薛蟠的死讯传来，薛母悲痛之下倒了下去。

    好不容易盼着儿子有出息了，好不容易薛家要重现往日荣光了，现下薛蟠一死，薛家母女悲恸万分，人已经倒下了。

    徐乐得了消息，立即叫来陈管家备轿，准备去梨香园看望薛家母女。

    徐乐不在乎薛蟠之死，她在乎的是王子腾受伤了，不知可有性命之忧。现如今，陈家大部分产业虽然已经被徐乐所掌控，但陈氏宗族那边虎视眈眈，若是王子腾出了事情，那自己后续想要掌控整个陈家，肯定会徒生波折。

    还有，陈家家大业大，若是没有个靠山，那些鬣狗闻着肉腥味，只怕要将陈家撕吃入腹。

    徐乐清楚，现如今自己还得倚仗王子腾的势，所以她才借着探看薛家母女，登荣国府的门。

    陈管家送上拜帖，荣国府的门房看见名帖上写的是陈家大奶奶徐氏，立即明白这轿子里坐的是谁，叫人立即开门，请徐乐进府。

    徐乐进府后，小红就得了消息，出来相迎。

    “乐儿姐姐。”小红伸手搀扶徐乐，问道：“你挺着个大肚子，怎么还到处奔波？”

    徐乐道：“在家中，听闻了薛大爷的噩耗，想着我出嫁前与宝姑娘同住的情谊，就来看看宝姑娘。又听说假父在战场上受了伤，便想来看看奶奶，问问具体的情况。”

    小红听了，便明了徐乐的来意。

    没多久，春鹃也来了，春鹃给徐乐行礼：“请陈大奶奶安，我们家奶奶请陈大奶奶过去吃茶。”

    徐乐迟疑道：“这……劳你回了奶奶，我身上带着孝，奶奶又刚生产没两月，我不好登奶奶院门，便先去梨香园看望宝姑娘，奶奶有什么话，只管叫底下人传，我尽数听着。”这意思就是，顾忌自己身上的孝，请王熙凤去梨香园相见，毕竟梨香园那边也带着孝，自己登门也不会冲撞。

    小红听了，便对春鹃道：“你只去回奶奶，陈大奶奶怕自己戴孝，冲撞了刚出生的蕤哥儿，到时候奶奶自有吩咐。”

    春鹃听罢，便去了。

    徐乐见此，对小红道：“现如今你越发有管事的样子了。”

    小红笑道：“都是姐姐这个师父教得好。”

    两人说着话，小红叫来一顶小轿，亲自送徐乐去了梨香园。

    梨香园那边，因着是暂居贾家，所以没有挂孝，只来往的下人，腰上缠了粗麻布。

    薛宝钗听闻徐乐挺着大肚子来看望，便忙叫莺儿请徐乐进院来。

    不过两日，薛宝钗丰腴的身形就瘦了许多，眼眶底下青黑一片，眼瞳里都是血丝，徐乐见了，便劝道：“宝姑娘节哀。姑娘，你这般哀毁骨立，没几日身子就垮了，让薛太太如何过活？”

    宝钗泪眼婆娑，忍不住想哭，又怕失态，连忙拿帕子擦泪，邀徐乐进屋：“徐姐姐，你身怀六甲，不好久站，快随我进屋。”

    徐乐随着宝钗进了屋，宝钗邀她上炕，两人坐在炕上说话。

    徐乐问：“薛大爷身后事，可妥当了？好端端的，人怎么没了？”

    宝钗悲痛道：“舅父传来消息，说都已妥当了。边疆那边，跟茜香国那边打战，初战告捷，舅父本想一鼓作气，借着士气打服茜香国，不知从哪蹿出来十数个死士暗杀舅父，我哥哥……为了保护舅父，挡了一刀，立时人就没了……”说着，宝钗实在是悲伤，忍不住伏在榻上香几上痛哭。

    徐乐连声劝慰，宝钗渐渐止住了哭声。

    没多久，外面一个小丫鬟道：“姑娘，琏二奶奶来了。”

    宝钗擦干眼泪，连忙起身道：“快请凤姐姐进来。”

    徐乐也站起身，与她一同迎王熙凤。

    王熙凤进来，见宝钗眼睛红肿了，就知方才她又哭了一场，就道：“好妹妹，且别再哭了。薛大兄弟去了，薛家上下都指望着你了，你可不能倒下了。”

    宝钗与徐乐让王熙凤上座，王熙凤瞧见徐乐的大肚子，就道：“且别管我，你挺着个肚子，还是坐榻上，我在一旁支把椅子就是。”

    徐乐没有推拒，虽然肚子是假的，但肚子上的负担却不是假的。为了装得像一些，她腰腹上还绑着用棉花裹了的铁砂，走起路来脚步也如孕妇般沉重。

    王熙凤来了后，也连声宽慰宝钗，又要去看病重的薛母。

    徐乐也同去。

    白发人送黑发人，薛母一下子苍老了许多，鬓边的白发也生了许多。

    几人陪薛母说了一会儿话，见薛母体力不支，也没有多说，看了看就出来了。

    王熙凤问宝钗：“现如今，你是如何打算的？”薛蟠死了，薛家没了主事人，只怕薛家旁支那边会闹起来。

    宝钗擦干眼泪道：“昨日，我与妈商量了，妈的意思是请堂弟薛蝌入京管理事务。”

    徐乐听了，垂下眼帘，端起一旁的茶水，用茶盖刮去浮沫。

    王熙凤听了宝钗的话，便问道：“我且不问姑妈的意思，我问的是你的意思。论起来，我是你亲表姐，我只为你好。你兄长去了，又没留下一儿半女，难道你兄长这一脉，就断在这里吗？你与姑妈都是妇道人家，倒不如从宗族过继个孩子，养在姑妈膝下，日后奉养姑妈。现如今，你们叫那薛蝌入京了，只怕请神容易送神难，到时候他做了薛家家主，姑父留下的家业全便宜了旁人。”

    徐乐听了王熙凤这话，不禁点头，王熙凤确实是为薛家母女好。薛蝌进京了，薛家母女就沦为了旁支，薛家的产业只怕也要落到薛蝌的手中。

    若是过继一个嗣子，养在薛母膝下，薛家母女靠着荣国府，靠着王子腾，依旧是薛家嫡枝，等孩子大了，继承了薛家家主之位，更符合薛家母女的利益。

    宝钗听了王熙凤的话，细细想了想道：“我知凤姐姐是为我跟妈好，只一点，这过继也是有规矩的，先过继同父周亲，没有同父周亲，就得依着大功、小功、缌麻，选过继的嗣子。论起来，还是薛蝌最为亲近，到时候过继也是过继他的孩子……归根结底，还是落到了他身上，倒不如现如今卖个好。”

    礼法上确实是这个道理，王熙凤听了，也只得叹气。

    徐乐在一旁，突然出声道：“既如此，宝姑娘可曾想过，过继自己的孩子。同父周亲，你与薛大爷是一母同胞的兄妹，旁人再亲近，也亲近不过宝姑娘你去。”

    宝钗与王熙凤听了此后，都略显惊愕，王熙凤道：“这话虽然有些道理，只怕薛家宗族那边不会同意。”

    徐乐放下茶盏，先看了看宝钗，再看了看王熙凤道：“奶奶担忧不无道理，现如今都说我们女儿家是外姓人，因此很少从女儿那边过继子嗣，但是，礼法上讲，此法是可行的。旁人生的，到底是隔了一层。”

    宝钗听到此话，就明白了徐乐的未尽之言。

    女儿为什么是外姓人，因为要了嫁人，嫁到旁人家了。

    若是自己不出嫁招赘婿，那自己生的孩子依旧姓薛，便能过继给兄长了。

    还有就是……自己不嫁人，那薛家家主之位，也不一定会便宜给旁人。

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    科普小课堂：

    古代选择嗣子的顺序?：在古代，无子家庭选择过继嗣子时，有一定的顺序规定。首先考虑的是同父周亲，即同父兄弟的儿子，也就是自己的亲侄子。如果没有合适的同父周亲，则会考虑大功、小功、缌麻等亲属，即按照亲属的血缘远近来选择。只有在以上亲属都没有合适人选时，才会考虑从远房或同姓中选择嗣子?。

    过继是传统宗族观念中的一种收养行为，大多数是为了延续男性继承人而为之。当一个家庭需要后嗣时，就从宗族或其他亲属中，收养一位子女以维持祭祀香火，但优先选择男性继承人。即使一名男性无子身亡，家族仍可为其选择一位嗣子，形成亲子关系。

    在古代，由于男尊女卑，“过继”的多是“儿子”，称为“嗣子”，当然也过继女儿，称为“嗣女”，甚少。