屠苏博喉咙滚动，良久之后才艰难地挤出一句话：“其实，你不必如此。”

    他当初将其拿去变卖时，并未感到一丝悔意。

    但此刻，那枚玉坠在他手中仿佛火烫般难以把握。

    顾玥萱却轻描淡写地道：“既然这是你视为珍宝之物，那么它理应回归你的掌心。”

    “总之，我已经将它完璧归赵，你务必自己妥善收藏。若是再次被人发现，引发风波，我可没有多余财力再为你救赎第二次。”

    那枚细窄如二指的小挂件，价格却是高昂得令人咋舌。

    她不得不增补了十两纹银，这才让当铺的老板勉强点了头，若是再有这样一次，她恐怕就要囊中羞涩了。

    屠苏博从她的话语中听出了一丝肉痛，嘴角带着些许戏谑，斜倚在柜台边悠闲地问道：“心疼了吗？”

    “难道不是吗？”

    顾玥萱语气夸张地答道：“你难以想象我藏匿点滴财物有多艰难！”

    虽然她确实积聚了不少家私，但每一分每一厘都是她自己的血汗，绝不容他人染指！

    屠苏博见她脸上露出的惊恐未定之色，不禁失笑，深邃的目光凝视着她，修长的眉毛轻轻一扬，平添了几分放荡不羁的魅力。

    “你是在心疼你的藏钱，还是在怜惜我失去了宝物？”

    这句话听起来似乎平淡无奇，但细细品味，却觉得话中带刺，让人感到不是滋味。

    顾玥萱前世只是一个只想填饱肚子、命途多舛的女子，对于风花雪月之事素无心思，更不用提儿女情长了。

    她尚未领略过人世间的柔情蜜意，对于这话感到有些异样，却又难以道出所以然。

    正当两人目光交汇，气氛凝滞不动之际，外面突然传来了余氏惊诧的声音：“这都已经是何时辰了，答应下厨的人究竟去哪里了？”声音中带着几分急促和责备。

    “人体未动，灶火岂能自发炽热？难道要让一大家子忍受饥饿，只为你偷闲躲懒吗？

    顾玥萱闻言不由自主地打了个冷战，眼中闪过一丝疑惑，佯嗔地瞥了屠苏博一眼，语气带着些许愠怒：“何必那么多废话？你已经耽误我做饭了。”

    话音刚落，她便迈开大步，毅然离去。

    屠苏博则静静地坐在原地，手指轻轻摩挲着那枚失而复得、温润如玉的玉坠，双眼紧闭，缓缓地吐出一股犹如烈焰般的热气。

    他整理好情绪，信步走出，只见顾玥萱正专心致志地在处理木盆中的肉。

    由于前往镇上极为折腾，因此她决定一次性购买十斤肉，以备不时之需。

    席兰芳有心提供协助，但面对这一堆红白交织、生猛新鲜的肉，她实在不知从何下手。

    “萱萱，你打算如何处理这些肉呢？”

    顾玥萱手法娴熟地提起刀，将肉切割成肥瘦均匀的小块，目光坚定，语气从容：“二叔他们尚未归来，我先把这些肉炖煮一番，等到他们回来，就能品尝到热气腾腾的佳肴。”

    原本对屠苏博提前回来心生不满的黎氏，听闻这话后，紧锁的眉头渐渐舒展，心情也宽慰了不少。

    余氏终究按捺不住心中的焦虑，忍不住询问道：“屠苏博，你二叔他们究竟遭遇了何事，拖延至今？他们何时才能归来？”

    屠苏博则一副悠闲模样，懒散地回答：“总之有些琐事缠身，我也不甚明了。待他们归来，自会揭晓。”

    话音刚落，他随意挽起袖子，心情愉悦地询问：“萱萱，我该做些什么呢？”

    面对主动送上门的劳动力，自然是不会轻易放过的。

    顾玥萱轻轻指向那烧得火红的灶坑，建议道：“你帮我把猪皮烧一遍吧，上面还残留着一些毛茬。”

    那些热水无法彻底去除的毛茬，只需在炭火中翻滚一番，便可彻底清除，而且烧制过的猪皮风味更佳。

    屠苏博虽然是初次尝试这项工作，但他的动作虽显笨拙，态度却十分专注。

    烧红的炭块让猪皮发出噼里啪啦的声响，原本白中透粉的猪皮瞬间被烧得焦黑。待用刷子仔细刷去表层的黑色，露出的便是一片金黄的猪皮。

    顾玥萱将清洗干净的肉切成厚薄均匀的肉片，然后一股脑地将它们投入那烧得滚烫的铁锅中。

    油花在锅中噼啪作响，灶台上渐渐地弥漫起一股浓郁的肉香，那香气扑鼻而来，令人垂涎欲滴。

    屠苏旻洋忍不住从屋内探出脑袋来，好奇地窥视着外头的景象。

    三岁的屠苏旻旭则更为直接，他眼巴巴地盯着那口不断蒸腾着热气的铁锅，眼中闪烁着渴望的光芒，嘴角也挂着晶莹的唾液。

    “右右！七右右！”

    终于能品尝到肉味了！

    家中已经许久不见肉的身影，成年人或许还能忍受，但对于嘴馋的孩子来说，这无疑是极大的煎熬。

    顾玥萱忍不住笑出声，轻轻地将一只小碗递到他的手中，碗中盛着两片刚刚出锅的酥脆肉片。

    “旻旭，你帮我尝一尝，看看味道如何，好不好？”

    屠苏旻旭小心翼翼地接过小碗，正当他准备品尝时，余氏的眉头却不悦地蹙了起来。

    “你这样做……”

    不等她发作，顾玥萱便抢过话头，笑着说：“孩子们嘴馋是很正常的，先让他们尝尝也不为过，二婶你说呢？”

    如果她只单独给屠苏旻旭，那么势必会引来是非。

    但若所有的孩子都能尝到，也就不再是个问题。

    余氏原本要说的话硬生生地吞了回去。顾玥萱依次招呼着孩子们，将同样大小的肉片递到每一个孩子的手中，甚至连窝在席兰芳怀中的屠苏筠曦也尝到了一小块美味的肉片。

    几个孩子手捧着肉块，脸上洋溢着满满的喜悦，他们的欢声笑语在空气中回荡。

    院子里，老祖父正悠然地歇凉，目睹此景，他眼中的严厉渐渐化作温柔的暖意。

    能够偏爱却不失公正，这是一种难能可贵的境界。

    孩子们全神贯注地享受着手中的美味，而顾玥萱的动作也未曾停歇。

    经过一段时间的熬制，肉片释放出大半油脂，这些猪油被小心地舀出，收藏于罐中，以备炒菜之用。

    剩余的肉片也被分配了大半，全部浸没在盛满猪油的罐子里。