“也难为你还敬重我这个嫂子，比我娘家人强多了。”
眼看许昭妍脸上伤心落寞，凌元忙追问她可是遇到了什么事。
“你是不知道，刚才我回家探亲，却听说父亲嫌弃我如今是妾室，不能给家族争光，这不，就想着把我堂妹推上越王妃位置。”
许昭妍委屈巴巴地诉着苦，“我现在是夫家不亲，娘家不爱，像我这样的人，真不知道活着有什么意思。”
“嫂嫂可不要这么说，别怪弟弟说令尊坏话，许尚书也真是的，怎能这么对待自己女儿。”
“哎，我也认命了。”许昭妍轻轻啜泣了声，“只盼着日后堂妹若真入了府，能待我这个堂姐好一些。”
“不过这位妹妹从小与我不和，怕是将来少不得磋磨我，我也不求别的，只要她能赏我口饭吃，我就心满意足了，谁让我现在不中用了，连娘家人都欺负我。”
“原来嫂嫂是在为这事烦心。”凌元语气松快，“不是弟弟宽慰，他们哪里能那么容易得到越王妃位置，我瞧着是嫂嫂多虑了。”
“你不懂。”许昭妍语重心长，“我姑母淑妃圣眷正浓，她要跟皇上说个什么话，皇上没有不同意的，我将来是注定要在堂妹手下过活了。”
凌元心疼女人处境，“让嫂嫂不痛快的人就是我的敌人，嫂嫂你说，有什么能为你出气的法子，只要能帮到你，上刀山下火海弟弟都在所不惜。”
许昭妍温柔地笑着，用手帕轻轻擦了擦眼泪，“你有这份心我就很高兴了，你是高贵世子，我哪里能让你来帮我做事。”
“嫂嫂太客气了，你这就是把我当外人了，嫂嫂是后宅妇人，有些事不好出面，若有需要我的尽管吩咐，弟弟很乐意为嫂嫂效劳。”
“刀山火海在所不惜。”许昭妍重复着这话，吊梢的眼睛深情款款看着男子，“你们男人啊，就喜欢甜言蜜语，可这些话哄不了我的，我只看实际行动。”
美人梨花带雨香艳风流的模样看的凌元痴迷，“嫂嫂放心，我绝不是那等只会嘴上哄人的。”
“只是不知……”凌元眼神暧昧，“我若帮嫂嫂解决了这个麻烦，不知嫂嫂如何谢我？”
许昭妍勾唇一笑，媚眼流转，顾盼生辉，“弟弟若能帮我解了困境，想让我怎么回报，只要你说出来我必定都答应。”
男女目光交缠，情意绵绵，虽未把话说透，可有些情愫彼此都心知肚明。
凌元绽开一抹笑，“嫂嫂放心，我必为嫂嫂排忧解难。”
“那弟弟可要快些。”许昭妍拍了拍被泪滴打湿的胸口，“我这人是个急性子，有些事情等不得的。”
顺着女人手看去，那脖颈下雪白一片，高耸的丰盈随着呼吸起起伏伏，凌元直勾勾盯着，咕咚一声咽了口口水。
“嫂嫂放心，弟弟也等不得。”
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与此同时，皇宫里，淑妃正温柔地服侍景隆帝用膳。
不论淑妃在外人面前如何高傲任性，可到了景隆帝跟前永远都是娇柔小女人模样。
她殷勤地给皇帝布置菜品，凡事亲自亲为，自己却是顾不上吃一口。
“烈酒伤身，这桃花酿纯绵清香，不似那般烈性，皇上多饮几杯也无妨。”
一桌子都是景隆帝爱吃的菜肴，美人在畔，柔情蜜意，景隆帝被她伺候得高兴，一连喝下了半坛。
瞧着皇帝心情不错的样子，淑妃娓娓道：“皇上，昭妍有错，连累皇家失了颜面，是臣妾辜负了皇上的信任宠爱，没有教养好晚辈，臣妾惭愧。”
“家兄家嫂也狠狠训斥了她，一直在严加管教。”
景隆帝嗯了声，淑妃见状又斟满杯酒，“人非圣贤孰能无过，昭妍经过这些必定悔改。”
“臣妾私心想着，过些日子若昭妍表现得好，皇上可不可以考虑再复她位分？”
淑妃说着眼里泛出泪光，声音又柔了几分，“到底是尚书千金，是臣妾的侄女，妾室的身份实在是不配她，这都是让外人看臣妾母族笑话。”
“皇上都不知道，这些日子宫中姐妹可没少笑话臣妾，臣妾都不敢出门了。”
淑妃抽泣一声，眼泪滴滴答答落下。
“过些日子再说吧。”
景隆帝端起酒杯，“那件事闹得大，都上了朝堂，没有一两年怎么能那么容易停息。”
“且许氏总要做出些功德之事，让人敬服才能堵悠悠之口啊。”
虽然皇帝没有立刻应承，但也听出这话中有回转意思，淑妃也不冒进，她感激地笑了笑，又为皇帝添了杯酒。
“是，臣妾明白皇上意思，臣妾心敬皇上，自然也不会让皇上难做，必然叮嘱昭妍，让她好好修身养性，早日让众人刮目相看。”
景隆帝点了点头，将杯中酒一饮而尽。
桃花酿虽说酒性绵醇，可喝多了也会上头，淑妃扶着景隆帝朝床榻走去，服侍他躺下歇息。
………………..
不知睡了多久，当凌恒再睁开眼睛时发现自己睡在一张竹床上。
迷蒙中的人不知自己身在何处，理了理思绪，最后的记忆定格在山洞里。
再看眼前，这里哪里还是山洞。
身上是柔软的被褥，鼻翼下弥漫着淡淡幽香，那香味清甜温润，让人不觉心神宁静。
“缃缃！”
凌恒撑坐起身，这一动让他倒吸了口冷气，周身的酸疼袭来，他扭头环顾着周围，又唤了几声南缃，却无人应答。
缓了缓精神，凌恒慢慢拖动着身体挪下床。
这房间虽装缮简易但却异常雅致，翠竹做的书架，藤条编制的躺椅，还有那桌椅，并非世间所见的或方或圆，而是由硕大的树根雕琢打磨而成，保留了奇木最初的形态，不落俗的新奇摆设格外别致有趣。
“这里有人吗？”
一再无人回应，凌恒走出房间。
推开房门，映入眼帘的是一别致院落，三面没有封堵的墙壁，而是以就地生长的竹子作为篱笆屏障，既宽敞视野也开阔。