翌日清晨，工部衙门。

    范景文正在看公文，却见礼部尚书李建泰推门而入。

    “李公，有何指教？”

    范景文赶忙上前打招呼：“李公请坐，快来人，看茶！”

    礼部尚书和工部尚书都是尚书，都是朝廷的二品大员，实则身份完全不同。

    六部当中，吏部、礼部为上，户部、兵部次之，刑部、工部身份最低。

    因此，范景文看见李建泰，态度十分恭敬。

    李建泰也不客气，直接说道：“范尚书，你们工部最近是什么情况？竟做些没规矩的事。”

    范景文眉头微微皱起，陪着笑说道：“李公此言，从何说起啊？我工部最近忙的不可开交，朝廷要修建忠烈祠，重修山海关，还要给城北的百姓修房子，您看这偌大的工部衙门，根本没剩几个人，全都出去忙了。”

    这时候，有书吏端茶过来。

    李建泰端起茶杯，吹了吹浮沫，浅啜一口。

    “老夫知道你们忙，可是，做事总要有个章法吧？”

    “这……工部究竟哪里做的欠妥当，还请李公直言。”

    “还需要老夫直言？你递交的修建忠烈祠章程，两百八十万两预算，可不是个小数目！”

    范景文只好说道：“陛下有旨，忠烈祠的规格要向太庙看齐，李公掌管礼部，应该很清楚，如此巨大的工程，两百八十万真的不多。再者说，这个预算经户部核准，已经上奏陛下，您觉得还有什么问题？”

    李建泰轻笑一声，说道：“两白八十万两倒也合适，只不过，你那些采购名单，竟有五成以上用的新铺子，你可知新铺子是否可靠？倘若原材出了问题，后果不堪设想！”

    范景文恍然大悟，原来是这个意思。

    朝廷每当有重大工程，都需要大量采买原料。

    比如兴修水利，都要从当地征劳役，雇民夫，还要采买石料、石灰、砖瓦等。

    此番修建忠烈祠也是个大工程，两百八十万两的预算当中，有两百万都是材料钱。

    北京城中，有一些老牌店面，专门就是做这些生意。

    这些店的路子很宽，通常和朝廷高层有联系，或者直接就是某些官员开的。

    两百万两的采购预算，相当于一大块肥肉，自然会被人盯上。

    范景文笑着说道：“原来李公为此事而来。”

    李建泰神情有些不悦，说道：“这可不是小事，忠烈祠是我大明百年工程，原料上绝不可马虎。”

    范景文点点头，说道：“李公说的对，陛下也是这么说的！”

    “那是……什么？”

    李建泰脸色有些诧异，问道：“陛下还过问了采买至少？”

    “谁说不是呢？”

    范景文略带无奈地摇了摇头，然后说道：“陛下看完忠烈祠的预算，直接派了锦衣卫去市面上，挨家挨户去问，最后硬生生将供货的铺子给换了，你说这……真是闻所未闻！”

    李建泰若有所思，手中的茶杯也缓缓放下。

    许久之后，他才说道：“陛下身为天子，当日理万机，竟然操心这种边边角角的小事，岂不是，岂不是……”

    范景文接过话来，说道：“李公说的对，陛下确实对忠烈祠太上心了，对了，还有修建民房的事，陛下也曾过问，还要求停将砖瓦预算砍掉。”

    “没有砖瓦，拿什么修房子？”

    “我当时也问过，陛下说了，就让当地百姓自己烧窑，既能节省预算，又能给百姓找份差事，一举两得。”

    “简直胡闹！”

    李建泰脸色变得黢黑，说道：“修房子需要砖瓦，就让百姓烧窑，修完房子怎么办？那些窑厂不是白修了？百姓们还是没事做，有什么用？”

    “陛下还说了，修完房子，窑厂还要保留，烧出来的砖瓦可以卖钱。”

    “这，这……农户转匠户？还是转商户？这不是乱套了吗？”

    “李公，陛下已经颁下诏书，取消百姓户籍和路引，以后不再区分农户匠户和商户，想做什么就做什么，想去哪里就去哪里。”

    李建泰脸色更加难看，摇着头说道：“见状胡闹，胡闹！”

    范景文笑着道：“李公慎言啊，这都是陛下的意思。”

    李建泰无奈地叹了口气，然后说道：“大明没有被李自成打垮，却要自己把自己搞垮了！”

    说完之后，起身就走。

    范景文赶忙喊道：“李公喝完茶再走啊！”

    “不喝了！”

    李建泰走出工部衙门，思索片刻，并没有回礼部，而是直接出宫门回家。

    “老爷，您回来了。”

    管家李福迎上来，忙前忙后招呼。

    李建泰说道：“让新儿过来！”

    李福闻言，如实说道：“少爷没在家。”

    李建泰皱眉道：“他又去哪了？”

    “这个，这个……”

    “说！”

    李福只好说道：“去赌坊了。”

    “你现在带人过去，把他给我叫回来！”

    “是！”

    半个时辰后，李新跟着李福回到家。

    “父亲，您怎么回来了？事情问的如何了？”

    李建泰摆了摆手，李福赶忙招呼下人离开。

    李新见状，有些不解，说道：“父亲，是不是出了什么事？”

    “你还知道出事？”

    李建泰训斥一句，然后说道：“我来问你，你手底下那几个石材厂，价格是不是比市面上要高？”

    李新笑着道：“父亲莫要玩笑，若价格定的低了，咱们如何赚银子？”

    “你别废话，究竟比市面上高多少？”

    “石材和青砖，大概……高了五成吧，木料大概高了八成，琉璃瓦多些，两倍。”

    “两倍？你胆子可真大！”

    李新却很疑惑，说道：“以前都是按这个价格走的，没什么问题啊！”

    每当朝廷大规模动工，比如翻修宫殿，主要需要的原料是石材、青砖、木料和琉璃瓦，李建泰身为礼部尚书，当然不会直接参与到这些生意中，于是让他儿子李新出面，搞了些石材厂，砖瓦厂，还兼顾有木料和琉璃瓦生意。

    这些年来，只要工部出预算，到了采买原料环节，都会落在李新的铺子。

    因为礼部主管礼仪，无论修宫殿还是陵寝，只有经过礼部核准，工部和户部才能继续。

    李建泰利用自己的身份，只需要稍微点拨几句，那些人自然知道该怎么做。

    因此，李新手中的铺子价格高些，甚至直接翻倍，却从不愁生意，而且都是大生意。

    崇祯皇帝日理万机，每天要应对各种天灾人祸，内有李自成张献忠，外有建奴鞑子，不可能亲自去过问这种小事，没想到，此番修建忠烈祠，竟然还就亲自过问了。