夏里情绪逐渐平静下来，一路上她都在琢磨。

    若她是方家被拐的姑娘，由方家人出面她能轻而易举脱了奴籍。

    若她不是，那就找人假扮亲属，反正她不缺赎身的银钱，怎么都不能耗在府里蹉跎岁月。

    相较于夏里的心境坦然，谢嬷嬷反而紧张起来，她在拐角处顿住脚步，转过身朝夏里道：

    “待会儿你莫要多言，能说什么不能说什么你得心里有数，莫让对方小瞧了去。”

    她边说边整理着夏里的衣襟和发髻，夏里处之泰然道：“阿嬷何必这般小心翼翼，错又不在我，瞧不起我大可以不认亲，既然认了就得正视我的过去。”

    谢嬷嬷白了她一眼，苦口婆心道：

    “你莫要这样想，人心难测，有人会刻意挑你刺，也有人会朝思暮想的盼着你回去，做足表面功夫即是为你着想，也是宽慰真心疼爱你之人，你可能懂？”

    夏里眼神有些游移，这世上还有人会真心疼爱她？只怕她没这么幸运吧，不是夏里悲观，而是生活实践出真知。

    她嘴角挂起一抹淡淡的微笑，轻声细语道：

    “我懂，都听阿嬷的，无论怎样，我都不会丢了体面。”

    谢嬷嬷欣慰的拍拍她手背，而后眼神坚定的带她朝前走。

    方靖直听到脚步声下意识转头去看，只此一眼便认出了幼妹，她的身影，她的一切深深地印在了方靖直心中。

    当夏里走近时，方靖直全身好似被雷击中了，他无法控制自己的目光，它们就像磁铁一样，紧紧的粘在她身上。

    夏里被这眼神看的有些不自在，礼貌性的微笑点头，刹那间，方靖直眼中满是温柔和宠溺，他笑的如同春日暖阳，让人感到温暖和舒适。

    怕吓到幼妹，他只站在原地目不转睛看着她，颤声道：“你同母亲实在太像了，好似一个模子刻出来的……”

    他说的是实话，连随同方靖直一道过来的长随和嬷嬷都激动不已，夏里也从他深邃而宽广的眼神中，感受到一种前所未有的安心。

    她长而密的眉毛扬起优美的弧度，红唇微抿，嗓音柔和道：“方大人进屋坐吧，咱们有话慢慢说。”

    方靖直只觉幼妹如同盛开的桃花般娇艳明媚，他忙不迭的点头答应，“好，我有好多话要同你说呢。”

    谢嬷嬷上前一步开锁，回首歉然道：“这宅院我与夏里好久未曾回来住了，有些地方落了灰，方大人将就一下。”

    方靖直知道谢嬷嬷对夏里的照拂，因而客气道：“嬷嬷多虑了，我瞧着这宅院很有意境。”

    进了院子，谢嬷嬷领着众人进屋，这里前天才刚打扫过倒也不是很脏，夏里落座后声音温和道：

    “不知方大人要如何认亲，我身上并没有什么信物，也不知道该怎么证明自己的身份。”

    方靖直看到夏里眉头微蹙，心疼道：

    “你与咱娘容貌肖似，单看样貌就知错不了，不过为了谨慎起见，还是让周嬷嬷瞧瞧你身上的胎记，她曾伺候过你，对你身上的胎记很是清楚。”

    夏里微微颔首，她没有意见，这会儿又不能做亲子鉴定，只能看样貌年龄和胎记比对了。

    周嬷嬷约摸四十左右的年纪，她对夏里态度十分恭敬，两人一前一后进了内室。

    方靖直则和谢嬷嬷坐着叙话，有些事情他虽查到了，可还是想听谢嬷嬷亲口说，他正色道：

    “当年幼妹被卖给人牙子，若不是嬷嬷心慈出手相帮，我实在不敢想她的处境。”

    谢嬷嬷长舒了一口气，回想起当年的事情，她也很是感慨，“方大人言重了，即便我当年没有买下夏里，她也不会沦落风尘，她聪慧过人，是深陷淤泥也会开出朵花来的性格，这些年对我也很是孝顺。”

    方靖直知道夏里做过的事，他与有荣焉道：

    “她大抵是随了父亲的聪明才智，虽说她能想办法让自己脱困，可到底年幼，少不得要吃苦受罪，您能护着她安稳长大，我们方家就该感激不尽。”

    谢嬷嬷摆了摆手，她真心实意道：“我只是做了我该做的事，这也是我与夏里之间的缘分，你们不必太放心上，况且，若是认错人……”

    方靖直笃定道：“不会认错的，她眼里那股子倔劲，同小时候一模一样，我自己的妹妹又怎会认不出来。”

    他话音刚落，就听周嬷嬷激动道：“二爷……她就是咱家姑娘，那腰右侧的月牙胎记比小时略大一些，边缘处芝麻粒大的黑痣也在，奴婢记得清清楚楚，绝对错不了……”

    方靖直闻言眼眶泛红，他哽咽道：“找了这么多年，总算是把人找回来了……”

    谢嬷嬷心头那块石头总算落了地，瞧见夏里走出来，赶忙迎了上去，夏里也松了口气，她稍稍用力捏了捏谢嬷嬷的手。

    方靖直眼巴巴望着她道：“阿妹，我是二哥，你快唤我一声来听听。”

    夏里脸颊微微泛红，方靖直不过二十出头的模样，突然让她喊哥哥，她还有些不习惯。

    方靖直倒也不着急，他眼神柔和道：

    “咱家大哥大嫂在莱州老家侍奉双亲，京都除了我以外，还有嫁入尚书府的堂姐，改日让她来看你，你本名方幼仪，取叩之论语背诵毕，曲礼幼仪汝能习之意，待接你家去，我再慢慢同你细说。”

    夏里没想到换个身份连名字都要更改，姓名就是个代号，倒也不是不能接受。

    她眉宇间至真至诚，小心翼翼道：“二哥，父亲母亲……他们可还好？”

    方靖直听到这话很是欣慰，他语气和缓道：

    “他们身体都很康健，除了无时无刻不记挂着你，并无其他问题，咱爹乃当世大儒，辞官回乡做了东篱书院的山长，娘则帮着打理家事，咱家人口简单，族人倒是不少，归家后你就知道了。”

    夏里还是很渴望亲情的，她内心生出了些许期待，声音温婉道：“二哥，我签了卖身契，只怕一时半会儿还走不了。”

    方靖直表情微敛，他眼眸闪烁着精光，声音沉静道：

    “这事你不必担心，你本就是官宦千金，那卖身契签的也不是你本名，国公府若敢不放人，自有我来同他们周旋。”

    方靖直十八岁高中榜眼，又岂是小角色，且方家在文臣中声望极高，陆家与之交恶无任何好处，他们也不会这般愚蠢。

    夏里有了他这番话，心里踏实不少，她沉思片刻后道：“待会回府后，我亲自同老太太说这事儿，毕竟主仆一场。”

    方靖直自是没有意见，幼妹怀抱感恩之心，毫不避讳这段人生经历，在他看来已是极为难得，她若自幼接受正统的闺阁教养，定会更加出色。

    “此事你自己斟酌而行，二哥没有意见，后日我再同堂姐正式登门拜访，届时带你一道回去，你觉得怎么样？”

    夏里看了谢嬷嬷一眼，略带迟疑道：

    “二哥，我认了阿嬷为干祖母，说好是要给她养老送终的，我能不能把她也带走……”

    谢嬷嬷听了这话心里暖融融的，不等方靖直开口，她率先道：

    “你这份心意我领了，但我不能跟你走，如今老太太是何状况你也知晓，我若走了，她只怕连个说知心话的人也无，我怎么忍心。”

    夏里面露失望道：“阿嬷，当初咱们认亲酒上说的好好的，您怎么能出尔反尔呢。”

    谢嬷嬷面色一怔，随即又释然，她嘴角勾勒出一抹温和的笑，淡声道：

    “今时不同往日，只要咱俩过得好，在不在一处都无所谓，你同巧荷那丫头感情深，倒是可以将她带在身边作伴。”

    谢嬷嬷真正是在为夏里考虑，方家情况不明，夏里去了单打独斗，难免会受委屈，若有小姐妹相伴自然再好不过。

    夏里明白阿嬷的意思，她面上浮起哀戚之色，看着方靖直道：“二哥，我能带巧荷一道出府吗？赎身的银钱我可以自己出。”

    方靖直眼含宠溺道：“你只管带人走，旁的我来处置，不必担心。”

    这本就是件再简单不过的事，至少对方靖直来说如此，陆家也不在意一两个无足轻重的小丫鬟，顺手人情的事儿，想来也是愿意做的。

    谢嬷嬷和夏里未告假就出府了，不能在外头久待，她俩也该回去了，方靖直虽舍不得她离开，却也知道这事急不来。

    周嬷嬷竟要求留下来伺候姑娘，她理由充份的很，她是姑娘奶嬷嬷理应留在她身边，夏里知道她是真心实意想要随侍左右，但这事不合规矩。

    她还没怎么样就在别人府里摆姑娘架子，这怎么能行，夏里婉拒道：

    “此事不妥，哪有丫鬟身边带着嬷嬷伺候的，等我回家你再跟着也不迟。”

    方靖直闻言有些失望，他好不容易找到幼妹，看的跟眼珠子似的，生怕她受委屈，因此也是希望周嬷嬷留下伺候的，他打着商量道：

    “要不然就让周嬷嬷留在这宅院，离得近些，你有事可立刻递消息给她。”

    谢嬷嬷哭笑不得道：“方大人不必如此担忧，夏里在府中无人敢欺，且还有我看顾着呢，就这一两天出不了事。”

    方靖直朝谢嬷嬷拱了拱手，郑重道：

    “有劳嬷嬷费心，幼妹乃是父母的掌上明珠，她丢失这几年，两老从未真正开怀，实在是容不得她再有任何闪失，望您谅解。”

    谢嬷嬷年纪大了，本就对方家有恩，这礼倒也受得起，她面不改色道：“方大人放宽心，后日定原封不动的将幼仪姑娘交给您。”

    夏里听了心情很是复杂，她有种偷窃了别人幸福的感觉，愧疚有之，感动有之，还有些她自己也不明白的感受。

    方靖直临走前给了她几张银票和一袋金豆子，嘱咐她不必节俭，能用银钱解决的事无需吝啬，夏里拒绝再三都没推辞掉，索性收下了。

    二人回府时天色已晚，谢嬷嬷先去老太太跟前伺候，夏里换身衣裳再去，她先从壁橱里翻找出送给老太太的刺绣摆件，用棉布仔细包裹好，然后才出门。

    当她踏进正房时，所有人不约而同看向她，石蜜和茜草也在，老太太眼神最是复杂，谢嬷嬷朝她眨眼，大抵是率先说了她认亲之事。

    不等她行礼，老太太便坐在罗汉床上朝她招手，一脸慈爱道：

    “我知晓你是个来历不凡的，没想到还是颗蒙尘的明珠，你阿嬷同我说了方大人认亲之事，若知晓你是方家千金，我怎么都不能让你委屈这么多年。”

    夏里嘴角扬起一抹淡淡的笑容，她端的住，声音沉稳道：“我在老太太身边伺候这些年，怎么能是委屈呢，您最是慈爱不过了，留在您身边已是不幸中的万幸，我很是惜福。”

    这番话说的老太太通体舒畅，她脸上笑容越发真诚，吩咐茜草替夏里搬来椅子，拉着她手道：

    “你是在我眼皮子底下长大的，言谈举止不比大家闺秀差，往日我还替你惋惜，这下好了。”

    夏里脸颊微红，赫然道：

    “没有老太太和阿嬷的维护，也不会有我的今日……原本这副刺绣是想等您过寿孝敬您的，我怕我等不到那日就要归家，所以先给您送来了。”

    老太太诧异的接过夏里递来的物什，慢慢打开包裹着的棉布，当看到一点点呈现出来的画像时，老太太惊讶的合不拢嘴，“这……这是我的画像？”

    石蜜也凑了过来看，她惊叹道：“这绣的跟真人似的，连头发丝儿都那么逼真，老太太手上的印记也有，简直太不可思议了。”

    谢嬷嬷虽不是第一次见这刺绣摆件，但见一次由衷的感叹一次，她声音低沉道：

    “这幅刺绣前前后后绣了五年，这丫头是个爱较真儿的，非要做到极致才满意。”

    老太太手在画像上轻轻滑动着，一副爱不释手的模样，不禁赞道：“你这小手怎生的那般灵巧，这是先画出来然后再绣的？”

    夏里笑着点头，轻声解释道：“画稿画了好久，总觉得没画出老太太的神韵，一遍遍的修改，改到满意为止。”

    老太太看着她的眼神格外慈爱，她感慨道：

    “怪道你这般出众，你父亲当年惊才绝艳，你母亲也有京都才女的称号，果真一家子都是钟灵毓秀的人物。

    你那奴籍明儿就让人消了去，必不会耽误你前程，日后若有机会，你能来看看我便够了。”