“我明白了。”凯瑟琳点点头，“所以每一场魔法仪式都是独一无二的。”

    加西亚会心一笑：“就是这个意思。”他将视线转向幕布，“而现在，阿戈斯蒂诺是想向艾西伯格借一点小小的力量，只要能够扰乱领空侦测仪就足够了。”

    凯瑟琳也将注意力重新放回法阵上。那个青金色蜡烛上方的法阵确实不是大，线条也不够明亮，而随着阿戈斯蒂诺吐出那一串晦涩的字符，他的手势也随之变幻。这时，爱德华惊呼：“天呐，怎么突然开始下雨了？”

    他本来站在一个类似于了望台的地方俯瞰着帝京的景观，突然的阴云让他发出惊讶的感叹。凯瑟琳赶紧走到他身边，发现原先万里无云的晴朗天空此时已经彻底变得昏暗，似乎马上就要有连绵的雨水从天空倾斜而下。

    “他能控制天气吗？”凯瑟琳记得，在与加西亚逃亡之时，帝京艳阳高照，根本没有一丝阴天的痕迹。

    加西亚在他们身边站定：“如果只是这样的话，当然不够。领空侦测仪怎么可能会被一些小小的雨水扰乱视线呢？”

    他抬头望向云幕深处：“还需要雷电。”

    话音刚落，一道闪电划过，接着众人听到了轰隆隆的雷声。在闪电出现的瞬间，它仿佛击落了什么物体，明亮的光柱短暂地停滞了一下。

    没有错过这个细节的加西亚笑着说：“好了，现在不会有任何人拦截我们了。”

    爱德华看着胸有成竹的加西亚以及习以为常的凯瑟琳，不敢相信自己的眼睛：“这就是魔法吗？可以控制天气？太不可思议了，这是怎么做到的？我也可以学吗？”

    此前凯瑟琳同加西亚解释过爱德华的身世，因此加西亚对他这副兴致勃勃的模样并不意外：“这可能与天赋息息相关，斯特兰奇沃思先生。”

    爱德华挥了挥手：“别这么啰里吧嗦地称呼我，叫我的名字就行。原来是这样，那我的母亲曾经是巫师，我算有天赋的那一类人吗？”

    他走到加西亚身边，想让他近距离地评估一下自己。加西亚有些哭笑不得：“我并不具备这样的能力，恐怕只有艾维斯主教才能一眼看穿你的天赋。”

    “这样啊。”爱德华难掩失望，“我有机会见到那个艾维斯主教吗？”

    他倒是并没有什么成为伟大巫师之类的高远理想，他更多将此次旅途当成了另一种形式的游学，巫师群体在他眼里只不过是一个神秘的宗教团体罢了，而他们或许真的有手段制造一些奇异的怪诞景象。

    如果他抱着诚心实意的求学态度，应该能挖掘出丰富的神学知识。这么想着，爱德华不由对那个被称之为“塞勒姆”的地方心驰神往。

    奎尔端着一个托盘走了过来，上面是一些切好的水果：“什么艾维斯主教？艾维斯主教已经失踪了，现在担任主教的是路易斯，也就是艾维斯主教的弟弟。”

    加西亚这才发现自己潜意识中依旧充满了艾维斯的影子：“确实是这样，艾维斯担任主教太多年，我一时忘了。主教的继任者不一直都是由教廷来推荐的吗？他们怎么会允许让路易斯的弟弟成为主教？”

    在主教的选择上，沙利叶与教廷达成了一种微妙的平衡。教廷拥有在巫师中选取主教候选人的权力，而沙利叶则负责在这些候选人中制定新的主教。并且，教廷中那几个拥有最高话事权的家伙不得担任主教一职，有这个规矩在，再加上巫师们共有的惫懒天性，他们对主教候选人的挑选一直不怎么上心。

    但这并不意味着他们会坐视与上一任主教有亲缘关系的巫师成为继任者，加西亚深知这一点，所以自然而然地问出了这个问题。

    提起这件事，奎尔的脸上也有些许阴霾：“艾维斯的失踪并不简单，连沙利叶都没有为这件事做出过多解释。据说，路易斯面见了长老团那几个家伙，给出了让他们满意的答复，以至于他们愿意只向沙利叶举荐路易斯一个候选人，他成为主教也就是板上钉钉的事。”

    在艾维斯失踪那夜发生的事，奎尔现在想起来都还心有余悸。那一夜，塞勒姆中的巫师似乎集体陷入了梦魇状态，在梦中，奎尔看到一轮血红的圆月，而他自己则被一些干枯的手臂牢牢绑在一棵大树上。

    那些手臂好像是从身后的大树中生长出来的，它们的血肉已经零落，表皮泛着铜色的光泽。奎尔感觉自己的心脏似乎被无数这样的干枯手掌掐住，胸腔传来一阵比一阵清晰的剧痛。

    正当他忍受不住就要哀嚎出声时，他猛然间醒了过来。那时天光已经大亮，沙利叶教堂的钟声回荡在整个小镇上方。他穿好衣服急匆匆地赶到撒丁广场时，就听到长老团之一的瓦尔特·沃德高声宣布，主教更替。

    具体的细节就不是奎尔能够知晓的了，他只知道从那以后，塞勒姆的主教变成了路易斯·塞勒姆。许多曾经欺凌过他的巫师惶惶不可终日，害怕自己下一秒就要被逐出塞勒姆。但奇怪的是，他上任之后并没有什么大刀阔斧的举动，他发出的第一封手信就是将加西亚带回塞勒姆，而阿戈斯蒂诺与奎尔就是他选定的执行者。

    加西亚倒没什么担忧的，教廷里的长老们知道他的真实身份，沙利叶这么着急地将自己召回去可能只是想了解在费莉希蒂庄园中出现命运之箭的内幕。听完奎尔的话，他只好感叹了一句：“算了，这也不是我能置喙的事。”

    看着奎尔沉重的脸色，爱德华问道：“怎么了？这个路易斯是什么很难相处的人吗？你干嘛搞得这么严肃？”

    凯瑟琳不由侧目看向爱德华。她发现，自从登上飞船，爱德华就跟变了一个人似的，活泼得让凯瑟琳都快忘记他以前那副安静的模样。

    奎尔勉强笑笑，他知道爱德华是注定不可能进入塞勒姆的，他应该最终会在温思廷镇落脚，因此他也无意与他解释很多：“没什么，等你到那里之后你就明白了。”

    这不是有点像世袭制吗？艾维斯失踪之后，他的弟弟继位，但听加西亚他们的口气，教廷长老团似乎并不乐于见到这样的场景发生。

    自己进入塞勒姆以后，应该势必会跟主教之类的人物接触吧？想到这，凯瑟琳不再纠结，她向奎尔打探道：“我们的目的地是哪？”

    “我们无法直达塞勒姆。你们也知道，这艘飞船是一位富豪卖给租赁公司的，而他出售飞船的原因除了破产之外其实还有一个。”奎尔指了指脚下，“飞船的储能舱出了一点不大不小的故障，每次只能储存一加仑的燃气，需要定时补给。这个故障修理起来非常麻烦，盖乌斯无力负担，所以在前往塞勒姆的路途中，我们还要在大概两三个城市稍微休息一下。”

    “是哪几个城市？”爱德华又来了兴致，“我听父亲说，中星系虽然不比内星系繁华，但最吸引人的往往是那些奇异的风土人情。”

    奎尔掏出手环，点开了备忘录：“我看看啊，首先是埃弗顿星的奎因市，接着是瓦斯克斯星的里维拉市，最后是海拉曼星的洛米达市。嗯，暂时就这几个。”

    爱德华将这几个城市的名字记了下来，登陆JUS，在上面察看有关的旅游咨询。他往常使用的个人账号当然是注销了，但在米勒的帮助下，他用管家的公民Id卡办理了新的通讯号码，注册了全新的账号。

    凯瑟琳却不像他这么雀跃。她听到了熟悉的城市，海拉曼星的洛米达市。

    那是詹妮尔的故乡，是克劳德家族的领地。不出意外的话，那个将莉莉安收为养女的巴里·克劳德如今就待在洛米达市。

    凯瑟琳很想去见见巴里，在知晓詹妮尔为自己取了这个寓意美好的名字后，她很想去看看与詹妮尔关系亲密的弟弟，想要确认收养莉莉安是否出自他的本意。

    但另一方面，她担心巴里已经同安德烈等人沆瀣一气，自己如果出现在克劳德宅邸附近无异于自投罗网。

    她将自己的忧虑掩饰得很好，只有加西亚略略地看了她一眼。奎尔招呼大家到船厅中休息，他刚刚在厨房准备了几样填肚子的点心和小食。凯瑟琳勉强笑着，与他们一同坐到了麂皮椅子上。

    ……

    凯瑟琳几乎将整张脸都贴到了了望窗上，但很可惜，她还是没能看到除了黑暗以外的其他景色。

    现在是凌晨5点37分。在那张略显逼仄的床上，凯瑟琳做了许多无意义的怪梦。当她睁开眼时，巴掌大的窗口处闪过一道亮光，她以为飞船行驶到了明亮的地界，于是随便披了一件外套走到船厅旁的了望台，希望能看见足以铭记一生的难忘景象。

    她已经在了望台边站了快十分钟了，还是什么都没有看到。船厅的另一侧传来此起彼伏的鼾声，大家都睡得很熟，没人注意她的异样。

    凯瑟琳终于泄气，她沮丧地想要返回房间。但这时，她的身边闪过一道黑影，凯瑟琳吓得小小尖叫了一声。

    加西亚手环的屏幕发出一阵微光，他蹙眉问道：“凯瑟琳，你怎么在这里？你不舒服吗？”

    原来是加西亚，凯瑟琳抚着胸口：“吓我一跳。没有，我只是想看看能不能看到特别的星云。”

    在宇宙航行的过程中，旅人们时常会遇到奇幻瑰丽的星云或者星海。前者通常伴随着丝丝缕缕的云雾，而后者则会散发出不可直视的光辉。无论哪一种，关于它们的照片一旦被公布，就一定会在社交网站上迎来热烈的追捧。毕竟，对大部分人来说，宇宙旅行是一个难以承担的开销，许多人穷极一生都不会有这样的体验。

    正是因为看过那些照片，凯瑟琳才对这些罕见的星际景观非常向往。伊莎贝拉或是卡莉斯塔其实都曾有过跨越星系的旅行，但曾经的凯瑟琳一直形单影只，没有长辈或是同龄人的陪伴，亚当是不会允许她独自旅行的。现在，她终于有了亲眼目睹宇宙中最壮丽景象的机会，她不想就此错过。

    “这样啊。”加西亚温柔地笑道，“这有什么难的？我算一下，我们现在应该是进入了星轨隧道，看不到外面的景象。但隧道一般不会太长，再稍微等一等，你一定能见到一个非比寻常的星云。”

    凯瑟琳被他逗笑了：“掐指一算？你什么时候还会这个东西了？”

    她没将加西亚说的话放在心上，加西亚一贯爱说好听的话安慰她。她惆怅地坐在了望窗前：“不知道塞勒姆里会是什么样的情况。”

    加西亚也在她身边坐下：“塞勒姆啊，是一个需要自力更生的地方。”他说。

    “自力更生？”凯瑟琳有些惊讶，“你们不是说，塞勒姆是巫师的圣地，被沙利叶召集的人们会在里面学习不可外传的魔法知识吗？我还以为里面的制度类似寄宿学校呢。”

    加西亚歪着头想了想：“跟寄宿学校也说得上有些类似，但我想这其中还是有很大的不同。当你第一天到达塞勒姆时，你应该会在蒂西太太的驿站里领取一定数量的‘湮灵微尘’。”

    “湮灵微尘？那是什么东西？”凯瑟琳问。

    “还记得你曾经在惊奇占卜铺见到的那尊沙利叶分身吗？”加西亚解释道，“那盆小小的分身，是村长爷爷离开塞勒姆时沙利叶赠送给他的礼物，它是一个非常精巧的魔法秘宝，可以用来观赏，也可以用来取暖或者照明。”

    凯瑟琳记得，就是因为看到了这盆神奇的树，她才没有第一时间离开那个寒酸的占卜铺，也因此有了后面的故事。“那些不停掉落的光点，就是湮灵微尘吗？”