二更天刚敲过一会儿，京城里大大小小的商铺纷纷开始关门，连片的灯火陆续熄灭，胡同小巷归于沉寂，除了官宦巨富之家，绝大部分百姓在这个时间点都已入睡。

    雪花不知从何时起出现在半空，它们悄无声息的落下，均匀而有序的装点着这座全亚洲，乃至全世界最宏伟的城市：北京。

    突然，胡同口透出了一束微弱的光，光影在忽高忽低的跳跃，像是有些焦急；隐约间还能听到一连串脚步声，这声音的间隔很短，应该是有人在狂奔。

    随着光线越来越亮，脚步声逐渐清晰，一个高大的身影从胡同口的一侧闪了出来。他的毡帽上盖着一层薄薄的银霜，手里的灯笼晃来晃去，或许是体力有点透支，他躬下身扶住膝盖，嘴边涌出了阵阵白雾。

    可他只歇息了片刻便再次撒开腿跑起来，因为这座城市的主人～帝国的最高统治者还在等着他回禀消息。

    啪啪啪……朱红色的大门被拍响，过了好一阵才有人来拉开了房门，门外的男人喘着粗气道：“圣夫人睡了没？我来传万岁爷的口讯。”

    “啊…魏公公，快请进。”

    穿过厅堂转入回廊，魏进忠被小太监带到了一间厢房等候，他的屁股还没坐热呢，客印月便冲了进来，一把抓住他的衣袖急不可耐道：“万…万岁爷怎么说？”

    魏进忠先起身关上房门，再回头压低声音道：“万岁爷请夫人多多保重身体、切勿焦心，他正在想办法接您回宫。老奴离宫时，万岁爷去慈宁宫见太后娘娘了，想必正是为了您的事。”

    客印月又惊又喜，眼眶不觉一红，喃喃道：“真的？万岁爷真的这么说？”

    她惊的是不到一个时辰前周宁才施完法术，并告诉她大事已成，静候宫里的消息即可，想不到好消息这么快就传来了。

    她喜的是小皇帝竟会为了她去找太后娘娘理论，看来小皇帝还是着紧她的。

    不对，也有可能是周宁改变了这一切。

    “魏傻子，刘纯把东西交给你了没？”

    “夫人，午间我就收到您的包袱了，可没寻着机会接近万岁爷，直到万岁爷用过了晚膳，我才拼死把您的包袱呈上去。”魏进忠说得眉飞色舞，恨不得将所有的功劳都揽在自己身上。

    讲道理他的确是冒了极大的风险，小皇帝有心接奶娘回宫则罢，若是无心的话，他轻则挨顿责罚，重则被别人告发到魏朝或是王安耳朵里，那等着他的就只有生不如死的打压。

    一是越级汇报，二是私下邀宠，这两样都是宫中的大忌。

    万幸的是他猜对了小皇帝的心意，现在他相当于是拿着圣旨办差，即便强如大总管王安，也不敢动他一根寒毛。

    但客印月却不这么想，她是按照周宁的办法在行事，而且效果又这么好，那谁才是她的大恩人还用得着说吗？

    不过周宁曾向她嘱咐过，这个魏傻子与她有缘，以后回到宫中要好好接触，既然如此，何不趁机先留下份香火情？

    她连忙收拾起激动的心情，从袖兜里掏出一张十两的银票塞进魏进忠手里，恳切道：“傻子，这是奴家的一点心意，银子不多，你可千万别嫌弃呀。”

    明朝太监的月俸不高，连大总管也不过区区数两，十两银子抵得上魏进忠4个月俸禄，不能算少了。（有权有势的大太监和高级官员一样，不靠俸禄过日子。）

    “夫人说的哪里话，老奴做这些事全是发自内心，只要能让夫人回到宫里，老奴就是搭上性命也在所不惜。”

    不管怎么说，人家魏傻子也是冒着生命危险把东西交给了小皇帝，客印月便一改往日嚣张跋扈的样子，端端正正的回了个万福，动容道：“谢谢你，进忠。以后咱俩之间说话，你就别自称什么老奴了。我就叫你的名字，你呢想叫我夫人也行，叫我名字也无妨，不要那么见外。”

    “唉。”魏进忠傻呵呵的笑了笑，想起小皇帝还在宫里等着回话，忙道：“夫人可有话要我给万岁爷带回去？”

    “告诉万岁爷，印月无论身处何地，心里都会想着他。”

    ……

    雪越下越大，街面上凝起了冰花，一台小轿经过，冰花被靴子踩得稀碎。

    小轿停在了一座大宅的侧门，门头的匾额上刻着两个漆金大字：韩府。

    轿子里下来一位身披红袍的中年太监，太监三步并作两步跨到门边，将一张帖子递给了门房大爷，沉声道：“劳烦向阁老通禀一声，宫中的人求见。”

    “请公公稍候。”

    片刻后两位掌灯的仆人领着红袍太监，朝后院的书房走去。

    房门一开，红袍太监露出一副习惯性的笑容，拱手道：“韩阁老，深夜叨扰请勿见怪。”

    端坐于桌前的老者立刻起身，朝两个仆人挥了挥手示意他们退下，旋即回礼道：“陈公公，快请进，宫里是不是出什么事儿了？”

    陈公公一边拍打着肩头的雪花，一边轻轻点了点头：“万岁爷今晚去给太后娘娘问安，谈及了选秀之事。”

    “礼部不是已经在着手办理了吗？还有什么好谈的。”

    “哎…万岁爷想推迟选秀。”

    韩爌的眉头一拧，忙道：“这是从何说起，年前陛下不是亲口同意的吗？”

    陈公公端起桌上的茶杯灌了一口，苦着脸道：“谁说不是呢？可万岁爷提到了辽东的军情，还说正在犹豫要不要应允袁应泰的折子。”

    “啊？前日上朝时，兵部提了个主动出击的方略，当时陛下也表示了赞同，怎么这会儿倒踌躇起来了？是不是谁在陛下跟前说了什么？”

    陈公公低声道：“万岁爷和孙师傅一起用的晚膳。”

    “恺阳？不会吧，他可是……哎，陛下还说了什么？”（恺阳是孙承宗的号，明朝官员间常以别号相称，以示尊重。）

    韩爌是东林党的骨干成员，孙承宗同样也是老牌东林党，而袁应泰则是东林党在辽东前线的代言人。

    同为东林党，理应一荣俱荣一损俱损，韩爌实在想不通，孙承宗有什么理由阻挠袁应泰的策略？事情定然另有玄机。

    陈公公坐在椅子上捶了捶腿，不紧不慢道：“咱家和王总管也觉得有些蹊跷，嘶……韩阁老，你说万岁爷是不是在使性子？”

    “何以见得？”

    “万岁爷今晚派了太监出宫去买糖葫芦，这天寒地冻的，街上哪儿有卖糖葫芦的小贩呀。”

    韩爌眼珠一转，忽然失笑道：“也罢，陈公公稍事休息，待老夫派管家去给刘阁老传个信，看首辅大人怎么说？”（时任首辅是东林党元老刘一燝）

    “那就有劳韩阁老啦。”