骆养性从御书房离开，再次路过礼部衙门。

    只见李建泰气呼呼地走出来，往地上啐了一口，拂袖而去。

    他这才反应过来，刚才乱哄哄的，原来是有人在跟李建泰吵架。

    可是，谁这么大胆，跟礼部尚书对着干？

    紧接着，一个略显陌生的人走出来，整了整衣衫，直奔工部衙门。

    骆养性拉住一名看热闹的小宦官，问道：“这个人是谁啊？”

    “工部新来左侍郎，宋应星，宋侍郎。”

    “哦！”

    骆养性突然就懂了，为何崇祯皇帝要查李家！

    宋应星原本只是一位名不见经传的地方官员，不过，早在崇祯十年，天工开物问世的时候，就引起了不小的轰动，当时甚至还有洋人争相购买，说是带回去就有利可图。

    可是，这本书全都是实用之学，被读书人看作是奇技淫巧，难登大雅之堂。

    宋应星又不是个善于钻营的，自然无法跻身朝堂，混到最后也不过是个五品知州。

    不知为何，陛下突然将此人寻来，还给了个工部左侍郎的职位。

    如今看到宋应星跟李建泰发生争执，似乎还动过手，现在陛下又要求查李家，结果已经很明显，陛下要的就是推广实用之学，李家挡了陛下的路，要完！

    骆养性弄清事情的来龙去脉，也就知道下一步该怎么做。

    翌日清晨，百官上朝。

    崇祯皇帝朱由检端坐在龙椅之上，目光如炬，扫视着群臣。

    魏藻德清了清嗓子，准备开口，突然，一名监察御史站了出来。

    “启奏陛下，微臣有本要奏。工部左侍郎宋应星，昨日大闹礼部，目无尊卑，视朝廷礼法于不顾，该当严惩，以正朝之礼法！”

    闻听此言，众人反应各不相同。

    朱由检似乎早有准备，表现的很平淡，只是有意无意看向李建泰。

    李建泰假装镇定，心中却暗暗冷笑，我朝中遍布门生故吏，跟我斗，你算老几？

    魏藻德却大为不满，心说我这个内阁首辅还没说话，你一个小小的监察御史抢什么风头？

    究竟是宋应星不懂礼法，还是你不懂礼法？

    “臣附议！”

    紧接着，一名礼部郎中站了出来，说道：“礼部象征着朝廷礼法，宋侍郎大闹礼部，顶撞李尚书，乃是对朝廷、对陛下的大不敬，该当严惩！”

    “臣附议！”

    “臣附议！”

    随后又有十几名官员相继站了出来，纷纷表示附议。

    朱由检微微眯起眼睛，说道：“宋卿家，这么多人弹劾你，是不是该解释一下？”

    宋应星上前一步，躬身行礼，说道：“启奏陛下，臣昨日确实前往礼部，只因臣奉陛下旨意修改忠烈祠图纸，需要礼部核准，然而，礼部尚书李建泰却对修改后的方案诸多阻挠，坚持按原设计进行，臣与之据理力争，欲说服大人以大局为重，从建造成本和工期的角度，重新考虑。”

    “臣本打算邀请李尚书亲眼见证水泥的功效，可是，李尚书当场回绝，言语间颇有不当之处，臣一时气愤难平，与李尚书发生了肢体冲突。臣深知朝堂之上，应以和为贵，然则事关朝廷大计，臣不得不据理力争，望陛下明察。”

    朱由检闻言，目光转向李建泰：“李卿家，你有没有想说的？”

    李建泰面色微变，随即露出一副委屈且忠诚的模样，跪伏于地，声音中带着一丝哽咽：“陛下明鉴，臣掌管礼部，无时无刻不以朝廷为重，忠烈祠之事更是不敢有丝毫懈怠。原设计方案历经工部、户部、礼部和内阁审议，若贸然更改，恐有不妥。臣之所以坚持，实乃出于公心，并无半点私念。”

    “宋侍郎所言，臣言语不当，乃至动手一事，实乃误会一场。臣在争论中或许言辞激烈了些，但绝无侮辱或挑衅之意。宋侍郎或许是一时情急，误解了臣的意图，更无端猜测臣从中谋利，臣实属冤枉，恳请陛下为臣做主啊！”

    朱由检点点头，说道：“归根结底，还是修改图纸的事，李卿家，你说说看，为何改不得？”

    李建泰早有准备，当即说道：“回陛下，原图纸是工部起草，竟有户部、礼部核准，再由内阁票拟，最后呈交陛下御批，各中细节已经很做到尽可能完善，宋侍郎所进行的修改，几乎将原来的方案推倒重来，太冒进了！忠烈祠乃百年工程，臣不敢擅做主张！”

    这时候，魏藻德说道：“启禀陛下，新的图纸确实太大胆了，那个水泥……臣等实在心里没底啊！”

    宋应星立刻说道：“水泥之优点，实乃众多。其一，其造价远低于青石，能大幅节省朝廷开支；其二，水泥坚固耐用，不输青石，且更易于塑形，可大大增强建筑的稳定与美观；其三，水泥便于运输与储存，相较于青石，能显着减少运输成本与时间，从而加快工程进度。”

    “新事物之初，难免有所顾虑。然而，若因循守旧，不思进取，我朝又何以进步？水泥技术，经臣等试验，效果斐然。若能在忠烈祠建造起到成效，下一步将推广天下，乃利国利民的之神器也！”

    “微恳请陛下，允许忠烈祠工程尝试使用水泥，微臣愿以身家性命担保，定不负陛下厚望！”

    “陛下，宋侍郎所言不妥！”

    李建泰赶忙道：“水泥刚刚研制出来，稳定性如何，根本无法确定，绝不能用忠烈祠来冒险！”

    朱由检笑着问道：“朕以为，试试又何妨？毕竟成本低廉，还能缩短工期，即便后期真的出了问题，再改进就是了。正如宋卿家刚刚所言，若因循守旧，不思进取，我朝又何以进步？”

    李建泰神色大变，说道：“可是，忠烈祠这样的大工程，象征着我朝的门面，而今冒然使用新材料，倘若以后出了问题，该当如何是好啊？”

    朱由检突然问道：“李卿家，你是不是还没有亲眼见过硬化后的水泥？”

    李建泰愕然道：“臣，臣……还没来得及去看……”

    “既然你看都看，为何笃定水泥不堪重任？”

    “这，这……”

    朱由检的声音渐渐变得冰冷：“莫非是因为宋卿家修改图纸，大量使用水泥，断了李家的财路？”

    李建泰闻听此言，如遭雷击，愣在当场不知所措。

    大殿之上，群臣噤若寒蝉，只听见此起彼伏的呼吸声。

    那些站出来弹劾宋应星的官员，似乎感觉到情况有些不对劲，悄悄往人群里挪去。

    李建泰努力深呼吸，然后说道：“臣冤枉啊！臣为官二十载，向来洁身自好，两袖清风，从来没有贪过朝廷一两银子，恳请陛下明察！”

    朱由检轻笑一声，说道：“朕听闻，李家做原材生意，可是不小？”

    李建泰额头汗珠滴落，慌忙说道：“臣那个不成器的儿子，读书没什么成就，只好转而经商，不过，臣从未插手商贾之事，也不曾利用职务之便，助其牟利，臣，臣……忠烈祠之事，臣只是公事公办，为了大局考虑，绝……绝无私心！”

    朱由检默默听完，然后吩咐道：“宣锦衣卫指挥使骆养性上殿！”