罗氏竟不知老太太瞒着他们做了这样的好事，果真姜还是老的辣。

    她眼中闪烁着坚定的光，仿佛谁都无法阻拦她的步伐，声音干脆道：“大嫂只管放心，我知道该如何行事。”

    宋氏也不想让国公府沦为京都笑柄，可如今面子没有里子重要，她的一双儿女得在京都立足。

    她语气平静道：“老太太和国公爷都去了，孩子们理应披麻戴孝，王妃无论身份有多贵重，嫡亲的祖母走了，她总该回来上柱香。”

    罗氏眼眸深邃，跟着附和道：“理当如此，就算她贵为皇后也不能忘了孝道才是。”

    陆简风低垂着脑袋默不作声，显然也是赞同妯娌二人这做法的。

    另一边夏里精神萎靡的回了屋，石蜜和巧荷要跟她走的事，在大太太那儿过了明路，该给的赎身银夏里一分都不少，大太太身契也都给她了。

    宋氏大抵是想同夏里结个善缘，她身边又不缺伺候的人，老太太身边的老人留着反而不好安排，倒不如做个顺水人情。

    石蜜虽为老太太的过世伤怀，但她有了新的着落，倒也没有那么惶恐了，巧荷怕府里混乱有人冲撞到夏里，也早早过来守在她身边。

    两丫鬟本就对夏里打心底里信服，如今虽身份有变，她们适应的倒快，周嬷嬷也不是倚老卖老之人，三人事事以夏里为主，一时间相处很是融洽。

    周嬷嬷瞧屋内行李都收拾利索了，态度恭敬道：“姑娘，这都快到晌午了，二爷还未过来接您，要不老奴回府瞧瞧去？”

    夏里正拿着谢嬷嬷常戴的手串摩挲，她抬起眼眸淡声道：“二哥那边必是有事绊住脚了，嬷嬷回府一趟也好，知会二哥一声，待他将事情处理好再来接我也不迟。”

    周嬷嬷听到这话心里暖暖的，只觉她家姑娘跟幼时一样贴心懂事，她温和道：“老奴知晓了，定会快去快回，你们俩别让姑娘单独待着。”

    巧荷点头应允，石蜜则端了杯茶递到夏里手上，嗓音嘶哑道：“嬷嬷放心，姑娘这边我们不会疏忽大意。”

    周嬷嬷虽跟夏里相处时间不长，却看出她是极有主见的姑娘，因此走的很是放心，待巧荷将门关上，石蜜压低声音道：“姑娘，府里这次会渡过难关吗？”

    她们一家人都在国公府当差，虽因婚姻大事时常闹得不欢而散，石蜜却真切担心他们的安危，夏里轻抿了一口茶，淡声道：

    “我也不知能不能安然渡过，得看咱们二姑娘怎么想，还得看世子爷的态度，惠王记仇是肯定的，倒也不至于到抄家的地步。”

    石蜜眉头紧皱，她心里清楚，此次国公府必会元气大伤，没有老太太坐镇，差的不是一星半点，她不好说出让夏里搭救的话来，只能走一步瞧一步了。

    巧荷对府里没任何牵挂，卢娘子那儿，轮不到她惦记，所以她这会儿最在意的反而是陪夏里归家以后的事。

    她语气轻快道：“姑娘，咱们日后是去方大人府邸生活，还是长住莱州啊？”

    夏里声调和缓道：“应该是去莱州吧，我父母长兄都在莱州，那儿还有很多族人，我肯定是要回去的。”

    巧荷托着腮目露向往，她声音清脆道：“莱州靠海，那边人应该都爱吃海错，我会做的不多，去了得好好学学怎么烹饪。”

    夏里还真没想过这些，如今她重获自由，对巧荷和石蜜也不会太过束缚，她们想做什么都可以大胆尝试。

    夏里轻声道：“你还年轻，重新学习也不迟，我又不会给你压力。”

    新生活总是让人格外向往，石蜜唇角也不自觉上扬，她温声道：“姑娘身边除了我们三个还不够，得再添两个会做针线活的。”

    夏里沉吟道：“会针线活的有一个就够了，有些衣裳我空闲时间可以自己做，再要个会看账本的丫头更好，瞧二哥对我出手那大方劲儿，想来日后私房必不会少。”

    石蜜捂嘴笑道：“还是姑娘想的周到，将来打理嫁妆也少不了人，婢子也得学学怎么管账。”

    毕竟伺候夏里跟伺候老太太的要求是不同的，老太太需要的是贴心伺候饮食起居，夏里需要的则是帮手，石蜜没有再换主子的打算，因此只能多学点技能。

    夏里直接忽略嫁妆二字，鼓励她道：“技多不压身，将来你若想出去过自在日子也能更有底气，我随时可以放你俩自由。”

    石蜜和巧荷对视一眼，两人异口同声道：“我们就跟着姑娘过活，哪儿也不想去。”

    有些人思想是根深蒂固的，夏里倒也不勉强，她轻笑道：“这事随你们自己决定，人到不同年龄总会有不同想法……”

    她话音刚落，外头响起了敲门声，周嬷嬷声音沉稳道：“姑娘，二爷来接您归家了，如今他人已到府中，正在灵堂给老太太上香，让老奴先来知会您。”

    巧荷赶忙去开门，周嬷嬷身后还跟着六个丫鬟，瞧见夏里忙躬身行礼，夏里迈步上前抬了抬手，轻言细语道：“那我这就过去。”

    周嬷嬷回头朝丫鬟们吩咐，“将姑娘行李拿到马车上，再到府外侯着去。”

    石蜜和巧荷目不斜视跟在夏里身后，她们都见过世面的，包括夏里也见惯了勋贵府邸的主子做派，因此适应良好。

    方靖直从宫中出来后，立刻让长随回府安排马车，他穿着朝服就到梁国公府来了，心里满是对幼妹的担忧，如今正是多事之秋，梁国公府多待一日便会多一日危险。

    宋氏等方靖直上完香，客气道：“多谢方大人前来吊唁，夏里昨儿晚上并未受到惊吓，方大人若是公务繁忙，让她在府上多住几日也无妨。”

    方靖直朝她拱了拱手，态度恭敬道：“舍妹已在府中叨扰多年，以前不知道也就罢了，如今实在不愿同她分离，我们方氏一族姑娘珍贵，莱州那边的亲眷都盼着她回去呢。”

    宋氏微微颔首，再次遗憾自己错失了这么好的儿媳，罗氏她们去了惠王府还未归来，宋氏见方靖直穿着朝服，忍不住打听道：“不知方大人可知我儿境况，他被押入大牢前可有遭罪？”

    方靖直看在夏里在国公府长大且未受磋磨的份上，也得记国公府这份恩情，因此知无不言道：

    “陆世子并未对新帝不敬，只是受三皇子连累而已，他在宫里未受皮肉之苦，想来不日就会归家，太太不必忧心。”

    宋氏得知儿子安然无恙心下稍安，她从前竟不知方家还藏着这么个好儿郎，想到卿禾还未定亲，不免有些意动，正欲多询问一二，便听到夏里声如温玉般唤道：“二哥，你来啦……”

    方靖直看到妹妹面露喜色，想到这是在灵堂，赶紧收敛表情，满脸宠溺道：“我有事耽搁来晚了，你昨夜吓坏了吧？”

    夏里先朝宋氏行了个晚辈礼，而后才道：“府里有护卫，我并未被吓到，二哥放心。”

    方靖直见夏里眼睛有些红肿，知她昨夜定是没有睡好，沉声道：“你若没有别的事，那咱们就回府吧。”

    夏里轻轻点了点头，看向宋氏道：“多谢太太这些年的照拂，夏里要归家了，您多保重，若有机会再来给您请安。”

    宋氏对夏里的喜爱都是发自肺腑的，如今她要走了，难免心里感伤，她拉着夏里手，声音柔和道：“你定要多回府坐坐，卿禾同你要好，有空与她多联络，莫生分了。”

    夏里微微点头，临走前她又给老太太上了柱香，谢嬷嬷已先一步下葬，曾经给过她温暖和维护的老人都不在了，前方的路只能她自己慢慢摸索。

    兄妹二人从国公府出来后，方靖直陪着夏里上了马车，待马车驶离国公府，方靖直才声音低沉道：

    “夏里，我那宅子暂时只有我一个人住，堂姐偶尔过来看看，曹尚书府里出了点事儿，她走不开所以未过来接你，她也是惦记着你的，你莫要介怀。”

    夏里轻笑道：“二哥不必如此担心，国公府昨夜尚且如此凶险，别的府邸就更别提了，只是你为何不唤我幼仪？”

    方靖直抿唇微笑道：“你当了这么多年的方夏里，乍然换名怕你不习惯，日后族谱上你还是方幼仪，小字唤作夏里不就成了，外在的东西不重要，你开心才最要紧。”

    这世上有太多以爱之名强加逼迫的事了，夏里听到这么贴心的回答，感受到了方靖直对她的尊重与呵护，他并不介意自己为奴为婢的这段过去。

    夏里笑意在唇边轻漾，“父亲母亲……可知晓二哥找到我了？”

    方靖直点了点头道：“我已经快马加鞭送信回莱州了，最迟月余家里就会派人来接你回去，这段时日就由二哥来照顾你，我若有做的不好的地方，你只管提出来，莫要生闷气，气坏身子不值当。”

    夏里六亲缘浅，没有跟哥哥相处的经验，她轻笑道：“二哥尽管放心，我从不内耗抑郁，只是偶尔会折腾鼓捣些小玩意儿，府里若有不能动的物什，你得提前告知我。”

    方靖直就喜欢她这样明朗大方的性格，语气轻松道：“家里你想怎么折腾都无碍，闲暇之余我还可以陪你四处走走，想来你在内宅不得自由，这京都好些地方都未去过吧？”

    夏里眼前一亮，她点头如捣蒜道：“除了逛集市就只陪老太太出去上过香，然后就是去京郊庄子上小住了，旁的地儿都没去过，大多数时间都在府中做绣活。”

    方靖直心疼道：“日后绣活尽量少做，免得弄坏眼睛。”

    夏里轻笑道：“我有自己的护眼法子，不会有大碍，有时难免技痒，二哥不必担心。”

    兄妹二人明明才相认，说起话来却毫无隔阂，两人交谈的越多，对彼此也就越了解，很快马车就行到了方府门口。

    夏里被方靖直搀扶着从车上下来，一行人入门之后穿过前院，曲折的游廊映入眼前，往前走几步，上方耸立着几间房舍，阴暗相间。

    再沿着石阶向上行走几步，便进入一座花木繁茂的庭院，整个庭院弥漫着淡淡的花香，有与自然融为一体的宁静之感。

    方靖直见夏里眼角含笑，声音沉稳道：

    “这宅子有些年头了，当年爹娘就在这里成的亲，这东厢房是特意留给你的，你进去瞧瞧，若缺什么只管让周嬷嬷安排。”

    夏里不是挑剔的性子，她径直往东厢房走去，见屋檐下摆放了十几盆生机盎然的花卉，多看了几眼。

    当她伸手推开门，只见屋内床榻、衣柜、桌椅俱全，正中还摆着一架黄花木雕百鸟博古架，陈设之物都是闺房所用，极尽用心。

    方靖直指着梳妆台上妆匣首饰道：“二哥不懂你们姑娘家的喜好，搜罗来的都是市面上最贵重的首饰，改日让堂姐陪着你去重新挑选。”

    夏里目光闪烁道：“二哥说了不日我便要去莱州，你何必准备这么多首饰呢，太浪费银钱了。”

    方靖直满不在乎道：“这才哪到哪，娘那里给你攒的才叫多呢，咱家只你一个姑娘，这些东西不给你给谁，你只管好好打扮，不必在乎外人怎么说。”

    夏里从未被亲人这般用心对待过，不免生出些许无措来，她上辈子实现财富自由后也收藏过珠宝，这些东西有钱就能买到，可亲情却不是。

    方靖直见她不说话，只当她是累了，体贴道：“昨夜想必你也没休息好，先回房补个觉，这朝堂乱糟糟的我说不得还要回去办差，你有事吩咐直接管事嬷嬷去办，不必有所顾虑。”

    夏里收敛起心思，笑容轻浅道：“我知道了，二哥只管忙自己的，不必为我操心。”

    方靖直见幼妹这般乖巧，忍不住继续唠叨道：

    “午膳我让人送到你房里来，晚食前我若在家就陪你一道用餐，我若不在你只管吃自己的……”

    他恨不得事无巨细的交代清楚，周嬷嬷听的哭笑不得，不禁打趣道：“二爷，姑娘身边还有老奴呢，你再这样啰嗦，姑娘该嫌你烦了。”

    方靖直意犹未尽道：“行吧，那我不多说了，国公府那边我替你留意消息，左右波及不到你身上来，你只管安心待在家里。”