春日的阳光，温暖而柔和，洒在大地上，展现出一片生机盎然的景象。

    陆简行迈着稳健步伐踏进前院，瞧见书房外侯着的仆妇，他眉头紧锁，负手而立道：“你们过来多久了？大太太有何事？”

    桂嬷嬷上前福了福身，谨慎道：“太太进书房有一个多时辰了，她是想等国公爷回来说几句话。”

    陆简行面露不悦道：“简直是胡闹，明知我朝中有事要办，还如此胡搅蛮缠，府里那么多琐事不管，做下人的也不知道劝诫主子。”

    桂嬷嬷低垂着脑袋敢怒不敢言，鉴于宋氏从不私自查看他东西的行事作风，陆简行倒是并未太紧张，他走到门口用力将门推开，抬头看到宋氏坐在窗棂前看书。

    陆简行见书房物品并未有翻动的痕迹，他转身合上门，语气不满道：

    “你越发不像话了，书房乃是处理正事的地方，你怎能在此处待着不走。”

    宋氏将书合上，同往常一样浅笑道：“老爷何必动怒，我不过看会子书，难不成这里有什么我碰不得的东西？”

    陆简行回避着她的目光，沉声道：“你到底想要作甚？我每日忙的跟陀螺似的，哪里有时间同你歪缠。”

    宋氏站起身，迈着细碎的步子走到他跟前，温柔贤惠道：“老爷此言差矣，你何时同我歪缠过？又有多少时间用在了我身上？”

    陆简行脸上露出一抹不悦，色厉内荏道：“你这话何意？莫不是对我不满，在怀疑我？”

    宋氏不想同她撕破脸皮，只得压着怒气道：

    “老爷整日拿正事当借口，对府中女眷冷若冰霜，你若是外头有喜欢的，就别偷摸的藏着了，直接纳入府里便是，我又不是容不得人的性子。”

    陆简行瞅着她表情有些复杂，过了会子，才温和道：

    “我外头没有人，你也别胡思乱想，实话与你说罢，圣上昨夜吐血了，只怕是身子骨……”

    这未尽之言是什么，宋氏也能猜着，她面色严肃道：“圣上病重，宫中岂不是要变天了，那淑妃娘娘那儿……”

    陆简行压低声音道：“淑妃娘娘暂时没甚影响，只是几位皇子私底下斗的厉害。”

    宋氏眼神微闪，无比贤惠道：“如今正是紧要关头，淑妃娘娘那儿不妨让我去传话，我同她是嫡亲姐妹，去宫中探望也是人之常情。”

    陆简行知晓姐妹二人虽是一母同胞，却并不亲近，但眼下他分身乏术，由宋氏传递消息，也不失为一个好法子，轻轻颔首道：

    “这事倒也可行，待淑妃娘娘心想事成，自不会忘了你的好。”

    他这说话的语气，好似他跟淑妃才是一家，宋氏是个外人，宋氏转身掩去眼中的憎恶，声调轻缓道：

    “淑妃乃是我嫡亲的姐姐，我自是比任何人都盼着她好的，明儿我便进宫探望她，你可有话要我带去？”

    陆简行摇了摇头，沉声道：“你只管自己去，问她宫中情况如何，最好能打听清楚，圣上能抗多久。”

    宋氏点头答应，有些迟疑道：“既然朝堂如此不稳，卿禾同三皇子的事是否该往后放放，待尘埃落定再谈也不迟。”

    陆简行沉思片刻后道：“这事儿得看三皇子那边的情况，暂时不会有什么变动，你只管放心，三皇子的正妃只能是卿禾，这个由不得他做主，淑妃娘娘已经点头答应了。”

    宋氏似笑非笑道：“可见姐姐同你私底下来往挺密切，这样的事她跟我不说，同你倒是说的挺多。”

    陆简行淡定道：“淑妃娘娘是卿禾嫡亲姨母，护着她也是理所应当的，我们私下里并未有往来，不过是底下人传话罢了，行了，你忙你的去，就别在我这里耽误时间了。”

    宋氏面色如常道：“老爷有事只管吩咐，我去瞧瞧陵川可回来了。”

    陆简行忙喊住她道：“我差点忘了，高家那头也往后挪挪，如今正是多事之秋，婚约已定暂不忙着成亲，万一有变故，省的麻烦。”

    圣上若有不测，朝堂势必会有动荡，宋氏这么浅显的道理自然知晓，她点头应允，然后转身离开。

    陆简行待陵川很是看重，他到底是继承家业的嫡子，容不得半点差池。

    宋氏见到儿子，只觉他轻减了不少，同他说话也有些心不在焉的，提起高家的婚事暂缓，他似是有些高兴，宋氏直截了当问道：“你是不是瞧不上高明钰？她哪儿不好？”

    陆陵川苦笑道：“娘，不是她不够好，也不是我瞧不上她，只是我对她没有感情而已。”

    他这话像是点燃了炸药一般，宋氏脸色难看道：

    “感情？你倒是同我说说，什么叫感情？你的感情又给了谁？与你门当户对，冰清玉洁的姑娘你不珍惜，她哪点对不起你了？”

    陆陵川有些不明所以，他沉声道：“娘，我并未对高姑娘怎么样，您何必如此激动？”

    宋氏微愣了一下，她回过神，勉强笑道：

    “陵川，不是娘说你，既然你同高明钰已经定亲，那你的心思就只能放在她身上，外面的人再好，都不如她对你一心一意，以后是她与你携手共度难关，莫要辜负了她。”

    陆陵川察觉出母亲情绪不对，不敢刺激她，顺从道：

    “我知晓了，无论如何，我都会善待她的，您只管放心，我瞧您脸色不大好，要不先回去歇歇？”

    宋氏确实有些精力不济，她轻轻点了点头，交代了他几句顾惜身体的话，就带着桂嬷嬷走了。

    大太太受到的刺激太大，足足睡了两天才彻底缓过劲来，到了第三日她便装扮得体的入宫给淑妃娘娘请安，

    淑妃瞧见她独自入宫，诧异道：“妹妹怎么不将卿禾带来，我都好些天没瞧见她了。”

    宋氏面色寡淡道：“她陪老太太去京郊庄子上小住，得过几日才会回来，怎么，我独自前来，姐姐不高兴？”

    淑妃听她这语气有些不对劲，轻声细语道：“谁又惹你不快了，怎的到我这里还带着怨气。”

    宋氏眼泪夺眶而出，她语带幽怨道：

    “姐姐有所不知，我家老爷只怕是心里藏着另外一个女人了，他许久不曾进我房里了，那日喝醉了酒，竟口口声声唤着药儿这名字……”

    淑妃看着她，一瞬间神情有些慌乱，回避着她的目光，劝慰道：“会不会是你听错了，妹夫不重女色，你们府中也没有几位妾室，他怎么可能对不起你呢？”

    宋氏心里冷笑，这药儿乃是陆简行给宋时宜取的爱称，意为她是他的药。

    宋氏用帕子拭去眼角的泪，咬牙切齿道：

    “我亲耳听到，又怎会有错，不怕你笑话，我与老爷成婚多年，他只当我是摆设，从不在意我怎么想，也不关心我的事，他那颗心早就让外面的贱人给勾走了，姐姐，你得帮我把那人给找出来啊。”

    淑妃有些不自在道：“我深处宫中不得自由，与外头女眷认识的不多，又怎能帮你找人，你莫要疑神疑鬼了，应当同妹夫好好谈谈才是。”

    宋氏目光灼灼的盯着淑妃，情绪激动道：

    “他不会同我说实话的，我也不稀罕他那颗腐臭发烂的心，我只想让你帮我找到那女人，我要当众扒掉她的衣裳，让她遭人唾弃辱骂，问问她是不是贱到骨子里去了，勾着别人丈夫的心是不是很有成就感。”

    淑妃眼神闪烁，手不自然的抚弄着头发，底气不足道：“妹妹何必如此动怒，你是堂堂国公夫人，怎能同泼妇一般言行无状，传出去实在令人不耻。”

    宋氏咬牙切齿道：“那贱人勾搭老爷怎么不觉得羞耻，我就是太端着了，才叫她欺负到我头上来，你到底是不是我姐姐，怎的还向着外人。”

    淑妃忙辩解道：“我这不是向着外人，只是你已经不得妹夫喜爱，与其不依不饶的惹他不快，倒不如咽下这口气，好好守着儿女过活，咱们女人能依靠的只有儿女，何必将男人放在眼里呢。”

    宋氏有些佩服她的厚颜无耻，她话说的如此难听，她不过不快了一瞬，这么快就转移话题，确实有几分能耐。

    宋氏心中的怨气发泄出来好受许多，顺着她意道：“圣上如今情况如何？”

    淑妃谨慎的瞧了一眼门外，确认无人后方才道：

    “这几日喝的药渣明显加大剂量，且不准后宫之人踏足兴庆宫，这宫里只怕真要变天了。”

    宋氏宽慰道：“姐姐不必担忧，三皇子出类拔萃，你又有宋府和国公府撑腰，最后结果定能如你所愿。”

    淑妃却没那么乐观，她面色凝重道：

    “你想的太简单了，皇后和大皇子背靠昌乐侯府，张贵妃和二皇子有张首辅为首的文臣势力，且还有惠王在旁虎视眈眈，哪里那么容易成事。”

    宋氏知晓局势紧张，淑妃未必有多少胜算，她压低声音道：“姐姐若需要我带东西出宫，只管交给我。”

    淑妃微微摇了摇头，压低声音道：“宫中守卫森严，出宫会有侍卫盘查，你带不出什么东西，替我给兄长和妹夫传句话，让他们在朝堂上撺掇圣上朝惠王下手。”

    宋氏很是不解道：“圣上最先防着的该是惠王才对，怎的还需要人撺掇？”

    淑妃面露讥讽道：“咱们这位圣上愧对前太子，内心摇摆不定，否则惠王哪有如今的好日子过。”

    宋氏心中了然，她站起身道：

    “那我这就回去传递消息，你且放心，我就算再怎么恼恨我家老爷，这个关头也会以大局为重，姐姐和三皇子好，我们才更好。”

    淑妃并不怀疑她这番话，满脸欣慰道：“我就知道你懂事，以后……自不会忘了你的好。”

    宋氏唇角微微上扬，并未多说什么，从宫中出来，大太太便派了蔓青兄弟去惠王府看望姐姐，同她说了好一会子话才回来……

    与此同时，庄子那边并未有任何影响，老太太年岁大精力不济，不是火烧眉毛的事，国公爷不会派人知会她，因此她过得很是舒心。

    到了麦冬相看人家那日，夏里跟老太太告了假，偷偷告知她缘由，老太太倒是挺乐呵，并未阻拦。

    冯氏办事也谨慎，女儿相看并未弄的大张旗鼓，只说是娘家亲戚来做客，堵住了很多不必要的非议。

    夏里过去时，特意打扮的不起眼，来了就替麦冬搭配衣裳，又亲自替她画了个裸妆，妆容不仅凸显出了麦冬的纯真可爱，还让她肌肤瞧起来吹弹可破，连冯氏看了都觉惊艳。

    那李昂到周家后，先同周管事说了几句话，然后才到庭院去见麦冬。

    夏里并未露面，她站在屋里透过窗棂偷看，那李昂五官端正个高腿长，最难的是眼神清正，一看就是踏实过日子的好后生。

    麦冬似是也瞧中了他的长相，有些羞窘的问道：

    “我听闻你家也有伺候的下人，你会不会觉得我身份低贱？”

    李昂连忙摆手道：“你是跟在国公府老太太身边伺候的大丫鬟，又岂是普通下人能比的，且周伯父是知县老爷见了都得礼遇三分的人物，你不嫌弃我家无权无势就好。”

    麦冬好笑道：“我找人过日子，又不是为了攀权富贵，怎会嫌弃你家，若是我俩成了，你能同意我经常回娘家吗？”

    李昂有些不好意思的挠挠头，诚恳道：

    “自是可以的，我们家近几年才有点起色，家中规矩松散，还指望你进门掌家立威呢。”

    麦冬在府里不打眼，但该学的一样不落，在小门小户当家做主自是没问题的，她轻声道：

    “凡事都有规矩，各处定好规矩，照章程办事，犯了忌讳的该打打该罚罚，别让人拿捏不就成了，这事好办。”

    李昂听了很是高兴，原本他也不想娶个丫鬟为妻的，可今日见了人，麦冬的言行举止果真不是小家碧玉能比的，她见过世面说起话言之有度，见了就让人欢喜。

    两人浅浅交流几句，瞧起来很是投契，待李昂被人叫走，夏里才从屋里笑眯眯走出来。