白秀英的笑声在马车内回荡，却显得异常刺耳。

    杜铭立面色阴沉的仿佛能滴出水来。

    紧紧攥着信纸，指尖因用力过度而泛白。

    徐渊的手段，远比他想象的更为毒辣，更为阴险。

    “本知县没与你说笑，你吃下的梁山清饮中被下了剧毒。”

    杜铭立的声音低沉无比，每一个字都像是从牙缝中挤出来的一般。

    白秀英闻言，脸上的笑容瞬间凝固。

    手中的茶壶“哐当”一声落在车厢之内，茶水四溅。

    “知...知县相公，您...您说的都是真的？！”

    白秀英的声音中满是颤抖，有些不敢相信自己所听到的一切。

    杜铭立点点头，将手中的信纸递给白秀英。

    “你看看这个就明白了。”

    白秀英接过信纸，逐字逐句的看着，越看脸色越加苍白，到最后几乎快要晕厥过去。

    “这...这可怎么办？！

    “知县...知县相公，奴家还不想死啊！”

    白秀英哭喊着，紧紧抓住杜铭立的衣袖。

    “知县相公，您救救...救救奴家吧！”

    看着面前苦苦哀求的白秀英，杜铭立心中亦是一片慌乱。

    深吸一口气，努力让自己冷静下来。

    “别怕，徐渊只是想用你来警告本知县，不会真的让你死的。”

    “本知县这就带你回南山酒店找徐渊。”杜铭立安慰着白秀英，同时也是在安慰自己。

    然而，他的话音刚落。

    “咳咳....噗！”

    白秀英突然剧烈的咳嗽起来，继而喷出一大口鲜血，溅在杜铭立脸上。

    “秀英！秀英！”

    杜铭立伸手抹去脸上的血迹，慌忙扶住白秀英，心中一片绝望。

    徐渊的毒术非同小可，这毒一旦发作，只怕是神仙也难救。

    “知...知县.....”

    白秀英的气息越来越微弱，眼中充满恐惧。

    紧紧抓着杜铭立的衣袖，仿佛想要抓住最后一棵救命稻草。

    “知...知县相公...奴家...奴家不想...”

    白秀英的声音戛然而止，最终化为一缕轻烟，消散在车厢之中。

    杜铭立呆坐在车厢内，看着白秀英的尸体，心中一片茫然。

    不知道该如何面对这一切，更不知道自己该如何摆脱徐渊的控制。

    数息之后，杜铭立回过神来，俯身拾起徐渊给予的书信，收入袖中。

    没有办法解除体内的毒素之前，自己还是不可轻举妄动。

    既然徐渊想要开酒楼，那便答应他好了....

    就在此时，马车之外突然传来一阵喧哗之声。

    “白公，白公，你怎么了？！”

    “发生了何事？” 杜铭立掀起车帘问道。

    “回知县相公，白公走着走着突然就咳嗽不止，继而吐血倒地。”一名大汉回道。

    “此事概因白玉乔父女，在来南山酒店的路上，误食有毒果子，故而毒发身亡。”杜铭立面无表情道。

    “什么？！白秀英也死了！”

    六名大汉惊骇莫名，你看看我，我看看你，心中似有所悟。

    “原来是这样，不知眼下我等该如何处置白玉乔父女的尸体？”先前那名大汉看向杜铭立，出言问询。

    “就埋在那边的树林之中吧。”杜铭立伸手前指。

    “是！”大汉点点头，与其他人一起，将白玉乔父女的尸体拖进树林之中。

    半炷香后，马车再行启程。

    褪去带血外衣的杜铭立，看着车厢中依稀残留的血迹。

    不由掀起车帘，看向南山酒店方向。

    希望自己一直都有利用价值，不会被徐渊所抛弃.....

    南山酒店，厢房之中。

    看着徐渊端起茶杯一饮而尽，朱贵不由惊呼出声。

    “徐先生，那里面有毒！”

    “有毒？”徐渊放下茶杯，笑着看向朱贵。

    “忘了告诉你，朱贵兄弟。”

    “其实这壶梁山清饮中根本便没有毒。”

    “没...没毒......”朱贵一愣，呆呆的看着徐渊。

    “之所以此前告诉你这壶梁山清饮中有毒。”

    “乃是为了避免你露出破绽，引起杜铭立的怀疑。”徐渊解释道。

    闻听此言，朱贵方才回过神来。“原来是这样。”

    “徐先生，眼下这壶梁山清饮中没毒，若是杜铭立得知真相后，带兵前来围剿梁山怎么办？”

    “哈哈哈——”

    徐渊爽朗大笑，轻轻摆手：“朱贵兄弟多虑了。”

    “梁山清饮虽然没毒，但杜铭立所服下的那颗药丸却是含有剧毒。”

    “倘若十日之后不曾服用解药，必将毒发身亡。”

    听闻此话，朱贵只觉后背发凉。

    没想到徐渊对自己还藏了一手。

    有时候真的不知他所说之言，那句是真，那句是假。

    “朱贵兄弟，听闻你还有个弟弟，唤作朱富，也是开酒店的。”

    徐渊的话将朱贵的思绪给拉了回来，赶忙躬身回道：

    “徐先生所言不错，我弟弟朱富在沂州开了一间酒楼。”

    “其为人和善，笑口常开，且心思缜密，机智多谋，故人送诨号笑面虎。”

    “不知徐先生突然提起我弟弟是打算？”

    徐渊解释道：“我之所以想要在郓城城内新开酒楼，原因有二。”

    “一者是为了扩大规模，更好更快的赚取钱财，以保障梁山。”

    “此外便是探听官府消息，做到知己知彼。”

    “眼下梁山虽有能力胜任“梁仙居”酒楼掌柜之人，但却无法走开。”

    “因此，我想让你请朱富前来担任“梁仙居”掌柜一职。”

    若是朱富加入梁山，那么自己也便有了提己之人。

    若是“梁仙居”能够如南山酒店一般赚钱，那么自己在梁山的地位也将随之提升。

    念及此，朱贵心中欣喜不已，面向徐渊恭敬抱拳：

    “徐先生，我即刻修书一封，让朱富前来郓城。”

    徐渊满意点头，笑道：“如此甚好。”

    “朱贵兄弟，你办事我放心。”

    话落，徐渊端起茶杯，将杯中的梁山清饮送入口中。

    感受着那熟悉的味道，徐渊突然想起什么。

    放下茶杯，看向朱贵出言问询：

    “对了，朱贵兄弟，我此前让你找寻段景住买马之事，眼下可有眉目？”