庆尚道柳氏在朝鲜绝对称得上名门望族，其先祖曾随李氏朝鲜的开国君主李成桂征战南北，此后便晋升为“两班”。（“两班”即文武两班，上朝时文臣排列在东边，武官排列在西边，君主坐北朝南居中。）

    两班子弟在整个李氏朝鲜时代几乎垄断了高级官僚职务，属于妥妥的核心统治阶级，他们除非犯下重大过错（例如谋反），否则绝不会跌落到社会的中下阶层。

    出于巩固统治的考虑，绝大多数朝鲜国王都鼓励两班士族之间相互通婚，以便阻断底层平民的上升通道，让整个社会保持一种相对静止的状态，并借此来实现国家的长治久安。

    明眼人都能看出这种政治制度非常僵化，肯定会阻碍民族发展，但的确可以非常有效的稳定社会。

    华夏的历代王朝无论经历过多么伟大的辉煌盛世，撑死也挺不过三百年，可李氏朝鲜居然硬生生苟了五百多年，由此可见朝鲜的统治者还是很有几把刷子的。

    （东西两汉严格来说是两套政治制度，被称为一个王朝属实有点勉强，南北两宋加起来倒是有三百年，但最后那几十年……哎，不提也罢。）

    但是过于僵化的政治制度也造成了统治集团的内部关系盘根错节，乃至连一丁点修正的机会都没有。

    就拿庆尚道柳氏来说。

    这个家族从佃户手里拿到的田租，几乎能赶上当地的财政收入，其控制的丁口更是多达数万，那地方政府在他们眼中又算得了什么？

    李珲继承王位后想增强国防力量，便搞了点税收方面的改革，结果新政在庆尚道硬是推行不下去，只因为柳氏不答应。

    不答应也就罢了，柳氏回过头来便联络了一干亲朋故旧，天天跟中央政府唱反调，还将受到软禁的仁穆大妃的外甥女迎娶进门，摆明了要跟国王李珲对着干。

    这种家族要放在大明朝，保管被皇帝灭九族（也可能是十族），但在朝鲜却活得相当滋润。

    从县、郡、府、州、道，直至朝廷中央，每一个行政级别都有他们家的人，连权臣李尔瞻都要让其三分。

    当然他们也只敢在朝鲜耍横，到了明朝还是很讲规矩的，刚一进京就四处拜码头，上至侍郎下到衙役差官，逢人便塞银子，一点也不含糊。

    可惜明朝的水实在是太深了，一个番邦的土财主哪里能混得开。

    这不，柳氏家族的第三代继承人～嫡长孙柳太南不就被人给嘎了吗？而且还找不到地方说理去。

    柳太南的随从跑到大兴县县衙击鼓鸣冤，结果县令以死者非大明百姓为由，拒绝立案。

    外国人被杀了就不管，还讲不讲道理？

    还有王法吗？还有法律吗？

    你们大明朝也太不讲人权了吧？

    还是一个负责任的大国吗？

    其实这事也不能全怪大兴县令，毕竟上面有人来打过招呼，他只能按领导的意思办，否则乌纱难保。

    黑暗吗？是挺黑的，可问题是谁让你跑到大明来搞事情？而且还掺和到朝堂的派系斗争中去，死了也活该。

    真该喊冤的人是高时明和杜茂，这二位花了大半辈子才挤进了司礼监，也算混到了权倾一时，但却因八百两银子就丢掉了秉笔之位的宝座。

    更倒霉的是他们撞到了客印月的刀口上，回宫当晚就惨遭毒打而死，尸首还被塞起粪车里运出紫禁城倒掉，名副其实的死无葬身之地。

    皇帝的奶妈是一个眼睛里容不得沙子的小气女人，谁敢碰她男人，她就跟谁没完，连皇帝都劝不住。

    什么叫唯小人与女子难养也，这回总该清楚了吧。

    李植并不了解后续的剧情，他只知道庆尚道柳氏绝不会善罢甘休，一旦柳太南的死讯传回朝鲜，肯定会掀起一场轩然大波。

    周宁要求朝鲜运完三十万石粮草才举行册封典礼，坦白讲这个要求并不过分，三十万石粮食买一个合法的王位继承权可说是千值万值。

    可运送这么多粮草的工作量极大，少说也得花上大半个月时间。

    柳太南是为阻止世子获得册封才去的京师，而今却不明不白的死在了京师郊外，傻子也会怀疑凶手就是大明朝的官员。

    柳氏家族或许永远也查不出真正的凶手到底是谁，更不敢拿明朝官员怎样，但免不了他们会把这笔账算到世子头上，进而不计代价的阻止举行册封典礼。

    周宁大致听懂了事情的来龙去脉，又沉思了一会儿才道：“李兄的顾虑不是没有道理，可我既为朝廷使臣，便背负了皇命，更担着数千将士与十几万流民的生计，不可能仅凭你寥寥数语就擅自改变此前商定好的条款。请恕在下爱莫能助。”

    李植急道：“我承认协议是订好的，但那时谁也想不到你们大明的官员会谋害柳太南……”

    “停停停，李兄凭什么断言是我大明官员干的？这种话可不能乱说。”

    “周大人，事情不是明摆着的吗？汪文言帮柳太南和司礼监穿针引线，无非就是想阻止皇帝赏赐蟒袍给世子，现在阴谋败露了，东林党怕担干系于是杀人灭口。”

    平时李植都是一副温文尔雅的模样，即便屡遭明朝官员的刁难，也从未表露出丝毫不满，然而此刻他却狠狠的瞪着周宁，活像一头被激怒的野兽。

    两人虽未动手，但气氛已然剑拔弩张，皎洁的月光洒在甲板上尤似寒霜，莫名生出一种凝冻的感觉。

    周宁突然笑着无奈的摇了摇头，倏尔冷声道：“知道是东林党干的又能怎样？你以为阁臣会看不出来吗？只怕连皇帝多少也瞧出点儿端倪。你们要的是蟒袍，我们要的是粮草，大家各取所需。我知道你有难处，我也有，事情本就难办。可难办也得按规矩办！”

    风吹过甲板掀起两人的衣摆，宛如武侠小说里高手对决的画面，僵持在沉默中持续，把每一秒都拉得很漫长。

    李植终于轻轻点了点头，抱拳拱手道：“周大人见谅，李某告辞了。”