葛会成昏昏沉沉地被人拖回船舱，过了许久，才在众人的呼唤声中，慢慢缓过劲来，然后便发现自己竟然没事，全身上下，并无任何不适。

    侯二？

    当葛会成叫出老友名字时，身边却无丝毫回应，连忙撑坐起来，只见那支原本射向自己的标枪，正插在舱中一人胸口之上。

    那人身侧是空荡荡的袖口，可不就是多年的老兄弟侯二嘛。

    据手下所言，当时侯叔猛冲上前，将他撞倒，自己则来不及闪避，被标枪正中胸前，与葛会成先后跌入船中。

    此时的侯二，已经悄然而逝。

    ......

    面对重大变故，已经是半百之人的葛会成终于决定疯魔一把，带领数名手下，直接向最近的一艘渔船冲了过去。

    最先懵逼的是盗匪团伙，原本已经人畜无害的小船，突然发疯般地将一艘渔船撞的差点翻倒，还没等两边动手呢，已有数人跌落水中。

    随之而来的却不是你死我活的血战，而是令人尴尬、可笑的跳水表演。

    葛会成本想奋力跳上贼船，拼了命也要替老友报仇，结果身体不给力，直接落空坠入河中，前后护卫他的青壮们二话不说，只能跟着跳水，先把老家伙救起来再说。

    渔船那边本来就在紧张对峙之中，猛地被后边撞了一下，前面有人跌落，后面的人受到惊吓，本着保命要紧的原则，迅速跳入河中。

    被葛会成这么一搅和，梁烈那边也有些懵圈，想要冲过去救援，船上已经没人了，若是继续被动防御，又怕被盗匪们看出破绽。

    片刻之后，梁烈大声示意另外两艘货船按兵不动，同时命令身边众人划桨，斜斜地向前方冲去。

    按照梁烈的思路，就是利用货船的体积优势，再将敌船往外侧压制一道，起到示威的效果后，迅速返回。

    至于葛会成等人的死活，此时显然无法顾及。

    相形之下，盗匪那边却是想法不一，有的选择退后避战，有的选择顺势对冲，将场面弄的混乱不堪。

    为首船中，有一名壮汉挺身站立，大声告诉正在对面船上蹲伏的梁烈，他们此行只为漕船，你等民船只需远远观望，便无被劫之忧。

    说着话，挥手让渔船纷纷后撤。

    另一边，梁烈同样命令手下放缓船速，慢慢抵近葛会成等人落水区域，然后停了下来。

    护卫们晃动着手中火把，面向水面大声呼喊，吸引水中之人尽快游过来。

    及到此时，梁烈才腾出功夫向码头望去，才发现那里的打斗已经结束，包括漕运副将所在船只，有两艘漕船驶离码头，在一众渔船的护翼下，向北而去。

    无论是市镇内的巡检司兵丁，还是剩余漕船上的兵丁，都没有进一步追踪攻击的意图。

    看着盗匪们劫持两艘漕船消失在夜幕中，站在客船上观望的莫行云终于停止咒骂，唉声叹气地坐到舱外的船板上，摇头表示世风日下，朝廷的脸面，都让这帮废物败坏殆尽。

    岳文雍一脸平静地看着前方场景，心中满是疑惑，不管是微山湖那次，还是当下，漕丁们的表现并无不同，就连巡检司的兵丁，亦是虚张声势，敢于上前搏斗的寥寥无几。

    面对盗匪们的亡命搏杀，大家步调一致地选择各扫门前雪，也算是一种奇观。

    用曹洪的话来说，你没给人家卖命的钱，人家就有权利退缩不前，这样的道理，放到哪儿都能说的通。

    当然啦，像这样的话，曹洪只能悄悄跟岳文雍低语两句，至于莫举人那边，他是绝不敢放此厥词的。

    ......

    天光放亮，河面上再次恢复平静，梁烈清点伤亡情况，发现除了侯二之外，船队这边受伤的不少，但却无一人死亡，就连葛会成等人，也就多喝了几口水，凭着出色的水性，安全游回小船，总体来讲，绝对算是幸运之至。

    在梁烈看来，主要是盗匪的目标并非民船，从始到终，就是想冲一把捞些利是，一旦发现是硬骨头，立马克制起来。

    说白了，双方都没有血战的意图。

    即便如此，梁烈的表现还是获得众多船主的高度评价，有这么个靠谱的人物牵头护卫，才是大家出行安全的最大保障。

    关于受伤护卫的抚恤，曹洪带头拿银子出来，表示人家替咱们搏命，咱们就得给人家相应的工钱，别像官府那样，连个人样子都没有。

    对于侯二的抚恤，曹洪请示过岳文雍后，又去找葛会成商量，再次拿出一百两银子来，由葛会成全权负责后续事宜的处理。

    至于侯大宝的安排，曹洪给出的建议是跟着自己走，将来总少不了他一份家业。

    曹洪的建议被葛会成婉拒，大宝日后的生活，还是由葛家照顾为好，自己会像对待亲儿子一般，助其成家立业。

    无奈之下，曹洪只能告诉葛会成，山东地面并不平静，若是他日有难，可去淮安梁家投靠，或能谋得一条生路。

    将后续事宜安排完毕，时间便到了下午，从莫行云带回的消息来看，三两天之内，船队是不可能继续前行了。

    这一次，漕运船队玩的实在太大了，不仅死伤十数名漕丁，以及数名巡检司兵丁，就连负责此次漕运的副将也未能幸免，被盗匪当场格杀。

    据坊间传言，这位副将身边携有一千余两白银，不知怎么就漏了口风，才酿成此次大祸。

    又过一日，安山镇巡检司在十几里外的河岸，找到了被劫的那两艘漕船，只是船中漕粮，俱都被人劫掠一空，根本无从寻觅。

    民船这边，葛会成等人先行返回，许多商户找到莫行云，希望他能去镇上疏通一番，争取早日上路，像这样空耗时日，大家都得破产。

    安山镇归属兖州府东平州管理，直到州城官员赶来问询之后，莫行云才想办法搭上话，再使上些许银两，最终拿到通行许可，让众多滞留民船自行离开。

    原本想着搭漕运的顺风车，谁知一路坎坷，还得靠自己努力，才能走完全部行程。

    再次行在运河之上，大家对官府的虚弱表现再无掩饰，几乎人人唾骂，就连一向持维护态度的莫行云，亦是摇头叹息，直道人心不古，怕是这山东要乱上一阵子了。

    在莫行云看来，朝廷必须大发天威，全力镇压刁民作乱，才能恢复运河秩序。

    作为船队中唯一的老爷，大家自然是不敢与他驳辩的。

    船队进入会通河，再行数日，穿过东昌府，最终来到北方运河最为繁华的临清州，才算是稍稍安定下来。

    走到这里，梁烈随即提出告辞，准备返回淮安，并承揽下一支南下船队的护卫任务，算是意外之喜。