杨琴的手微微一颤，被谢建华直接点破心中所想，她脸上的表情变得复杂起来，既有惊讶也有尴尬，更多的是对老二的无奈和愤怒。

    她目光在谢建华和谢妍之间徘徊，最终还是选择看向谢建华，眼神中带着几分恳求。

    “老二，妈不是故意要瞒你的。谢康玉已经坐过一次牢了，他……他做事从来不顾后果，我担心他知道你报警后会做出什么偏激的事情来。你也知道他就是个卑鄙的小人，你报警带走他的媳妇和孩子，他怎么可能放过你。”

    杨琴的声音里带着一丝疲惫和无奈，她确实担心老二会因为这件事与谢康玉发生冲突招致谢康玉的疯狂报复。

    谢建华闻言，眉头紧锁，他理解母亲的担忧，但更无法接受这种隐瞒。

    他看向杨琴，面带不解：“妈，那年你不是这样说的，那年你说你要保护晓雅姐姐，你现在怎么变得畏首畏尾了？”

    谢妍似乎感受到了气氛的紧张，她轻轻地拉了拉谢建华的衣袖，用她那稚嫩的声音说：“爸爸。”

    谢建华低头看向女儿，心中的怒火瞬间被温柔取代，他轻轻抚摸着谢妍的头，温柔地说：“妍妍最乖了，爸爸没事，只是在和你奶奶说话。”

    杨琴气急败坏地甩掉碗筷，筷子与碗碟碰撞发出清脆而刺耳的声音，打破了原本就紧张的气氛。

    她的脸上写满了愤怒与无奈，双眼仿佛要喷出火来，直视着谢建华。

    “老二！你这是在质问我吗？你以为我这些年容易吗？当年保护晓雅是迫不得已，那是为了救她的命！现在的情况能一样吗？谢康玉是个什么样的人你心里没数吗？他什么事情都做得出来！你报警，你以为就能解决问题吗？你可以试试看，他们根本带不走那对母子！”杨琴的声音因情绪激动而微微颤抖，她的话语里充满了对谢建华不理解的愤怒和对谢康玉的恐惧。

    谢建华被母亲突如其来的怒火震得愣了一下，但他很快回过神来，目光坚定地看着杨琴。

    “妈，我不是质问你，我只是不明白，为什么当年你能那么勇敢，现在却不能？我知道谢康玉是个什么样的人，但我更知道，我们不能因为害怕就选择沉默。那对母子，包括家里这个女婴都是无辜的，时代已经不一样了，警察会依法处理的。”谢建华的声音冰冷，脸上已经不带任何表情了。

    谢妍紧紧地抓着谢建华的衣袖，她小声地呼唤着：“爸爸，没必要为了这件事情吵架，我们都已经报了警，就相信警察的处理。”

    谢建华低头看向女儿，眼神中充满了温柔和安慰。

    他轻轻地将谢妍搂在怀里，抚摸着她的头发，轻声说道：“好，都听你的。”

    杨琴的情绪并没有因为谢建华的安抚而平息下来，她站起身来，走到谢建华面前，眼神中充满了威胁。

    “执迷不悟！三房怎么可能让警察带走谢康玉唯一的孩子！我们家已经没落了，三房势大，你看谢家人帮你还是帮三房？！”杨琴说完，转身回到房间，“砰”的一声关上了门，留下了一屋子的沉默和紧张。

    谢建华看着紧闭的房门，心中五味杂陈。

    他理解母亲的担忧，谢康玉那一房，几个小辈趁着时代的东风，去了沿海地区下海经商，这几年倒是挣了不少钱，在谢家的地位与日俱增，隐隐已有超越接受谢家医术的谢建华这一房的趋势。

    他们会互相包庇，此时的谢家宗亲和多年前的吴家村，没什么区别。

    谢建华蹲下身子，亲昵地摸了摸谢妍的额头，过会儿他要去张家寨了解一下疫情，那里比较危险，他是不准备带上谢妍的。

    “妍妍，过会你就在家里待着，陪着谢婉好不好？爸爸要去张家寨工作，那里很危险，你不能去。”

    谢妍点了点头，她紧紧抱住谢建华的脖子：“爸爸，你一定要小心，早点回来。”

    谢建华轻轻拍了拍谢妍的背，背上医疗箱和笔记本，朝着张家寨走去。

    张家寨位于群山环抱之中，与向家寨相连，同样的交通不便，信息闭塞。

    当谢建华抵达村口时，迎接他的不是村民们的热情欢迎，而是一张张惊恐不安的脸庞。

    几个穿着破旧衣服的村民正聚在一起低声交谈，眼神中透露出对未知的恐惧。

    “谢医生，你可算来了！村里已经有好几个人被僵尸咬了，现在他们都开始发病了，这可怎么办啊？”一位满脸皱纹的老汉焦急地迎了上来，他的声音中带着哭腔，显然已经承受了巨大的压力。

    谢建华迅速换上带来的简易防护服，虽然防护效果有限，但在那个医疗条件匮乏的年代，这已经是他能做到的最好了。

    他深吸一口气，跟着老汉走进了村子。

    一路上，谢建华看到了许多紧闭的门户，偶尔有村民探出头来，用惊恐的眼神打量着他。

    他明白，谣言的僵尸在村民心中已经成了死亡的代名词，他们害怕、无助，甚至开始绝望。

    来到第一户发现病例的人家，谢建华看到了让他终生难忘的一幕。

    一位中年男子躺在床上，双眼紧闭，嘴角挂着白沫，全身不停地抽搐。

    他的家人围在一旁，有的哭泣，有的祈祷，却没有人敢靠近他。

    谢建华迅速检查病人的情况，发现他已经处于狂犬病晚期，救治的希望渺茫。

    他心中一阵悲痛，但更多的是无奈。

    在那个年代，甚至二十多年后，狂犬病都还是不治之症，一旦发病，死亡率极高。

    他想安慰病人的家人，告诉他们狂犬病预后不太好的现实。

    但话到嘴边，却变成了无力的叹息。

    随后，谢建华又走访了几户病患家庭，情况都不容乐观。

    张家寨三十几户人家，最先出现疫情的是张强家的土狗。

    但后来，别的几家人也陆陆续续出现了狂犬病感染的大黄狗。

    被咬过的人又被传染，呈现出了以张强家为原点的辐射传染。

    那么他，需要去张强家询问第一只大黄狗发病前的行踪。