注意到另一边气氛不对，萧芸棠几人立时收了嬉闹的心思，安静下来。
一时间，慈宁宫大殿内寂静无声。
太后的目光在两个孙子之间徘徊，心中满是浓重又复杂的情绪。
作为皇帝的嫡长子，太子一直以来都是稳重而有担当的，他为人端正得体、仁爱宽厚，能够称职地肩负起长兄的责任。
而靖儿，亦是用功努力、才华横溢。这孩子性格沉稳，虽不常表露情感，但内心却极重感情，如今却要避走朝堂......
闭上眼，微微叹了口气。
两个孙子都是好的，是皇室宝贵的财富。但他们两方的和睦与团结，关乎着南诀王朝的稳定。
再睁眼时，太后心里下了决定，声音中带着一丝颤抖，“靖儿，你真的决定好了吗？”
萧奕靖点了点头，少年人的眼神坚定而清澈。
“皇祖母，您不是常教导我们，要为南诀做贡献，要替父皇分忧嘛，东海虽然遥远，但那里亦是南诀的领土，保卫国家是皇子的义务，也是奕靖的荣耀。”
太后缓缓地站起身，走到萧奕靖面前，像孙子小时候那样轻轻地抚摸着他的头。
“皇祖母明白，靖儿长大了，既然决定了就去，但记得，你的安全，比任何义务跟荣耀都要重要。”
萧奕靖的眼中微微有些湿润，他紧紧地握住了太后的手。“会的、我会的，皇祖母。”
一旁的太子眸色黯然，不自觉地低着头。
“大哥。”一句轻声呼唤，打断了太子的沉思。
萧奕靖拍了拍太子的肩膀，他的眼神中充满了坚定和信任。
“因为有大哥在，我才能随心所欲地去追寻心中梦想，宫中的一切，弟弟全拜托大哥了。”
看着萧奕靖眼中纯粹的信任，太子的心中涌起了一股暖流，他知道，这份信任是无价的，也是他必须承担的责任。
他郑重地抬起头，目光坚定地看着萧奕靖，承诺道：“二弟放心，为兄一定会维护好宫中的安宁，让你无后顾之忧。”
看着两个孙子的互动，太后心中五味杂陈，眼神中更多地却是欣慰。
宫廷之中充满了权谋和斗争，这是孙儿们成长的一部分，也是他们作为皇子必须面对的挑战。
她很欣慰，自己的孙子远比儿子要幸运，也更加懂得手足之情的可贵。
“皇祖母，不是还有大半年嘛，别这样伤感嘛，不如跟我们讲讲，太子哥哥跟嫂嫂们相看的事情，嘿嘿。”
听到三人讨论完正事，萧奕祺适时地开口，一番插科打诨下来让殿中气氛成功变暖。
“小猢狲，怎地这样促狭。”太后笑骂。
“太子哥哥说说嘛，分享一下，等为弟长大了，也能多些经验嘛。”
萧奕祺脸皮厚实，说起成亲的事情一点儿也不害羞。
倒是太子萧奕瑾耳朵通红，俊脸上的热气怎么都散不去。
萧芸宜收到自己三哥的暗示，也跟着活跃气氛，打趣太子。
“中秋宫宴上，婉儿姐姐献了琴艺，太子哥哥听的如痴如醉...嘻嘻...吼吼。”
“六妹妹，快别说了，以免影响到李小姐的清誉。”太子不堪打趣，赶紧对萧芸宜开口道饶。
“哎哟哎哟，太子哥哥现在就护上媳妇儿了。”萧奕祺起哄。
太后见太子俊脸泛红，赶紧笑着打断，“好了，祺儿、宜儿都不许再说了，免得你们太子哥哥要害羞的逃跑了。”
几个人笑成一片，打趣的太子满脸通红，连连朝太后拱手求放过。
兄妹几人就这样笑闹着，一直热热闹闹地陪着太后用过午膳，才告辞离开。
心里揣着事情的萧芸棠没有注意到，自萧奕靖表明要避走东海的态度后，另一个人也深深陷入到沉思中。
陆云起回到内室却没有午睡，坐在窗边思绪翻涌。
正如萧芸棠想的，陆云起并不是没有心机的单纯小孩儿。
因为此刻，独处的他，眼神中就透露出一种与年龄不符的成熟和深沉。
不能继续留在宫里了，这是陆云起从痊愈以来就隐隐生出的想法。
陆云起紧握着拳头，用力到指甲发白，闭上眼，仿佛又回到了阳城失守的那三日，在假山中藏匿时，有那么一瞬，他差点被发现。
长剑滴着血逼近，只差几步远，是奶娘带着只比他大几个月的奶兄从角落里冲出，吸引了持剑人的注意，他才逃过一劫。
穿着他衣裳的奶兄倒下时，他清楚地听见其中为首的刺客开口，“传信刺史大人，陆家上下均已斩草除根。”
刺史大人！
除了掌管凉州政权，监察陆家军军务的凉州最高长官、当朝皇后嫡亲兄长林国舅，还有哪位能在阳城被人尊称一声刺史大人呢。
加上回王城后得知的，林国舅救援及时，收复阳城失地，陛下命其兼管西北军务。
整个陆家军尽归其手，让他更加确信，灭他陆家满门，不共戴天的仇人就是林国舅。
所以他在帝后面前有意藏拙，做出一副被吓怕了的木讷模样。
因为他不知道，谋害陆家这些事情里面有没有皇后、太子甚至皇伯父的手笔。
二皇子母族强盛，尚且要避林皇后与太子一党的锋芒，陆家现在不过一年迈老人加一四岁稚童，又拿什么来跟如日中天的林家抗衡。
陆云起心中彷徨，手中无意识摸向胸前，那里是母亲留给他的玉佩，能够联系到外祖家的信物。
从前他只知母亲是一江湖侠女，孑然一身没有亲族。
谁知分别那日，母亲流着泪水将玉佩挂到他身上，叮嘱他若有难可沿东海去寻漕帮，那是他的外祖家。
漕帮，掌管河道及海上运输，亦黑亦白，是本朝民间第一大势力。
前朝时的漕军遗留下的残余部队所创，因其对海、河运输的强大控制力，为了稳定漕运，漕帮虽被当今南诀朝廷忌惮，却不得不默许其存在。
陆云起的目光落在窗外的竹林上，那里的竹叶在微风中轻轻摇曳，静谧，但不知是否正在酝酿着一场风暴。