姜焱凌已然忘了自己喝了多少杯，眼前上一刻还是柳星月在方寸之地翩翩起舞，下一刻便似乎跑到自己身边陪酒，妖媚容颜似是隔了一层波浪，模糊又凹凸不平。

    他心下极是复杂难忍，又被酒精陈酿浸泡了之后，变成了一种毫无逻辑可言的奇怪感情。

    奇怪到他今天喝醉了后都不想马上躺下入睡，而是想去外面撒野，去找那能安抚他心境之物。

    即便他也不知道到底有没有这么个物件。

    他自幼便是倒霉的，想什么什么不来，世事总不随他意。

    可今日，心思却出奇地灵验了一回。

    他走在表面浮着一层水花的路面上，干净得能清晰看见倒影，倒影中有他自己的面孔，还有一处被粉嫩荷花包围着的小亭子。

    姜焱凌脸上浮起微笑，点头赞许道：“这章校尉不错嘛，这么快就把这亭子修好了。”心下欢喜，想着哪天给他兵打折卖点结实的兵器。

    接下来他看到一个身影，心下猛地震动了一番，那女子穿着单薄的青色纱衣，黑色长发散落在肩上，白色绣着云纹的长靴，和她身边的一把青红渐变色的箜篌立在栏杆角落，她正轻轻踢着她雪白的双脚，撩起浮在地面上的那浅浅的水花。

    “阿琪？！”

    他着急地绕过那一圈圈亭柱和周围的荷花，想去看清亭中女子的脸。

    女子听见有人喊她，轻快地扭过头来，脸上挂着活泼的笑意，露着雪白的贝齿。

    是她，真的是她！姜焱凌心中狂喜，他一点也不怀疑这是梦，他的梦中只有尸山血海，和被重重锁链刑具困在海底，神情痛苦的阿琪，而从来没有这个灵动温婉的昆仑女神。

    “阿琪！”他激动地扑上去，阿琪调皮地从围栏上跳下，躲开了他的拥抱，背着双手，脚丫欢快的在水面上蹦蹦跳跳，像水中的精灵，时不时侧目看向后方迷茫的姜焱凌，像是在看他有没有追上来。

    “你去哪？”姜焱凌问。

    阿琪转过身来，笑盈盈看着他迷惑的脸，却也没停下向后奔跳的脚步。

    “你就快找到我了。”她声如银铃般清脆。

    “什么？”他心下突然慌张，快步上前想要把她婀娜的身子紧紧抱住，可是跑到跟前，却觉得腹中一痛，低头望去，却是被一柄青蓝色长剑刺穿，鲜血顺着剑刃流下，那剑格如一条柔软的灵蛇，缠绕在剑刃之上。

    抬头对上的不是阿琪的美眸，而是杜瑶光如寒冰一般冷冽的眼神。

    “我昆仑一百五十七条人命，全都死在你手！你便是我杜瑶光不共戴天的仇人，姜焱凌！”

    脚下浅浅的水面变成了浓稠的鲜血，将两人的面容映得狰狞几分，穿着蓝白色衣衫的昆仑弟子倒在四处，死相凄惨，其中便有那上一代掌门玄虚。

    姜焱凌手中，不知何时抱了一头小狼，左眼上有一道白色的胎记。

    那胎记如一把刀子要扎得他睁不开眼。

    “凶手！”

    姜焱凌猛地惊醒，把盖在身上的被子都掀到了地上。

    “我不是凶手！”他大叫道。

    面对着寂静的房间，无人回应他的喊叫，他又低下头去，低声嘶吼道：“是他们本就该死……！”

    梦中刺向他的人本就不在眼前，他却依旧对着她辩驳，好像她真的能听到一样。

    姜焱凌对着空荡荡的房间，有些许失意，竟还不如真让那把名叫青玉缚的长剑刺自己一剑来得踏实，起床时，心里又把杜瑶光的名字揉搓了几遍，他至今仍不敢相信，他居然真的听了杜瑶光的话出手救了御龙关，手刃了赤牙狼。

    莫不是昆仑为了报仇不择手段，偷偷练了那催眠邪术？想太多也没有益处，姜焱凌洗漱穿戴完毕后，向千刃堂走去，刚才有人进来通报，说剑萝在等他。

    昨晚喝的有些太多了，到了千刃堂，姜焱凌还有些头疼，并且能看出来精神不好，宿醉的代价，便是休息质量极差，像是一宿没睡似的。

    剑萝在千刃堂里踱步，听到脚步后回头见了姜焱凌这副难受样子，心知他昨晚肯定又是和柳星月毫无节制地饮酒。

    她心下不悦，但是想起要做的这件需要鼓起勇气的大事，她看向姜焱凌的眼神软了下去。

    “阿方怎么样了？”姜焱凌随便找了个地方坐下，问道。

    “他……好了一点，现在能和人交流了，只是额头上开了一条缝，光线暗的时候能看到那条缝在发光，跟二郎神似的。”剑萝道，剑方能缓解一些，她心下也是高兴的。

    “谢谢你啊。”

    “对不起，还是没能治好他。”姜焱凌沉吟道。

    他给剑萝的丹药，是用赤牙狼的妖血炼就的，他之前经子渔点明，怀疑剑方身中夺舍之术，便用赤牙狼的血作为药引，尝试解剑方之术，因为就剑方的耳朵来看，施术者与狼族有关，自然要以相近物种的妖兽来解咒。

    不过如此看来，收效甚微。

    剑萝吃惊于姜焱凌居然向她道歉，他向来嘴硬，即便她气得跳脚也从不认错，如今却一反常态，看上去还如此萎靡。

    “老姜，你……你怎么了？”剑萝关心道。

    “没事，我刚亲手杀了我养的小狼崽。”他云淡风轻道。

    剑萝从未见过姜焱凌如此，从小到大，他的自信与威严，以及从容冷静在她心中立下了顶天立地的伟大形象，不过，她从凡人的话本里看到过，讲男人失意的时候，女人用温柔去呵护他，便会得到男人最珍贵的真心。

    她虽不怎么以温柔对待过弟弟之外的人，但是她对姜焱凌的心意却是比话本里描述的还要真，即便他三百多岁，她只有二十四岁。

    剑萝单膝跪下，凑到摊在椅子扶手上，支着头的姜焱凌面前，轻声道：“老姜，我知道再坚强的人，也会有软弱的时候，我想在你失落的时候，成为那个能支持你的人，喏，我带了东西给你。”

    她把一只白色的骨笛递到姜焱凌面前，上面还包着一张纸。

    “这是……”

    “这是我的入教申请书，还有那个……你自己看吧！”剑萝脸红，把东西塞到姜焱凌手上后，便跑到一边去，背过身等待姜焱凌的反应。

    姜焱凌狐疑，先打开了那张纸，上面密密麻麻写满了剑萝的笔记，字比以前端正了许多，像是练过的，申请书情绪饱满，斗志昂扬，表明了她想要和姜焱凌一起将半魔一族带出这贫瘠之地，在环境宜人，气候舒适的地方生活。

    他不由得一笑，她从小都没出过这里，哪里知道环境宜人，气候舒适是什么样子呢？书中还有一些对姜焱凌单独表达的隐晦感情，她一看就是不善表达，又心下害羞，才写得十分不通顺，言语别扭。

    但是通过姜焱凌对她的了解，他还是猜出来了，随后惊讶地看向了手中的笛子。

    这是由一根野兽的骨头雕刻而成的，做工算不上精细，不比人族的手艺，但是可以看出是下了大工夫的，姜焱凌试着吹了几声，竟还算得上悦耳。

    可是这骨笛所蕴含的是何等珍贵的心思，剑萝竟然，就这么把它送给自己了？

    “不，不，不不不不不——”姜焱凌一直重复着这个字。“阿萝，你可知道这骨笛代表着什么？”

    “我知道，我怎么会随便送你东西。”剑萝坦然道。

    在古老的九黎族中，有一浪漫的习俗，那便是男女之间若有情意，便用所获猎物的骨头雕刻成工艺品送给对方，意味“刻骨铭心”。

    这一雕刻品往往就是两人的定情信物，随着两人白头偕老，被带进坟墓。

    姜焱凌知道了剑萝的情意之后，心中五味杂陈，剑萝的远大志向和深刻爱意，自己如何担得起？更何况，他早就意识到自己前半生的理念一直就是错误的，却被她这样深刻地记在心里，当做毕生教诲。

    “之前有同龄人问我，问我以后想嫁什么样的人，我说，我要嫁给一个顶天立地的英雄，他会从天而降，把我从苦海中解救出来，二十年前，你就是这么做的。”

    姜焱凌转过身，对上剑萝含着一汪池水的眸子。这个姑娘若不是整日舞刀弄枪，像刺猬一样把自己防护起来，便也该是个如花似玉的美人儿了，就如同她此时眼中的温柔一样，能洗净他身上的污血。

    “之前我见你荒废度日，意志消沉，觉得你是累了，在这条前途未卜的路上看不到未来，想要放弃了，毕竟，你要面对的是整个天下的自诩正道之士。但是我现在明白，再强大的人，也是需要后盾的，需要一个在他累的时候，供他歇息的臂弯。”剑萝的脚尖不好意思地在地上钻着，她从没说过这么肉麻的话。

    姜焱凌闭着眼摇头，手中紧紧攥着骨笛。剑萝却只顾着自己的话，继续道：“你若是想要一个可靠的帮手，想要我和你一同去与天下修行之人拼杀，我便努力修炼，一定与你并肩而立。如果你想要一个贤内助的话……虽然我不知道怎么做，但我回去学，那些针线啊，弹琴啊，跳舞啊什么的，我肯定会做的比柳星月更好。”

    “我想和你执手相依，一起创造一个能让我们族人安稳生活的未来，你说，好么？”

    姜焱凌苦笑，有那么一瞬间，他很是为面前这个姑娘难过，大好的年华，一腔热血与深情全都托付在他身上，为了这次表白恐怕还特地学了不少对她来说晦涩难懂的词语，只是，如今他可能不得不拒绝她了。

    “阿萝，我这二十年熄战归隐，并非觉得力不从心，而是……自从把你和阿方救出废墟的时候，我便知道，战争的意义一旦改变，便成了无意义的相互报复。谁也得不到安定的未来，便也不甘心让对方得到，这种报复持续千年也未必会停止，反而会为那些无辜人招来祸患。”姜焱凌停顿一下，也不知道剑萝能不能明白他的苦心。

    “战争从来不能为半魔一族带来未来，阿萝，你我早已信念不同，你我要走的是两条截然不同的路，道不同，更不可执手同行。”

    姜焱凌的反应完全出乎了剑萝的意料，他，也许是拒绝的意思？她细细品了一番他的话语，弄明白意思后，争辩道：“你是怕我拖你后腿吗？我保证会好好修炼，成为和你一样的强者，战场上绝不会让你分心照顾我的！”

    “不，不，阿萝，战争本来就是错误的，战争让强者纷争不休，让弱者陷入炼狱一般无法自拔，一直如此，你是不可能通过征伐找到那样一个属于半魔的世外桃源的。”

    阿萝疑惑，生气道：“可是，可是你的祖上，是蚩尤大神，九黎族向来信奉战争，每一寸领地都是靠拳头打下来的！如今人族人多势众，我们不用刀枪驱赶他们，他们如何肯把疆土拱手相让？！”

    “曾经蚩尤鼎盛之时，占了神州大地的半壁江山，如果他的战争理念是对的，那为何他的子孙后代散在各处苟延残喘，只剩下西北这么一丁点荒漠供我们苟活？为何当初赢下江山的不是他呢？！”

    “那……”剑萝一时被说得哑口无言，随后，她又想到了不周山下的封印。“那我们打开封印，去那蚩尤祖上前往的异界生活，天下之大，难道还容不下我们？”

    “九黎族以强者为尊，以你半魔血脉，如何得到接纳？九幽堡垒的半魔统统都会变成奴隶，永无自由，哪还有实现志向的可能呢？”

    剑萝听后，想要辩解的高昂气势一下就蔫了下来，她本是来向他表达爱意的，可是一听他的理念已然和自己有了天差地别，她不服气，便争了起来，现在却是发现怎么也争不过的。

    而且他提到的血脉，成为了一把扎在自己心口上的，最疼的利刃。

    “原来……原来你是觉得我血脉低贱，配不上你啊。”阿萝失落道，伤心地揉着搭在肩上的长辫。

    “我一直都把你当个孩子，阿萝，山下那么多和你意气相投的小子，你怎么……”

    “他们又不是救我出苦海的英雄……！”剑萝回击道，渐渐退出了千刃堂，失落得像在风中摇摆许久，花朵都已掉完的可怜残枝。

    “是我自取其辱，我血脉低贱，力量卑微，确实配不上你，你放心，我什么都不会说出去的，不会毁了你姜大教主的名声。”

    说罢她扭头逃跑似的跑下山，似乎一边还在掩面哭泣。姜焱凌苦闷地看着剑萝孤单逃走的背影，坐在台阶上，心中觉得愧疚。

    他拿起骨笛，下意识吹起了听潮碧水曲。