沙兰特点了点头，缓声道：“好了，丫头，瞧瞧这天色，今日确实已经不早啦。”

    “咱们还是赶紧去找那帮家伙，好好地商量一番才是。倘若他们依旧不肯配合，哼，那咱们就‘请’他们配合我们！”

    当沙兰特说出“请”这个字时，他刻意加重了语气，其意味不言而喻，此“请”绝非普通意义上的请求那么简单。

    娜丽丝闻听此言，当即应道：“我明白啦，二爷爷。”

    与此同时，身处住所之中潜心修炼的叶星辰，突然间像是从某个特定的方向，敏锐地感受到了，一股强大的气势。

    这股气势之磅礴，竟然丝毫不逊色于姜振兴，甚至犹有过之。

    当然，这里所提及的姜振兴，乃是尚未更换功法之前的他。

    如今已然改换功法的姜振兴，实力究竟达到了何种境界，即便是叶星辰本人，一时之间也难以确切估量。

    然而，颇为奇怪的是，这股汹涌澎湃的气势，似乎仅有叶星辰与南宫纤雅二人有所察觉，其余众人对此毫无感知。

    不过，叶星辰稍作细致观察后，心中便已明了其中缘由。

    他敏锐地觉察到，这股气势犹如汹涌澎湃的浪潮，蕴含着无尽的能量，然而却被一层无形的面纱所笼罩，显得极为内敛。

    这种内敛并非普通之人能够轻易察觉，除非是那些修炼了感知系功法的高手，又或是自身本就具备超强感知能力的修炼者，才有可能捕捉到这一丝端倪。

    值得一提的是，南宫纤雅和叶星辰，恰好同时满足了这些条件。

    他们皆是古武者出身，古武者由于长期沉浸于武道修行之中，对于周围环境的细微变化，有着超乎常人的敏感度。

    可以说，这种与生俱来的天赋，让他们在面对各种复杂情况时，往往能比他人更快一步做出反应。

    此时，叶星辰清晰地感受到，这股气势正以惊人的速度不断攀升，宛如一头被困已久的巨兽，拼命挣扎着试图冲破那束缚它的枷锁。

    每一次攀升都伴随着强烈的气息波动，仿佛整个空间都为之震颤。

    然而，令人遗憾的是，尽管这股气势来势汹汹，但最终还是未能成功突破那道看似坚不可摧的桎梏。

    随着时间的推移，其上升之势逐渐减缓，并最终戛然而止，归于平静。

    看见这一幕后，叶星辰不禁心生感慨。

    与眼前这股强大的气势相比，自己所拥有的力量实在是太过微不足道。

    若是将来不幸遭遇真正的顶尖强者，恐怕在对方面前，自己将会毫无还手之力，只能任人宰割。

    正是出于这样的考虑，自从上次与弥诺陶洛斯七世交过手后。

    叶星辰内心深处，对于变强的渴望，便如同熊熊燃烧的烈火一般，愈发炽热且无法熄灭。

    因此，他此次前往这座神秘地下城，并不仅仅只是为了给陌夜、南宫纤雅等人提供一次难得的试炼机会。

    以及获取那第一百层的丰厚奖励。

    更重要的是，他内心深处渴望着能够借助地下城艰苦卓绝的试炼，突破自身实力的瓶颈，从而超越以往的自我，变得更为强大。

    就在此时，镜头陡然一转，聚焦在了精灵族内部。

    原本那些安于宅在温馨树屋，或者幽静树洞之中，极少踏出家门一步的精灵们。

    他们突然间都听闻了，一则震撼人心的消息。大长老沙兰特竟然，毅然决然地辞去了其大长老一职！

    而导致这一惊人事件发生的导火索，则是由于以博尔特为首的一众长老。

    而且还是在面对强大的大乾帝国时，竟然公然违抗大长老的命令和决策。

    这则消息犹如一阵狂风骤雨，迅速席卷了整个精灵族。

    那些平日里习惯了深居简出的精灵们，在得知此事之后，无不感到义愤填膺，心中的怒火瞬间被点燃。

    要知道，多年以来，大长老沙兰特始终勤勤恳恳、兢兢业业地为精灵族，默默奉献着自己的力量。

    他所做出的每一项决策，所推行的每一条政策，无不是为了精灵族的繁荣昌盛和长远发展着想。

    对于大长老的辛勤付出和无私奉献，族人们可谓心知肚明。

    毫不夸张地说，如果没有大长老的领导，恐怕精灵族早已分崩离析，不复存在了。

    可如今，如此深受族人爱戴和敬仰的大长老，却因为部分长老们狭隘的一己私欲，被迫无奈地辞去了大长老职务。

    这怎能不让那些，一直拥护和支持大长老的精灵们痛心疾首、怒不可遏呢？

    那些之前毅然决然地，反抗沙兰特的一众长老们，此刻完全陷入了茫然无措的状态之中。

    他们不辞辛劳、苦苦寻觅了许久，却始终未能发现沙兰特究竟藏身于何处。

    更糟糕的是，由于族内的口口相传和添油加醋，他们的名声已然一落千丈，变得极为恶劣。

    虽说尚未到被众人唾弃、人人喊打的凄惨境地，但这种情况也足以令他们懊悔不迭、痛心疾首。

    就在这令人焦躁不安的时刻，其中一位长老心急如焚地开口道：“这可如何是好啊？我们依旧没能找到大长老的下落。”

    话音刚落，另一位长老紧接着说道：“既然如此，那咱们就只能继续寻找下去了，现在的精灵族可离不开他。”

    紧接着，又有一位长老提出疑问：“诸位可有谁能回想起来，大长老平日里最喜欢的去处是哪里呢？”

    然而，此语一出，四周的精灵们皆面面相觑，一时间竟无一精灵应答，一片沉默悄然蔓延开来。

    很明显，在场的所有人对于沙兰特，平素喜好流连之地皆是一无所知。

    一直默不作声的博尔特此时终于按捺不住心中的焦虑，急切地插话道：“事不宜迟，咱们必须加快搜寻的速度，尽早将大长老给找出来才行。”

    “否则往后我们恐怕在这精灵族里，再也难以过上安稳日子了。”

    就在此时此刻，遥远的天际边突然出现了两个小黑点，宛如两颗流星一般划破长空，直直地朝着诸位长老，所在的方位疾驰而来。

    随着时间的推移，那两个黑点逐渐放大，最终清晰地展现在人们眼前——原来是两道身影正以极快的速度飞驰着。

    眨眼间，这两道身影已然临近众长老所处之地。

    待到他们稳稳落地之后，人们才看清楚来者究竟是谁。

    只见站在前方的男子比较年老，但面容英俊而坚毅；其身旁的女子则身姿婀娜，容颜秀美绝伦。这两个精灵不是别的，正是沙兰特与娜丽丝。

    沙兰特目光如炬，扫视了一圈在场的众人后，缓缓开口说道：“不用再找了，我已经来了。”他的声音低沉而富有磁性，仿佛蕴含着无尽的力量。

    这时，其中一位长老见到沙兰特不仅未曾离开精灵族，反倒折返回来，脸上顿时流露出惊喜之色。

    连忙上前一步说道：“大长老啊！咱们精灵族实在是离不开您呐！恳请您能够继续担当大长老一职，引领我们走向未来！”

    这位长老话音刚落，四周其他的长老们也纷纷随声附和起来。

    一时间，此起彼伏的哀求声响彻整个场地：“是啊，大长老！我们都深知自己犯下了错误，请您大人有大量，宽恕我们这一回吧！”

    然而，面对众多长老言辞恳切的恳求，沙兰特却面沉似水，毫无半点动容之情。

    他微微眯起双眼，眼神犀利地盯着面前这些，自己族内的同胞们，冷冷地反问道：“你们这到底是怎么回事？想当初在会议室里的时候，你们可完全不是这般模样。”

    “那时的你们个个态度坚决、毫不退让，为何此刻却变得如此怯懦卑微？”

    紧接着，沙兰特又提高声调质问道：“还有，先前你们不是表现得异常团结一心吗？”

    “甚至不惜与我针锋相对。怎地到了这会儿，竟全然没了那份骨气？连反抗我的勇气都丧失殆尽了？”

    沙兰特的话语如同一把锋利的剑，直直地刺进了眼前这些长老的心脏深处。

    他目光坚定，毫无退缩之意，甚至没有半分认为自己所说的话，存在任何不妥之处。

    回想起之前，在那会议室内所发生的一切，沙兰特心中的怒火，便难以抑制地燃烧起来。

    正是这些同族的人，让他在乾国的使者面前失了脸面。

    此时，其中一位长老竟然还能厚着脸皮，凑到沙兰特跟前，振振有词地说道：“大长老啊，您就算不为我们这几个老家伙考虑，怎么着也得为，咱们整个精灵族的同胞们想一想吧！”

    “现如今，在咱精灵族的领地之内，突然出现了那古怪的遗迹，而且伴随着还有那些怎么杀都杀不完的可怕怪物。”

    “倘若不能尽快想办法，解决掉这个棘手的难题，咱们精灵一族怕是要陷入生死存亡的危急关头啦！”

    沙兰特听到这番言论，顿时气得火冒三丈。

    他万万没有想到，对方居然能够如此恬不知耻地，说出这样一番话来。

    明明就是他们当初在乾国人面前，毫不顾忌形象地，公然撕毁了彼此之间的协议。

    彻底破坏了，双方原本有望建立的友好联盟关系，这才导致了如今这般混乱不堪的局面。

    若非如此，此时此刻的他们或许早已与乾国成功结盟，又怎会生出这么多事端呢？

    想到此处，沙兰特眉头紧皱，一脸严肃地说道：“如果不是你们执意要那冠军侯摘下面具，或者让其滚出去，如今又怎会落得这般田地呢？”他的声音不大，却如同重锤一般砸在了众人心头。

    沙兰特的这番话，犹如一盆冷水浇在了众位长老身上，令他们顿时面红耳赤，羞愧不已。

    然而，就在这时，人群之中竟然有一个长老硬着头皮说道：“我……我们这不也是，事先根本不知道那家伙是冠军侯嘛！要是早知道，肯定不会这样做啦！”这位长老试图为自己和其他人开脱。

    听到这话，另一名长老连忙附和道：“是啊，是啊！现在既然已经知道错了，赶紧道歉不就得了嘛！”

    “只要明天一大早，咱们就去给那家伙赔礼道歉，应该也就没什么大不了的吧。”

    此言一出，沙兰特简直气得差点背过气去。

    他瞪大了眼睛，难以置信地看着同胞们，心中暗想：“难道他们真的觉得道歉是一件这么简单轻松的事情吗？”