰芬多的临时学籍。”

    “大家好。”艾莉娜主动站了起来，朗声说道，“我在伊法摩尼属于猫豹学院，事实上当时亮起的还有雷鸟。原则上，我可以选择格兰芬多、斯莱特林或是赫奇帕奇作为交流期间的学院。但是经过深思熟虑，我还是决定来这里和狮院的大家一起度过这愉快的半年。”

    狮院的孩子们立即鼓起掌来，如果有什么做法能让人迅速融入格兰芬多，那一定就是贬低斯莱特林。

    “看来你们相处得不错，那么祝你愉快，卡斯兰娜小姐。”麦格教授不咸不淡地说完这句话以后，头也不回地离开了。

    尽管学生们相当欢迎艾莉娜的到来，但是老师们表现出来的冷淡让哈利感觉很不对劲。是唐纳德的面子不好使，还是说斯内普故意要和他对着干呢？

    即使单纯公事公办，也至少可以略微介绍得更多一点，即使麦格不提她当过勇士这件事，也应该说一下她主动选择格兰芬多，而不是让她自己开口。

    哈利觉得整件事情都无比的蹊跷，而艾莉娜当然也不是读不懂空气。在孩子们为她举行欢迎仪式的时候，她的笑容中带着一抹肉眼可见的苦涩。

    望着艾莉娜走进赫敏的寝室之后，罗恩和哈利也回到了寝室。而刚一进门，罗恩就忍不住大声抱怨起来：“我真不理解，教授们看起来很不欢迎，甚至可以说是讨厌她！”

    “或许未必是真的不欢迎，但的确是表现出了这一点。”哈利叹了一口气，“为什么要艾莉娜来承受呢？”

    “我真不知道麦格为什么也这么冷漠。”罗恩气愤地说道，“我一直以为至少她会做正确的事情，谁知道她也和斯内普一样！”

    “奶奶曾经说过，男人万事当冷静，沸腾的水只会蒸发。”纳威忽然开口了。

    “你说什么？”

    “麦格教授是一个善良的人，这点毋庸置疑。”纳威在床边站了起来，“那么也就是说，要么她不认为艾莉娜是一个好人，要么她不认为艾莉娜的转学是一件好事。”

    “纳威说得对。”哈利同样开始思考起来，“舞会的时候她看起来还很欢迎外校学生，说明其实她对艾莉娜本人没什么意见。”

    “那么现在的问题是，”在罗恩不满的眼神中，哈利很自然地分析道，“唐纳德做了什么事让教授们对艾莉娜产生了敌意，甚至更深一层去想，他为什么要故意让教授们冷落艾莉娜，毕竟他定然有避免这种情况发生的手段。”

    在魔法国会眼里，斯内普应该是一个食死徒，唐纳德的立场是不支持食死徒的，所以艾莉娜受到冷遇是正常的，斯内普当权就定然不会欢迎唐纳德的门徒。哈利的大脑运转着，而在食死徒的眼里，唐纳德是个立场未明，但大概率偏红方的人物，斯内普冷遇艾莉娜，不仅可以合情合理地强调自己的立场，并且如果麦格随着他一起这么做，更可以说明斯内普对学校的掌控力相当之强。

    但正如张秋所分析过的那样，斯内普需要和唐纳德结盟来壮大自己的声音，他为什么反而要推开他呢？看来问题只出在那个斯拉格霍恩身上，他看起来相当有资历，或许斯内普认为他的支持已足够有力了。毕竟，他若以食死徒的身份和唐纳德结盟，多少还是有些奇怪的……但也不奇怪，在英美关系上发生什么事都算不得奇怪。

    “就算他有着什么精巧的计划吧！”罗恩气鼓鼓地坐在了自己的床上，“但凭什么让艾莉娜受伤呢？”

    “也有可能，”哈利轻声说道，“他故意让艾莉娜感觉不怎么受欢迎，这样她就更加依赖你了。”