像太平寨这样的小部落，每隔几年就会有几个彻底消失，这已经成为了一种残酷但不可避免的常态。

    它们要么被其他部落吞并，成为被奴役的牺牲品；要么在季节变换和极端天气引发的兽潮中，被无数凶禽猛兽摧毁，连一丝痕迹都不留。

    原因在于，当自然界的愤怒来临时，动物们会本能地寻找避难所，而这些避难所往往就在人类精心选择和建立的居所附近，因为它们知道这些地方有更坚固的防护设施来抵御突如其来的灾难。

    因此，这些看似宁静的小寨子在极端情况下反而成为了野蛮生命聚集争斗的战场。

    面对这样的困境，许多分散在各地的部落无力改变现状，只能坚守着世代传承的生活方式和宗教信仰，勉强在夹缝中生存。

    他们之所以服从那三个强大的联盟，并不是真心愿意，只是为了在这片充满危机的土地上寻找一丝生存的机会。

    即使如此，每个团体在暗地里仍然保持着自己独特的文化印记，毕竟祖先留下的精神遗产是不可轻易放弃的宝贵财富。

    林炎突然改变行进方向，并不是直接奔向神山圣地，而是因为在与老者的对话中意外得知了灵蛊盟内部动向的关键信息。

    据悉，半年前灵蛊盟的领导人召集所有核心成员离开驻地前往边疆地区执行某项特殊任务，这一行动已经持续了大半年仍未结束。

    由于灵蛊盟暂时调走了大量精英力量，导致当地势力平衡结构发生了变化。

    对于像太平寨这样的中小规模群体来说，任何外界力量的介入都可能构成严重威胁。

    如果在面临攻击时选择退却，又没有事先征得上级同意，那么全族可能会沦为终身奴隶。

    因此，即使在当前动荡不安的情况下，也必须迅速找到负责人通报当前局势。

    为此，这位智谋深远的老先生长期以来都在秘密监视着灵蛊盟主要人物的一举一动，力求做到心中有数。

    以往他只需联系邻近村落的手下就能沟通，但这次全体出动的情况还是前所未有的。

    于是他耗费了大量的精力和物力，最终确认了对方的具体方位。

    有了确切的方向后，林炎没有丝毫耽搁，利用《昊天经》御空飞行，不到两天就抵达了目的地附近。

    凭借前辈提供的线索和个人的敏锐感知，仅仅一天之内，林炎就锁定了灵蛊盟的确切位置。

    林炎没有轻举妄动，因为他敏锐地感觉到了异常的波动。

    在这看似平静的林间，似乎有一股力量正在悄悄地接近灵蛊盟。

    更令人担忧的是，这些神秘人物中有不少武艺高强之人。

    仅从林炎所见的一二，就足以证明他们绝非寻常之辈——都是武林中难得一见的高手！

    经过仔细探查，林炎更加确信自己的推测，这些人不仅举止间显露出大胤武林门派的背景，还有更多未暴露的同伴隐藏其中。

    尤其令他惊奇的是，对方居然配备了极其丰富而专业的装备物资——从各式精良武器、适合长期潜伏在密林中的生活必需品，到大量精心储备的药材与补给食品。

    这些发现让原本就充满疑问的林炎更加困惑。

    按理说，这样的江湖人士应该行事率性，但对方的言行举止和行动方式却显得十分严谨，甚至带有军队纪律般的严苛，尤其是那些统一制式的器械和生活资源，更让人怀疑他们背后的真正身份。

    考虑到山谷内可能存在更多未被察觉的存在，以及不确定他们的具体动机，林炎决定暂时保持隐蔽状态，进行进一步侦查。

    毕竟，在这种复杂形势下贸然进攻无异于自投罗网。

    更何况，如果这两方真的属于同一阵营或彼此间存在勾结，那么即将面临的考验将更加严峻……

    “老段，下面那些家伙戒备森严，想要无声无息地潜入恐怕很难。”

    手持厚重背带环大砍刀，身着干练装束的密探低声报告，眼中闪过一丝忧虑。

    听到这话的是静立一旁，沉思已久的老前辈。

    尽管他脸上没有过多的表情变化，但内心却是波涛汹涌。

    “按照时间推算，林炎应该三天前就到达这里了……”

    望着眼前浓雾弥漫、偶尔透出光芒的幽深峡谷，老人家眉头紧锁。

    种种迹象表明，事情的发展已经远远超出了预期。

    老段心中明白，失去了宗师级人物的灵蛊盟在面对几乎已确认达到宗师级别的林炎时，恐怕难以匹敌。

    双方之间的恩怨情仇激烈如火，似乎只待一个导火索，整个山谷就会变成人间炼狱，鲜血染红每一寸土地。

    年轻的林炎可能因为经验不足，在与那些擅长黑暗诡计的敌人对抗时遭遇不测——要么被抓，要么丧命。

    然而，当他们真正到达并经过一系列谨慎侦察后，发现情况远比他们预想的要复杂，二十几位身手不凡的探子无一例外地汇报说，近日内这里并没有发生任何激烈战斗。

    更令人惊讶的是，那些神秘莫测的灵蛊盟成员竟然就藏匿在峡谷底部一处崖壁内的洞穴中，仿佛与世隔绝般安然自若。

    为了避免惊动敌人，目前只能掌握这么多情报，前方布满了各类毒性极强的机关装置，即便是随行而来的一流武士也难以保证安全。

    眼前局势复杂多变，远远超出了最初预期。

    老段并不打算轻率采取行动，以免陷入被动局面，尤其在尚未弄清对手确切状态之前：或许对方早已擒获了林炎，并正等待着救援力量上钩？

    再者，从现有迹象来看，敌方至少还有七八位武功卓绝的好手，加之又对其巢穴构造了如指掌，贸然进攻只会增加自身伤亡几率，且极易误伤同伴。

    更何况，如果不幸引发地质灾害，后果更是不堪设想。

    因此，老段命令部下暂作休整的同时派遣小分队四处打探消息，而他自己则带领少数心腹围绕山洞外圈展开仔细勘探，希望能够尽快发现进入内部而不惊动敌人的良策。

    唯有如此，才能进一步了解实际情况，而非像现在这样仅能透过朦胧雾气隐约窥视些许表象。