天刚蒙蒙亮，哨塔上的士兵就吹响了号角，这是在预警，说明敌人已经来了。

    一众将领都站在东面的城墙上，凝望着前方军容整齐的女真骑兵方阵，这个方阵的规模不算大，大约在一千人左右，但那股杀气腾腾的气势着实叫人望而生畏。

    可别小看了这区区千把人的骑兵部队，他们的出现就代表着守城明军只有两条路可选：要么投降、要么死战，想逃跑是不可能的。

    红夷大炮倒是能轰击到女真骑兵，不过现在用有点儿太浪费，留着打步兵方阵的效果会更好。

    眼看敌人大摇大摆的在阵前耀武扬威，副将黑云鹤稳不住了，他立时向罗一贯请命亲率骑兵出堡迎敌。

    罗一贯深知此刻正需要提升己方士气，便应允黑云鹤带上堡内所有骑兵出城交锋。

    城门开启，明军骑兵鱼贯而出，很快便列成了两个方阵，每个方阵约在七百人上下。

    城楼上的战鼓被敲响，两个方阵缓缓向前，这架势同样显得威风凛凛。

    女真骑兵随即拉开阵型，朝着明军迎上来，明军的阵型也做出相应变化，双方几乎同时开始加速，西平堡之战就此揭开了帷幕。

    第一仗的声势搞得很足，但双方都是以试探为主，经过一番短暂接触后，女真骑兵快速从两边分散回撤，明军也不敢追得太深，便掉头返回堡垒。

    虽然明军没有取得什么战果，可官兵的士气确实得到了提升，堡垒内的士兵一连欢呼了好几遍。

    女真骑兵在一轮试探性交锋后没有再发起新的攻势，转而后撤到四五里开外的高坡布阵，他们的意图很明显，就是在告诉西平堡的守军：你们无路可逃。

    午时，一骑身披重甲的女真将领来到城下，将一封劝降信射了进来。

    信中许诺只要罗一贯和黑云鹤投降，汗王可以授予他们三等轻车都尉的官职，并赏银三千两和二十个年轻的女奴。

    黑云鹤看后立刻开弓放箭，险些把女真将领射落马下。

    傍晚时分，另一支女真骑兵出现在西平堡北面，人数超过两千人，他们几乎全都身披重甲，军容甚是雄壮，明显是女真军队中的精锐。

    罗一贯下令宰杀堡垒中的牛羊犒军，让将士们吃饱喝足，准备血战到底。

    而驻扎于广宁右屯卫的四千骑兵部队在赵率教的带领下，正全速行军赶赴西平堡，他们距离女真人的先头部队还有不到二十里，一场遭遇战即将打响。

    熊廷弼则亲率两万战兵从广宁左中所出发，预计两天后可抵达西平堡。

    御史监军方震儒持兵符赶赴镇武堡，准备调动堡内的两万守城部队设下埋伏，如果一切顺利的话，镇武堡将会成为女真主力的坟场。

    时间回拨到上午，最后来看看广宁城中的情况。

    由于李永芳的信使提前透露了消息，孙得功在昨晚就串联好了城中想投敌的将领。

    他打算以增援西平堡的名义向王抚台索要兵权，将部队带到前线后故意落败，迫使明军全线崩盘，然后再返回城中与叛将们一起绑架王抚台，坐等李永芳的大军来接收城池。

    巡抚衙门的大堂内，王化贞双手撑着桌案，眼中布满血丝，额头上挂着豆大的汗珠，神色可说是惊恐至极。

    他是半个时辰前收到的军情急报，当得知西宁堡失陷、西平堡被围时就被吓懵了，心头完全乱了方寸，眼下他唯一能做的就是把城中的高级将领召集起来商量对策。

    “诸…诸位有何良策？”王化贞的声音有点哆嗦，全然没有了以往那般威严，倒像一个走投无路的落魄书生。

    秦良玉与酉阳兵副帅对视了一眼，便神态自若的端坐在自己的位置上，貌似不想发表任何意见。

    白再香在前往西平堡之前与冉氏家将交过底，为了给死去的冉见龙报仇，酉阳兵上上下下都团结一心，与白杆兵保持行动一致。

    如今白杆兵和酉阳兵在城中尚有近七千人，是战斗力最强的武装力量，只要他们按兵不动，谁都翻不了天。

    山东与陕西的客军将领也默不作声，他们都是隶属于朝廷的军队，本就没有多少自主权，不想冒然表态，以免打了败仗背黑锅。

    再则他们都是步兵，更愿意打守城战，去野外对阵女真骑兵的话多少有点心虚。

    见众将都不吱声，孙得功心下暗喜，当即抱拳道：“抚台大人，标下愿带兵增援西平堡。”

    “得功，本抚给你一万人马，即刻出发增援西平堡。”

    王化贞本不想搭理这个“愚蠢”的心腹，奈何他手里没几个可用的武将，大敌当前之时他也只好忍下怒火，要不然还能派谁去救西平堡呢？

    拿不下海州只是无功，但若是连丢西宁和西平两座堡垒，那肯定逃不了被革职查办的结局，仕途生涯就算走到头了。

    广宁城中总共有两万多守城部队，只带走一万还如何夺城？

    孙得功连忙肃容道：“抚台大人，建奴此次是倾巢而出，我们切不可掉以轻心，要解西平堡之围当拼尽全力，援兵太少恐不足以击溃敌军。”

    王化贞纠结了一会儿道：“大寿 你以为呢？”

    祖大寿是实打实的想抵御女真人的进攻，便毫不迟疑的拱手道：“末将赞同孙游击的看法，西平堡绝不能丢，我们不妨与建奴打一场决战，毕其功于一役。”

    “好。那秦将军、冉将军，请你们各率所部增援西平堡。赵得毅、张严勋，你们为孙得功副将，一同增援西平堡。”（赵、张二人是山东和陕西的客军将领。）

    王化贞的话音刚落，秦良玉拿出一张盖有经略府大印的调兵手令放在桌案上，沉声道：“西平堡肯定要救，但要先将叛徒抓起来。”

    既然周宁能准确的说出努尔哈赤的进攻时间和地点，那孙得功就一定是叛徒，至于证据嘛，那就留给锦衣卫去挖吧。

    这下轮到孙得功傻眼了，他的脑子嗡嗡作响，想跑却感觉双腿抖得厉害。