阮情心怦怦直跳，“可父亲只是五品知州，女儿如何能攀得上太子妃位置，母亲说这些言重了。”

    阮情虽是这么说，可语气却更多的是试探，她睁着水润泛波的眸子，希冀能得到母亲的肯定和鼓励。

    “按理说你父亲的官职咱家是够不上太子妃一位，可架不住太子心意所在呀。”

    阮夫人给女儿打着气，“只要太子认准了你，非你不娶，皇上那边自有太子去摆平，无需咱们操心，不管怎么说女儿总是正儿八经的官宦出身，但凡抓住了太子心，你担心的那些都好说。”

    “女儿与太子有着那么美好又深刻的初遇，多好的开端呐，这是好兆头，若非命中注定，老天爷怎么会安排这场邂逅，上天都在帮你，一定要把握住了。”

    随着母亲的话，阮情心跳得越来越快，她捂着胸口，仿若下一刻就要跳出喉咙。

    “若能达成此事，不光是给自己谋了好归宿，你父亲兄弟日后的官途也必定顺遂坦荡，这是整个家族的荣光啊。”

    “届时女儿是母仪天下的皇后，你父亲是国丈，兄弟是国舅……这叫什么——皇亲国戚！”

    阮夫人越说越激动，仿若面前有条光明大道铺开，她紧攥着女儿，“抓住了，一定要抓住！”

    幻想着做天子岳母的风光，阮夫人更加坚定，“孩子，家族前程就看你了，为了整个阮氏你务必全力以赴，也不枉家族养你多年，不费上天赐给你的机会。”

    阮情听得热血沸腾又紧张羞怯，还有些许期待，她感觉呼吸都快停止了。

    待听到外头传报老爷回来了，阮夫人连忙给女儿整了整鬓发，确认都妥当后带着女儿来到外院迎接。

    因太子事先有交代，不准惊动他人，是以除了知州一家以及心腹仆从外其他人并不知内情，只晓得府里有贵客，却不知具体是何人。

    待将太子迎进正堂，退了闲杂人等，阮知州这才带领全家跪拜太子。

    起身后几人分列立在下方两侧，恭敬谨慎地候着。

    阮情一直垂着脑袋，拘谨得不敢抬头，被母亲碰了下胳膊后才款款走到屋子中间跪下。

    “小女子不知殿下身份，若过去有唐突和礼数不周处，还望殿下宽恕。”

    她声音比先前更加轻柔，举止也更为娴静，娇软得似朵春花，经不住风吹雨打。

    “无妨，起来吧。”

    得到准许，阮情谢过恩后站回原位，听着父亲同太子交谈，这才鼓起勇气抬眼窥去。

    不知是不是知道了对方身份的原因，现在再看男子，阮情只觉他愈发绝世迷人。

    阮夫人也悄悄打量着上首的太子，心里暗道好相貌，不愧是出身帝王家。

    略坐了片刻，阮知州引导着凌恒前去客房安顿休息，几人簇拥着凌恒离开房间。

    人一走，阮夫人拉住女儿胳膊，“难怪女儿那么心急地催你父亲将人收到门下。”

    “这么出众的青年男子，别说是太子，就算真是商户出身那也是佼佼者。”

    阮夫人夸赞女儿好眼光，阮情小脸儿红了又红。

    阮夫人想了想，觉得还是跟上去的好，以便太子和老爷有什么吩咐。

    阮情立在正门口，看着前方远去的一众人，嘴上始终噙着笑意。

    春日柔和的微风从脸上拂过，那么柔软，不知不觉吹开了胸腔的朵朵桃花，她抬头望着天际，只觉今日的阳光格外明媚，空气也分外清甜。

    “小姐，奴婢瞧着太子对那个姓赵的婢女挺照顾的。”

    小玉随口聊着，“那丫头生的那般姿色，还随行跟着，想来不是普通婢子，大抵是太子的通房丫头吧。”

    “住口！”

    阮情一声呵斥，她皱眉看着婢女，不满道：“不准胡言乱语。”

    婢女被吓了一跳，琢磨着自己也没说什么不该说的话，“奴婢，奴婢只是把自己猜测说出来，没有别的意思。”

    “你个小丫头懂什么。”阮情冷脸斥责，“太子身份何等高贵，皇家礼教森严，岂会轻易有通房丫头。”

    “就是名门公子当中也不乏成婚前洁身自好者，更何况太子人品贵重，相信在这方面必定严于律己。”

    小玉理解不了，虽说她没去过京城，也不懂皇家规矩，但这年轻公子成婚前有个通房是寻常事，想来皇家宗室也不例外，小姐这反应未免也太过大了。

    其实这道理阮情也是晓得的，小玉的分析她早已想过，不说别的，出门在外本是小厮随行服侍更方便些，而太子能将个美貌婢女带在身边，若不是因为晚间需要还能是什么。

    在城外时就见那丫头说话做事颇有架势，气焰这等嚣张，若非得太子偏宠她哪儿来那份底气。

    饶是能想到这点可阮情也不愿承认，一想到心仪男子身边有别的女人她只觉胃里淌着酸水。

    掌灯时分，正堂内下人进进出出的端酒送菜，二十来道佳肴铺满圆桌，瓷盆里还温着珍酿。

    一屋子丫头恭恭敬敬站在两侧侍候，虽然他们不知这位林公子到底何许人，但瞧自家老爷态度也知道对方身份必定不凡，想来是哪位高官之子，总之定是对老爷仕途上有助益的。

    凌恒扫了圈屋内立着的仆人，阮知州当即领会，挥手让他们都退了下去，而后阮夫人等人也依次落座。

    “寒舍不敌东宫，略备些薄酒菜肴，还望殿下莫嫌弃。”

    “阮大人客气了，这已经很好了，日后也不必如此，寻常便饭便可。”

    阮知州笑眼眯成条缝，“殿下驾临，寒舍蓬荜生辉，岂敢怠慢。”

    阮夫人也跟着恭维了两句，看了眼身侧的女儿，笑盈盈地朝凌恒道：“殿下莫怪，照理说闺中女儿不宜见外客，不过小女先前同殿下已然见过，又兼殿下初次驾临，为表我们敬重之心，自是要全家陪同。”

    凌恒点点头，没说什么。

    阮氏夫妇和其子热情地招待着，阮情乖顺地坐在母亲身侧，今晚的她一袭水粉色百合儒裙，秀发挽成柔美绮云，白皙娇面点染桃红，娇滴滴的人像朵粉色的水仙散花。

    得到母亲暗示，阮情起身走到一侧，将瓷盆中的酒壶端起，轻移莲步至凌恒身边。

    “殿下，虽已是春日，但晚间还是有些凉，冷酒伤身，臣女为殿下斟些热的，也当谢过殿下救命之恩。”